原定于7月28日舉行的“臺日海洋事務合作對話”首次會議，由于臺方“準備不及”的原因推遲，延到何時尚未有定論。預期此次對話的重頭戲，將是確認日方所控制的“沖之鳥”究竟是島還是礁，以及由此所衍生的漁權問題。此時正逢南海仲裁案結果宣布不久，蔡當局在此過程中前后矛盾、進退失據，是否為避免重蹈覆轍，才需要更多“準備”？

　　其實仔細想想，就不難明白蔡當局為何對談判臨時叫停。目前，蔡當局陷入了左右為難的困境，因而舉棋不定，難以確定談判的立場，以及對內、對外的說帖。

　　如果蔡當局接受日方立場，最大的好處便是可以交好日本，攜手對抗大陸，這符合綠營的基本政治立場。另外在接受日方立場、取得日方諒解的前提下，很可能爭取到與日方共享部分漁權，讓蔡當局對臺灣內部能有所交代。既然蔡當局多次強調重視臺日關系，會做如此盤算并不令人意外。

　　但如此一來，蔡當局付出的代價很可能遠大于取得的收益。

　　代價之一，就是雖然有機會爭取到部分漁權，但如此卑躬屈膝換來的權利施舍，將會引發島內的強力抨擊。特別是在蔡當局的施政滿意度和民調已不斷下滑的情況下，在談判中的軟弱立場將加深對蔡當局的負面評價，對民進黨而言無異于雪上加霜。另一方面，臺方若接受日方睜眼說瞎話的無理訴求，雖然有可能交好日方，但明顯違背國際的主流看法，甚至會得罪同樣主張漁權的其他國家與地區，這對蔡當局努力爭取的“國際空間”，無疑是巨大打擊。

　　如果臺方從一開始就否認日方主張，據理力爭沖之鳥是礁不是島，漁權的問題就可迎刃而解，臺灣漁船當然可以進入附近海域捕魚。但伴隨而來的，是“力”而非“理”的問題。面對日本公務船對臺灣漁船的驅趕、扣押，蔡當局勢必派船“護漁”，但臺灣的海上力量顯得勢單力薄，是否能有效抗衡日本是個大問題。更重要的是，如果因沖之鳥的漁權爭議，導致臺日摩擦、不睦，會對綠營念茲在茲的“抗中”大業帶來負面影響。在當前兩岸關系陷入動蕩的局面下，臺日間出現矛盾是蔡當局非常不愿見到的。

　　如此說來，蔡當局的兩難局面就呼之欲出了。如果接受日方主張，將受到島內抨擊與國際主流觀點的批判；如果拒絕日方的立場，又擔心損及臺日關系，無法有效攜手應對大陸。無怪乎蔡當局難以抉擇，需要更多時間充分“準備”，其實就是想以拖待變，看看局勢是否會自然產生變化，幫助綠營解套。

　　明眼人一看就知道，臺灣海洋政策的困境，根源就在于兩岸關系走差，才需要顧忌日本，無法放手爭取自身的權益。蔡當局其實根本不用舍近求遠，費盡心思和日本周旋，反而應該先致力于改善兩岸關系，和大陸合作。如此一來，無論是斗理還是斗力，臺灣都將立于不敗之地。這樣的保障不僅在東海如此，在南海也依然有效，這才是臺灣經營海洋的聰明之道。（作者黃宗昊，臺籍學者，上海交通大學臺灣研究中心研究員）