經(jīng)過(guò)30多年醞釀和準(zhǔn)備，1999年1月1日，歐元正式啟動(dòng)，但起初它只是一種用于金融市場(chǎng)交易的無(wú)形貨幣，直到2002年1月1日，歐元紙幣和硬幣開(kāi)始流通，正式進(jìn)入尋常百姓家。
流通后的十年間，歐元成就斐然。但由于歐元設(shè)計(jì)上的“先天不足”，以及相關(guān)財(cái)政、經(jīng)濟(jì)一體化進(jìn)程滯后，在國(guó)際金融風(fēng)暴沖擊下，上述問(wèn)題惡化為歐債危機(jī)，而歐債危機(jī)又反過(guò)來(lái)加劇歐元危機(jī)。
自2009年底希臘率先爆發(fā)主權(quán)債務(wù)危機(jī)以來(lái)，歐元保衛(wèi)戰(zhàn)即將邁入第三個(gè)年頭，但歐元的未來(lái)命運(yùn)依然懸而未決。
流通十年成就斐然
布魯塞爾歐洲與全球經(jīng)濟(jì)研究所經(jīng)濟(jì)學(xué)家安德烈·薩皮爾說(shuō)，歐元是歐洲一體化進(jìn)程的成果，十年里，歐元極大地促進(jìn)了區(qū)內(nèi)投資、經(jīng)貿(mào)交流和金融整合。
法國(guó)前景研究與國(guó)際信息中心負(fù)責(zé)人阿涅絲·貝納西—?jiǎng)P雷說(shuō)，使用單一貨幣后，歐元區(qū)成員國(guó)之間的貿(mào)易增長(zhǎng)了約6％，而平均通脹率控制在2％。
在歐元國(guó)際化方面，歐元已成為僅次于美元的全球第二大儲(chǔ)備貨幣。據(jù)國(guó)際貨幣基金組織統(tǒng)計(jì)，2000年歐元占全球外匯儲(chǔ)備總額的比重為12．7％，美元為68．2％；到2011年第一季度，歐元所占比重為26．5％，而美元比重降至60．7％。
歐盟委員會(huì)這樣總結(jié)歐元的“好處”：“對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，歐元意味著選擇更多，物價(jià)更穩(wěn)定；對(duì)于企業(yè)和市場(chǎng)來(lái)說(shuō)，歐元意味著金融交易更安全，商機(jī)更多；對(duì)于歐洲來(lái)說(shuō)，歐元是一個(gè)身份標(biāo)識(shí)。”
天生缺陷潛藏危機(jī)
前歐洲共同體委員會(huì)（歐盟委員會(huì)前身）主席、歐元締造者之一的雅克·德洛爾在接受英國(guó)《每日電訊報(bào)》采訪時(shí)承認(rèn)：“歐元設(shè)計(jì)之初就存在缺陷。”而歐元區(qū)成員國(guó)對(duì)旨在規(guī)范財(cái)政紀(jì)律的歐盟條約又普遍執(zhí)行不力，因此危機(jī)一來(lái)，歐元固有缺陷就暴露無(wú)遺。
英國(guó)前首相約翰·梅杰10月底在英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》上撰文指出，創(chuàng)立歐元的政治考慮壓倒經(jīng)濟(jì)權(quán)衡，“未建立財(cái)政聯(lián)盟的貨幣聯(lián)盟具有很大風(fēng)險(xiǎn)”，因此“歐元區(qū)危機(jī)難以避免”。
英國(guó)獨(dú)立智庫(kù)歐洲改革中心研究員菲利普·懷特說(shuō)，歐元區(qū)國(guó)家缺乏財(cái)政政策協(xié)調(diào)和對(duì)銀行的監(jiān)管，這造成區(qū)域內(nèi)嚴(yán)重金融失衡。單一貨幣啟用還降低了南歐國(guó)家的融資成本，助長(zhǎng)了這些國(guó)家借債無(wú)度。
意大利米蘭博科尼大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授弗朗切斯科·賈瓦齊說(shuō)，由于單一貨幣無(wú)法貶值，這給部分國(guó)家發(fā)出了錯(cuò)誤信號(hào)，導(dǎo)致其誤判自己的經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)力，并在結(jié)構(gòu)改革問(wèn)題上過(guò)于懈怠。因此，對(duì)南歐國(guó)家來(lái)說(shuō)，歐元并未真正發(fā)揮促進(jìn)增長(zhǎng)的作用。
未來(lái)命運(yùn)眾說(shuō)紛紜
對(duì)于歐元區(qū)的前景，目前眾說(shuō)紛紜。最悲觀的看法認(rèn)為歐元區(qū)將解體或“縮編”。英國(guó)《每日電訊報(bào)》日前報(bào)道說(shuō)，英國(guó)財(cái)政部正在制定歐元解體后的應(yīng)急計(jì)劃。美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》也報(bào)道說(shuō)，有歐洲銀行已著手為歐元區(qū)解體做準(zhǔn)備，知情人士透露，至少有兩家跨國(guó)銀行已安裝后備技術(shù)系統(tǒng)，為希臘、葡萄牙和意大利重新使用舊貨幣做交易準(zhǔn)備。
