美國佐治亞洲的一家服裝技術公司即將推出“機器人裁縫”。
據稱這項后金融危機時代的技術革新，能徹底改變“美國制造”的命運——它的成本更低，從而可以打敗“中國制造”。美國由此可以扭轉每年用1000億美元逆差從中國、越南等地進口服裝的尷尬。
由電腦控制的自動縫紉機可以替代人工，“一針一線”縫制設計好的衣服，生產線上將看不到人。這代表了金融危機后美國“再工業化”的主要方向。有人稱之為“自動化革命”，或“機器人革命”。
這家服裝公司創始人史蒂夫·迪克森說，“自動化機器能讓手機、電腦和電視的生產重返美國”。
《華盛頓郵報》評論說，機器人發展目前已進入多方面應用的階段，包括運用在醫療手術和制造業，“由于機器人不用睡覺、休假、分心，也不會要求加薪，最終機器人將會比人力勞動成本便宜”。
他們進而預測，由人工智能、機器人和數字化制造促成的這場新型產業革命，讓美國企業可以就地設立店家，創造各種產品，“美國的機器人不久就可以直接和中國勞工競爭”。
對于本來就陷入工資成本上升、原料價格上漲、出口訂單萎縮的“低利潤陷阱”的中國企業而言，這不是個好消息。人與人競爭，可以依靠吃苦耐勞、少掙多干；可人與機器競爭，這些優勢恐怕就不復存在了。
有人提出疑問：機器人會殺死中國制造嗎？
圍堵“中國制造”
用“機器人”打敗“人”，是美國“再工業化”戰略的方法之一。
國際金融危機爆發之后，奧巴馬總統以及許多美國企業家，都在呼吁要“重新回歸制造業”，并宣稱未來20年將通過發展高端制造業，重構全球制造業競爭格局。
美國由“去工業化”到“再工業化”的轉變，絕不是簡單回歸“美國制造”，而是為了搶占新一輪科技和產業競爭制高點。
經過金融危機后的反思，美國人已經認識到長期“外包”政策，導致國內產業空心化，造成諸多社會弊病。上海社科院研究員楊建文認為，發達國家終于搞明白了，高新技術和金融雖然能賺錢，但提供的就業崗位有限，而且門檻較高，因此廣大的社會中下層難以從經濟發展中獲益，收入差距越拉越大，失業率高，引發激烈的社會矛盾與動蕩。
對于發展中國家來說，“外包”的全球化分工，也逐漸顯露弊端。長期依靠廉價勞動力生產雖然造就了“世界工廠”，但低工資運行的模式越來越走不下去了，貧富差距拉大，社會矛盾凸顯。
“外包”模式同時激化了發達國家和發展中國家的內部矛盾，提高收入成為各國民眾的共同訴求。但是，受制于人力成本的限制，發達國家顯然不可能重新拿回那些“低利潤環節的制造業”，他們必須繼續“向高端進軍”，通過顛覆性的技術革新，把那些流失的傳統制造業“搶回來”。
楊建文稱，發達國家的‘再工業化’是通過搶占國際市場來實現的，通過政治、經濟、外交、軍事、貿易手段綜合運用，打組合拳，重心是攻市場占有額，從而帶動國內廠商再生產和擴大再生產，再帶動就業率提高，社會矛盾減緩。”
受歐債危機影響，歐盟區成員國在緊迫形勢下就“再工業化”也正在達成一致。
歐盟委員會副主席塔加尼最近說，歐洲正面臨嚴重的經濟危機，要把這次危機轉化成機遇，就必須重振歐洲工業，因為工業是實體經濟的主要貢獻者。
歐盟委員會由此提出“新工業革命”理念，強調技術創新、結構改革，改變碳氫化合物為主的能源結構，更有效和可持續地利用資源，同時大力推進新的生產方式——包括機器人、數字技術、先進材料、可循環能源等新興產業。
“這將對中國制造轉型升級形成圍堵之勢。”中國(海南)改革發展研究院執行院長遲福林，在此前舉行的博鰲亞洲論壇上表示，歐美等國正在借“再工業化”重新搭起貿易壁壘，并且通過碳稅、勞工標準、社會責任等規則，重奪國際產業競爭主導權。
他認為，前有發達國家搶占高端制造業，后有新興國家承接中低端制造業轉移，“中國制造”長期依賴的低成本的比較優勢逐步削弱，新的競爭優勢卻尚未形成。
據統計，以制造業人員平均工資為例，目前越南大約是每月1000元人民幣，印度大概是600元，而中國東部沿海已經達到2500元至3000元。典型案例是，中國一度是耐克品牌最大的全球制造基地，生產了40%的耐克鞋，但目前越南超過中國成為耐克最大生產基地。
用“機器人”武裝中國制造
逆水行舟，不進則退。
國內最大的代工企業富士康公司已經宣布，將在3年內啟用100萬臺工業機器人，主要目的是用于控制成本。他們甚至在山西晉城投資了機器人工業園，干脆自己生產工業機器人。
自從“跳樓”事件發生后，該公司已多次上調一線員工工資，并且在內陸省份擴建工廠。富士康在內地雇傭的工人超過100萬，按計劃未來工業機器人的數量將不少于工人。
據分析，富士康目前使用的“低端機器人”——機械臂，每個成本在10萬元人民幣以上，這種機械臂能夠24小時連續工作，工作時間是普通工人的三倍。按照富士康普通工人年薪約為3萬～4萬元算，機械臂的成本，相當于雇用三個普通工人一年的成本，這樣一年就可以收回成本，之后就能創造利潤。
業內人士稱，中國勞動力工資不斷上漲推高了“中國制造”的成本，而“機器人計劃”如果實施成功，可能使富士康公司得以“突破對人工需求的天花板”，而實現“全球化戰略”。富士康已明確在巴西投資120億美元建廠，同時在越南和印度也已開始布局。
因管理過于嚴苛而被廣為詬病的郭臺銘，計劃用“機器人戰略”來徹底改變富士康企業形象。他說，“我們希望人不再被機器控制，而是人來控制機器，把單調重復的工作交給機器人，讓員工解放出來。”
的確，對于組裝加工蘋果智能手機和平板電腦而言，在拋光、打磨、鐳射打標、焊接、噴涂等多個環節上，智能化的機器人能夠干得比人類更出色，它們也更適合在易燃、易爆等危險環境中作業。
這應該是產業升級的大趨勢。“中國要成為制造業王國，成敗之舉在于把人口紅利變為頭腦紅利。”郭臺銘公開表示，隨著機器人的投產使用，人力將被轉移到更高的附加值上，那些不喜歡枯燥勞作的80后、90后年輕員工，會去學習操控機器人軟件、應用和維修，并變為機器人的應用工程師和軟件工程師。
看樣子用機器人武裝“中國制造”的速度并不比美歐國家慢。2008年勞工成本上升，工業機器人開始在制造環節嶄露頭角，當年中國銷售達到7500臺，其數量是前24年銷售總量的三分之一。
