國家統計局昨天發布的去年12月的數據顯示，CPI同比上漲4.1%，創15個月新低；食品價格漲9.1%，PPI漲1.7%。
直觀而言，數據應該讓人欣喜，表明去年下半年以來CPI同比增速呈現逐步下滑態勢，意味著通脹得到遏制。但其實作為2011年的收官數據，12月份的經濟指標的實際意義已不突出，況且相關數據基本符合市場之前預期，所以當月數據的影響力并不算大。
更重要的是，12月總體物價漲幅趨緩的狀況和公眾的真實生活體驗未必一致。就公眾最關心的食品價格而言，去年年底至今無論是肉價還是蔬菜價格都出現了較大上漲。去年12月份，我國食品類價格同比上漲9.1%，其中豬肉大漲21.3%。
所以公眾反映，統計部門的物價指數看似回落，但實際的物價水平卻依然在高位，甚至是上漲，其中的原因就是在于統計指標與公眾感受的差異。這種差異到2012年更加突出。目前市場普遍預期2012年的CPI同比漲幅將低于3%，但這個數據卻未必帶給我們欣喜。基于統計學同比測算的概念，進入2012年后，2011年的物價水平無論實際絕對價格有多高，在統計上都只是一個“基數1”而已。換言之，以去年的豬肉價格的歷史高位而言，價格在每斤近20元的水平，那么如果2012年豬肉價格仍然保持在20元每斤，但是同比的物價漲幅仍只是“零”而已。
但這樣的零物價增長對于公眾而言，幾乎是毫無意義。公眾的收入與消費更多地受到即期數據的影響，簡單點說，老百姓對當月收入和當月開支更加敏感，也會因此而增加或者減少相關的開支。由此，如果2012年的絕對物價水平繼續保持在歷史高位，形式上物價指數漲幅不高，但是公眾仍然要承受高物價的壓力，并因此而抑制消費開支，除非公眾的收入水平也同步提高。
通過這樣的分析可以看出，如果以通貨膨脹指標而言，2012年調控政策部門的履職壓力其實并不大，但這恰恰應該成為考驗行政部門履職實效的關鍵時刻。事實上，物價絕對值處于高位，意味著整個社會生活和企業經營成本都將高企，前者會抑制居民消費開支，而后者則會加大企業生產盈利的壓力。繼而通過消費總量和投資總量減少對經濟增長產生負面影響。特別要注意的是，與CPI同步公布的工業品出廠價格指數PPI同比漲幅只有1.7%，結合最近幾個月采購經理人指數低位運行的態勢，意味著企業盈利預期不強，投資欲望受到抑制。除了消費和投資之外，有鑒于歐美經濟復蘇態勢的不確定性，外貿拉動經濟增長的動力同樣不容樂觀。
就此而言，如果說2011年調控政策部門以通貨膨脹為政策大敵，那么到了2012年調控政策的真正壓力將來自于經濟總量目標，看點則在于提振經濟增長的政策措施。前不久有這樣一個新聞：河南農民由于蘿卜滯銷，決定免費贈送給市民食用，結果引來數萬人拔蘿卜。蘿卜被搶說明如下經濟問題：勞動力成本在上漲，以至于雇人收購蘿卜已不再劃算，那么同樣的企業生產的人力成本壓力也在加大；很多公眾的生活水平并不高，因此盡管市面上的蘿卜價格并不算高，但是免費蘿卜依然會吸引公眾去拔。
透過對“搶蘿卜”現象的經濟學解剖，我們不難發現，公眾固然期望物價降低，但是物價降低與公眾真正福利提升之間卻存在錯位。而這期間應該發揮作用的不是貨幣政策，而是財政政策。貨幣政策不可能解決農產品供給和價格的周期波動問題，而財政資金保價或者補貼政策措施，是有可能維持市場相對穩定的。此外，盡管通貨膨脹壓力減輕，但是中低收入群體的社會福利保障卻不能因此而弱化，必須要考慮到扶持弱勢群體的發展。農民工工資得到有效提升之后，企業的人力成本大幅上升，以至于很多民營企業無力維持生產。此時就需要針對性的財政補貼、稅收優惠政策措施的跟進。而這些政策措施恰恰都屬于財政政策的范疇，理應長期維持并推進。此外，針對中低收入群體的財政補貼等收入優化政策措施，也亟須在新年全盤破局。
總之，2012年公眾需要的是與總量經濟增長相匹配的福利提升。物價漲幅趨緩，反而應該成為深層次改革推進的起點，而絕非調控政策放松的理由。（馬紅漫 經濟學博士，財經電視節目主持人）
