輿論指出，本次對話可望從戰略高度出發，從經濟角度入手，探討雙方合作的未來。當前中美合作已出現了從以雙邊議題為主向以多邊議題為主的轉變，這正是此次對話的一大特色。
美國國務院和財政部日前發表的相關聲明也指出，美中戰略與經濟對話“將著重處理在當前和長期戰略利益上面臨的挑戰和機遇，涉及雙邊、地區和全球等廣泛領域”，從而“為實現未來的雙邊合作機制打下基礎”。
中國或繼續購買美國國債
中國財政部亞太財經與發展中心的研究人員鄭聯盛認為，在這次對話中，中方最關心的議題應該是美國國債的安全性。他介紹說，美國財政部最近公布的數據顯示，在2009財年(2008年10月至2009年9月)的前9個月，美國聯邦財政赤字首次突破1萬億美元。
據奧巴馬政府預計，聯邦財政赤字到今年年底將達1.84萬億美元。為填補巨額財政赤字，美國基本是通過發行國債來融資的。由于國內外需求有限，美聯儲通常會大舉買入美國國債，進而帶來通脹壓力以及美元貶值，中國持有的美元資產也將大幅縮水。
財政部部長助理朱光耀22日表示，相信中國代表團會明確提出希望美國采取負責任的經濟政策，包括財政政策和貨幣政策，保持美元匯率的基本穩定，保護中國在美投資資產安全。他還強調，中方堅持投資美國國債的三個基本原則，即安全性、流動性和適度的贏利性。
中國社科院世界經濟與政治研究所國際金融室副主任張明也認為，現階段的突出問題可能會更多集中在購買美國國債上，中國或將居于較為主動的地位，而雙方也極有可能以此為支點達成一種“各讓一步，各取所需”的格局。即中國可能會繼續購買美國國債，畢竟對于中國來說這仍然是當下比較安全的外匯投資渠道，同時也在客觀上對美國提供了支持；而美國作為回應，則不大可能會在對華貿易保護及人民幣匯率問題上做文章。
由“戰略經濟對話”到“戰略與經濟對話”
中美在布什政府期間有兩個對話機制，分別是始自2005年的“中美戰略對話”和始于2006年的“中美戰略經濟對話”。現在將兩個對話機制合二為一，討論的話題會更加廣泛與深入。
“此前的‘戰略經濟對話’和即將舉行的‘戰略與經濟對話’，字數上多一個字。可這并非是一個簡單的字數增加，它反映了在新的歷史起點和形勢下，中美兩國對加強合作的認識加深以及兩國合作重要性的提高。”外交部發言人秦剛如是說。
中國駐美國大使周文重在接受媒體采訪時表示，全新的對話機制，把那些在原先戰略和經濟兩個對話中相互關聯的議題，放在同一機制里溝通，可以做到“有分有合”。周文重說，“很多問題既是戰略問題、安全問題，同時又可能是經濟貿易問題，把它放在一個機制里面來加以溝通，可能是一個比較好的安排。”
“有的議題，比如氣候變化和能源議題，涉及兩國的部委是多元的和交叉的，把這些相關部門都統籌到一個機制下進行協調，將會更有效率。”美國著名中國問題專家沈大偉曾對媒體表示。 北京大學國際政治經濟研究中心主任王勇表示，新的對話形式將更著重解決中美之間中長期的框架問題。
