據一份最新報告顯示，今年中國的信托部門有可能成為該國金融行業的第二大組成部分，盡管有跡象表明這些投資公司的信貸風險已開始浮現。
畢馬威在將于周三發布的一份有關中國信托部門的報告中表示，截至今年第一季度末，中國各家信托公司管理的資產總額已超過5萬億元人民幣，這進一步增強了人們的預期，即認為信托公司將很快超過保險公司，成為在總資產方面僅次于銀行業的金融部門。
去年信托行業的資產增加了近60%，終結了該行業在中國只能從事單一業務的局面，把私人銀行和資產管理運營結合起來。在中國，富裕者很少有其他的投資渠道。
通常情況下，信托公司扮演中介的角色。它們發放貸款，并把貸款重新打包成債務產品提供給投資者。
報告的作者賈森·貝德福德表示：“信托行業的增長幅度最終可能成為一個令人擔憂的因素，因為該行業尚未出現違約現象，投資者往往會認為，這些都是風險極低的產品。”
然而隨著中國經濟增長減速，這種觀點正在受到挑戰。
中誠信托有限責任公司——按旗下管理的資產來計算，該公司是中國第三大信托公司——上個月表示，它放出的一筆貸款正面臨風險。該公司表示，它正在努力追查貸給山西振富能源集團的資金。振富集團是一家煤炭企業，已積累了高額債務。
另外，江西省新余市政府上周表示，它將向中國最大的太陽能電池板生產商之一江西賽維LDK太陽能高科技有限公司提供資金，用以償還華融國際信托的貸款。這似乎是地方政府首次公開表示將對某家公司進行金融救援，以確保信托貸款得到償還。
信托公司還受到中國處于困境中的房地產行業的嚴重影響。它們向房地產開發商提供融資，后者在過去兩年里很難拿到銀行貸款。
但畢馬威的報告指出，信托公司的放貸結構可能有助于它們杜絕損失。信托公司發放貸款時往往會立刻獲得抵押資產的所有權(譬如說房產之類的資產，這種資產通常被銀行當做擔保物)，只有在債務得到清償后才會返還所有權。
畢馬威亞洲區金融服務主管西蒙·格利夫表示：“如果有任何信托公司陷入困境，那么其產生的實際效應更可能是投資者更加注重信托公司的質量，而非普遍從信托行業撤走資金。”
巴克萊銀行的中國銀行業首席分析師顏湄之表示，監管機構對信托公司的發展持謹慎樂觀態度。它們試圖控制信托公司的急速擴張，但同時也認為這些信托公司是促進金融體系改革創新的重要機構之一。長久以來，中國的金融體系一直被國有銀行把持。
