美國《世界日報》14日社論說：臺灣因為小年夜一場大地震，今年過年氣氛不是除舊布新的喜悅，而是關注臺南災難現場的揪心。經歷180小時馬拉松救援，救人行動13日告一段落。臺南17層的維冠金龍大樓倒塌，造成上百家庭生離死別，既暴露臺灣防災救難能力低落，更顯示建筑管理因循茍且，弊端叢生，116人罹難的悲劇，嚴格說不是“天災”造成，而是不折不扣的“人禍”。

　　地震工程界有句諺語：“地震不殺人，但不合格的建筑殺人”。這次震災中，受難的不只是維冠金龍大樓，光臺南就有400間房子通報有疑慮，有上百戶判定危樓，近40棟須立即拆除，造成逾百人死難的，是永康維冠大樓。經追查，建商林明輝四易姓名，是屢屢建案完成即結束公司營業、另起爐灶的惡劣建商。不僅大樓設計有問題，建案偷工減料，鋼筋箍筋不足，建商黑心都是問題；政府嚴密的監工審核程序，層層關卡和建照核發，堵不住豆腐渣工程，官商勾結的積弊必然存在。

　　大震發生后，臺當局前“內政部長”李鴻源撰文警告，震度超過6.0的地震一旦發生在臺北，將有上千棟高樓倒塌。他警告政府要面對危機，正視臺北盆地土壤液化現象，早日綢繆。臺南這棟倒塌的建筑情況類似，建筑基地早年是養殖鯽魚的魚潭，地質偏軟，以致周遭多為低矮樓舍，唯獨維冠蓋起高樓。先天地質不良，限建限高執行不力，再加上后天設計走調，大樓倒塌早可預料，只可憐上百住戶渾然不知身居危樓中。

　　正如1999年921大地震，南投4000棟房屋損壞，臺中近3000樓房倒塌，但造成死傷最慘重的，卻是臺北松山東星大樓與新莊博士的家，這兩棟高樓都是新建，并非數十年老舊房舍，卻經不起地震考驗，不是建筑法規制度不全，純粹是無良建商偷工借牌，偷雞摸狗，營造品質低劣所致。地震震出來的，是人心險惡與貪贓枉法，將臺灣社會缺乏專業素質全面攤在陽光下。

　　這次南臺大地震，去年11月臺灣中央大學地震研究中心已發出警告，但沒有人當回事。地震固然不可測，但防震可用人為加強。臺灣和日本一樣地震多發，臺灣曾經歷921大地震，也看過近鄰日本海嘯、大陸汶川震災，但一而再的慘痛教訓，卻喚不醒社會的危機意識，痛過就忘，就像民主作秀一樣，選民健忘，船過水無痕。

　　日本面對震災威脅，早已建立一套由教育、宣傳、建筑法規、營建管理、都市計劃、救難實施的整合體系，融入日本人日常生活中切實執行。但日本仍擋不住2011年海嘯引發核電廠災變等復合性災難沖擊，如今臺灣社會類似準備都沒有，更缺少正視危機的觀念和心態，如再發生災害，恐怕只有更多傷心與遺憾。

　　面對李鴻源的警告，新當選的臺灣地區領導人蔡英文說，將把全臺灣房屋總體檢及都市更新，列為施政優先項目。臺北市長柯文哲要在一個月內公布“臺北市都更戰略方案”。這個方案將包括公辦都更與防災型都更，柯市長希望半年后公布土壤液化潛勢區，利用公布的資訊帶動都市更新。柯文哲劍及履及，會不會是另一個空包彈不得而知，但已有人質疑，柯的構想會進一步打擊房地產市場，成為建商公敵。

　　可預見的是，都更政策將是臺灣新當局趁勢鼓吹的變革大案，吹起防災都更號角，推動全面城市翻新方案，最容易在短時間內見到施政成果。然而，臺灣多年來都市更新推動不力，就在公權力強制介入房產私權的改造與再分配，容易引起民怨。這點與大陸截然相反，都更效率自然低落。

　　民進黨這幾年借“反官商勾結，貫徹社會正義”，污名化都更計劃，更有效打擊國民黨當局施政。如今執政在即，新當局能體會“昨非今是”，務實面對都市再造，總歸是好事。然而，能否真正揚棄政治掛帥，干實事、做實活，以公眾利益和安全考量為先，有效執行都更方案，而不造成官商利益上下其手，也考驗新當局清廉度、施政能力與魄力作為。

　　臺灣幾十年的快速進步后，近年趨于延宕，就是民主政治秀勝過專業考量。當災難過去，傷痛淡忘，媒體焦點不再，政客們對務實基礎建設漠不關心，也成常態。俗云“自作孽，不可活”，一再付出人命慘痛代價，還喚不醒全社會不再漠視眼前危機，再因循茍且下去，將來埋進地下的將不只上百位無辜民眾。下一場更大天災到來前，臺灣該先徹底體檢自己，找到“人禍”的根源，彌補整頓，否則空有民主發展云云，將不免流于畫餅充饑、本末倒置。