8月21日，希爾頓全球宣布，今年前8個月已簽約43家新店，遍布亞太以及中東市場，并涵蓋華爾道夫(Waldorf Astoria Hotels &Resorts)、康萊德(Conrad Hotels &Resorts)、希爾頓、逸林、花園、恒庭等六大酒店品牌。
與以往不同，希爾頓全球此輪在亞太地區(qū)的開疆拓土呈現(xiàn)出鮮明的特征，不惜在高端酒店品牌上費盡心思，這與其此前秉持的“物以稀為貴”的頂級酒店發(fā)展理念有了根本轉(zhuǎn)變。
“中國富人”讓大牌不再慢吞吞
“在品牌擴張以及房間總數(shù)增幅方面，希爾頓全球去年的快速發(fā)展領(lǐng)跑了全球所有酒店集團。”希爾頓全球集團中東和亞太地區(qū)高級發(fā)展副總裁 Andrew Clough告訴《中國經(jīng)濟周刊》，“相信集團在亞太及中東地區(qū)將實現(xiàn)六大品牌的快速增長，未來五年內(nèi)將酒店和房間的數(shù)量增兩倍，從目前的110家酒店約4萬間房間，增加到350家酒店及11.4萬間房間。”
早在上個世紀(jì)80年代末，已經(jīng)進入中國的希爾頓全球一直被業(yè)界視為“慢吞吞”的代表，進入很早，擴張卻很慢。自1988年希爾頓全球在上海市靜安區(qū)開出內(nèi)地第一家酒店算起，在過去25年間，加上位于香港、澳門其在大中華區(qū)酒店數(shù)量不過31家，并散布在17個城市。這讓勤奮擴張的萬豪、洲際等競爭對手竊喜。
不過，自去年以來，希爾頓全球?qū)υ谥袊膽?zhàn)略進行了重大調(diào)整。希爾頓全球品牌暨商務(wù)服務(wù)總裁Paul Brown向《中國經(jīng)濟周刊》坦言：“我們判斷中國將成為希爾頓全球在美國之外的第二大市場。在2015年前，希爾頓全球計劃在中國開100家新酒店，其中包括希爾頓全球旗下華爾道夫、康萊德等頂級酒店品牌。”
目前，華爾道夫和康萊德這兩大酒店品牌由希爾頓全球奢華生活品牌部負(fù)責(zé)。
“在中國，我們越來越覺得僅在上海開一家華爾道夫是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，我們計劃不僅在一線城市開華爾道夫，還要在二線城市開華爾道夫。”希爾頓全球奢華生活品牌亞太、歐洲、中東及非洲地區(qū)區(qū)域主管Olivier Chavy在接受《中國經(jīng)濟周刊》采訪時更是明確表示，“很長時間內(nèi)，中國富有人群對華爾道夫和康萊德兩個品牌并不了解，現(xiàn)如今隨著中國富有人群視野拓寬，追求頂級酒店享受已經(jīng)成為他們的生活方式。”
2010年，當(dāng)時亞洲首家華爾道夫品牌成員、上海外灘華爾道夫酒店加入全球23家華爾道夫酒店系列。華爾道夫把其在東亞地區(qū)首站不選擇日本或香港自有深意：上海站穩(wěn)了，中國市場便更容易打開了。
地方政府的熱烈追求
希爾頓全球奢華生活品牌及市場部副總裁Stuart Foster告訴《中國經(jīng)濟周刊》：“今年5月，我們決定在成都開設(shè)華爾道夫酒店，這也是希爾頓全球頂級奢華酒店品牌華爾道夫在中國中西部地區(qū)的首家酒店。”
隨著近年來酒店業(yè)的狂飆突進，五星級酒店已經(jīng)不能滿足那些追求極致生活的中國人，一些地方政府也希望通過酒店品牌和品質(zhì)的提升來拉動富有人群產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，如游艇、公務(wù)機和馬球高爾夫等等。在實際操作方面，地方政府往往通過本地國資委企業(yè)或地方融資平臺作為投資方參與高端酒店建設(shè)，而邀請國際酒店品牌進行設(shè)計管理方面的支持。
Olivier Chavy告訴《中國經(jīng)濟周刊》：“我們很明顯感受到地方政府對奢華酒店的熱情，即便酒店內(nèi)和酒店外是兩個世界也都無所謂。未來五年，我們有兩家華爾道夫酒店開在海南(保亭和三亞)，這在華爾道夫品牌以往發(fā)展史上并不多見。能夠感覺到，海南當(dāng)?shù)卣鼻邢Ｍ脒@樣的奢華酒店，以匹配其未來的國際旅游島的規(guī)劃。”
另一奢華酒店品牌康萊德目前在全球僅有20家酒店。目前，康萊德在大中華區(qū)有大連康萊德酒店、澳門金沙城中心康萊德酒店、香港港麗酒店、三亞海棠灣康萊德酒店等4間酒店。未來希爾頓計劃將在全球開設(shè)15家康萊德酒店，包括北京(2012年)、蘇州(2014年)、廣州(2014年)、廈門(2015年)和青島(2016年)等幾處。
在中國大力推廣華爾道夫和康萊德，足見希爾頓全球已把中國擺在其全球奢華酒店擴張計劃的重心。業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，這主要受到了資本方的推動。
黑石才是“主使”？
2007年，黑石集團以260億美元的創(chuàng)行業(yè)紀(jì)錄價格收購了美國第二大酒店集團希爾頓酒店(Hilton Hotels)，成為有史以來最大宗酒店集團收購交易，并將之私有化，結(jié)束了其60年上市歷史。然而，隨后的金融危機讓整個酒店行業(yè)陷入低谷。
Olivier Chavy告訴《中國經(jīng)濟周刊》：“自黑石集團購入希爾頓全球之后，希爾頓全球奢華生活品牌開始迅速擴張，華爾道夫酒店及度假村從5家增至20家以上。這一成績也讓我們超越了競爭對手。”
當(dāng)時，環(huán)視全球，唯有亞太地區(qū)特別是中國酒店業(yè)仍處于高增長階段。這迫使希爾頓全球不得不在亞太地區(qū)尋找拉升其業(yè)績的良方。
業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，作為全球最大私募股權(quán)基金的黑石集團思路是顯而易見的，抓緊做大希爾頓全球的規(guī)模并迅速提升業(yè)績，通過杠桿效應(yīng)迅速擴張，最終還是通過希爾頓全球重新上市獲得豐厚回報后全身退出。
去年5月，英國《獨立報》曾報道稱，黑石集團準(zhǔn)備將旗下的希爾頓全球資產(chǎn)在紐約、倫敦以及香港打包上市。此前，黑石必須加快希爾頓全球旗下連鎖酒店在歐洲、拉美以及亞太地區(qū)的擴張步伐。對此傳聞，希爾頓全球總裁兼CEO Christ Nassetta的回應(yīng)是，上市是希爾頓全球的終極目標(biāo)，而中國和印度很明顯將是很大的增長動力。
不過，時至今日，希爾頓全球方面仍然沒有對上市的具體時間表和進度發(fā)表聲明。Olivier Chavy告訴《中國經(jīng)濟周刊》：“目前無法對此做過多的預(yù)測，但能肯定的是，希爾頓全球?qū)⒅τ谕七M品牌的擴張，并計劃在未來兩年內(nèi)于各大城市如迪拜、柏林、北京等新設(shè)6家華爾道夫、7家康萊德酒店及度假村。”(記者 談佳隆︱上海報道)
