作者：蔡昉（中國社會科學(xué)院學(xué)部委員）

　　新冠肺炎疫情在全球的大流行，進一步推低經(jīng)濟全球化潮流，正在改變國際經(jīng)濟循環(huán)格局和全球產(chǎn)業(yè)鏈布局。無論是對中國來說，還是對世界其他主要經(jīng)濟體而言，這個國際政治和世界經(jīng)濟格局都提出三個邏輯上緊密相連的任務(wù)。其一，提高作為大國博弈基礎(chǔ)保障的國家競爭力迫在眉睫。其二，鑒于國內(nèi)需求特別是居民消費日益成為經(jīng)濟增長的制約因素，運用多種舉措擴大消費是當(dāng)務(wù)之急。其三，擴大消費必須提高居民收入和基本公共服務(wù)水平。雖然各國的政策走向并非全然一致，具體的政策措施更是各說各話，但是，一些政策動向已經(jīng)顯現(xiàn)出在內(nèi)涵和外延上的相同性或相似性。這都表明社會福利體系的重建，正在成為各國競相爭奪的一個制高點。

　　相應(yīng)地，中國的發(fā)展也將面臨嶄新的挑戰(zhàn)。應(yīng)對挑戰(zhàn)必須在深化改革和擴大開放的同時，一方面，構(gòu)建“雙循環(huán)”新發(fā)展格局，不斷提升國家顯示性競爭力，在國際經(jīng)貿(mào)體系中實現(xiàn)更高水平的自立自強；另一方面，在發(fā)展中保障和改善民生，通過再分配等途徑構(gòu)建中國特色福利國家、提高社會福利水平和均等化程度，是促進共同富裕目標實現(xiàn)和打破經(jīng)濟增長制約的關(guān)鍵之舉，也是增強中國國家基礎(chǔ)競爭力的重要任務(wù)。

　　社會福利的競賽并不意味著競相提高福利支出水平。對中國來說，仍然要遵循盡力而為和量力而行的原則，著眼于達到社會福利水平與發(fā)展階段相適應(yīng)、公平與效率相統(tǒng)一、短期管用和長期可持續(xù)性相平衡的程度。由此出發(fā)，針對中國發(fā)展面臨的嶄新挑戰(zhàn)，我們需要從以下層面把握占領(lǐng)社會福利競賽制高點的要求和路徑。

　　首先，社會福利的競賽標志著再分配力度的顯著增大，但并不意味著僅僅圍繞分配進行零和博弈。加快福利國家建設(shè)，既符合一般規(guī)律的要求，也因應(yīng)中國面臨的特殊挑戰(zhàn)。跨國數(shù)據(jù)顯示，人均GDP從10000美元到25000美元的這個發(fā)展階段，是國家的社會支出大幅度增長的區(qū)間，這一支出占GDP比重平均從26%提高到37%。從人均GDP的增長目標看，今后15年中國恰好處于這個社會福利水平顯著提高的發(fā)展階段。最新人口數(shù)據(jù)顯示，2021年中國老齡化率（65歲及以上人口占比）已達14.2%，已經(jīng)正式進入“老齡社會”。按照2021年人口自然增長率（0.34‰）趨勢，可以預(yù)計中國人口將在2022年達到峰值�？朔�人口因素不利于擴大消費需求進而制約經(jīng)濟增長的效應(yīng)，對社會福利水平明顯提高提出了緊迫需求。

　　其次，社會福利水平提高可以確保經(jīng)濟在合理速度區(qū)間增長，創(chuàng)造真金白銀的改革紅利。由于通過再分配提高社會福利水平是為了解決現(xiàn)實的增長制約，因而這項建設(shè)事業(yè)不僅是有回報的，而且具有報酬遞增的性質(zhì)。在考慮政府債務(wù)率或者公共支出負擔(dān)率的可持續(xù)性時，傳統(tǒng)的思路常常把縮小分子即減少支出作為擺脫難題的出路。從一般規(guī)律和特殊挑戰(zhàn)來看，中國提高社會福利水平的改革紅利在于分母效應(yīng)，即通過擴大經(jīng)濟總量和稅源使支出更加可持續(xù)。換句話說，分好蛋糕是做大蛋糕的必要前提，通過福利國家建設(shè)明顯改善基本公共服務(wù)水平和均等化程度，可以打破經(jīng)濟增長的需求制約，實現(xiàn)合理增長速度進而達到擴大GDP總量的效果。

　　再次，通過頂層設(shè)計可以以制度安排的方式保障社會福利支出可持續(xù)，保證盡力而為和量力而行的統(tǒng)一。中國特色福利國家建設(shè)，應(yīng)該在初次分配、再分配和第三次分配協(xié)調(diào)配套的制度安排下，著眼于形成一個能夠使資源和財政潛力得到充分利用的社會福利支出恒等式。根據(jù)一般規(guī)律和特殊挑戰(zhàn)，在�；�本的前提下確立社會福利支出清單，并明確各級政府和社會組織的保障責(zé)任，同時也創(chuàng)造條件以最大化發(fā)揮社區(qū)和企業(yè)的作用。

　　根據(jù)一般經(jīng)驗和中國的現(xiàn)實情況，有必要特別強調(diào)的是從兩個方面著眼挖掘社會福利供給水平的潛力。一方面，要把社會福利水平提高產(chǎn)生的GDP增長效果，即分母效應(yīng)充分考慮到恒等式中，避免產(chǎn)生低估社會福利支出必要水平和可持續(xù)能力的傾向。另一方面，從初次分配和第三次分配領(lǐng)域挖掘社會福利供給潛力，特別是在發(fā)揮企業(yè)“創(chuàng)新向善”作用的框架下，創(chuàng)造必要的制度環(huán)境，激勵企業(yè)把社會效益和職工福利納入發(fā)展函數(shù)，利用人工智能和大數(shù)據(jù)技術(shù)，改善勞動者工作待遇和條件，在有效降低交易費用的基礎(chǔ)上，挖掘社會福利供給潛力。

　　最后，福利國家建設(shè)并不限于再分配領(lǐng)域的政策舉措，在初次分配和第三次分配領(lǐng)域也可以大有作為。在比較歐洲國家和美國收入分配狀況差異時，有研究發(fā)現(xiàn)，歐洲之所以相比美國具有較小的收入差距，并不在于歐洲國家在再分配力度上存在顯著的高水平，而在于這些國家在初次分配領(lǐng)域普遍具有更有利于縮小收入差距的政策和制度安排。也就是說，早在利用稅收和轉(zhuǎn)移支付等手段進行再分配之前，歐洲的收入差距就已經(jīng)顯著低于美國了。實際上，在這里提到的初次分配領(lǐng)域的政策和制度安排中，很多都是社會福利體系的組成部分。也就是說，福利國家建設(shè)是全社會的財務(wù)和道義責(zé)任，并不應(yīng)該成為國家獨自承擔(dān)的財政負擔(dān)。