“美國多年來主張的所謂‘航行自由計劃’或者‘航行自由行動’，不符合公認的國際法，無視眾多沿海國家的主權安全和海洋權益，嚴重危害地區和平穩定，其實質是以‘航行自由’為名，推行美國的海上霸權。”針對美國海軍“威爾伯”號導彈驅逐艦1月30日闖入中國西沙群島中建島12海里海域，中國外交部發言人陸慷2月1日做出如上回擊，他奉勸美方“最好還是趁早停止這種損人不利己的行徑”。然而，對于美國在南海問題上的不斷挑釁，一些國家卻繼續火上澆油。日本政府2月1日就公開表示支持美國最近這一次的“航行自由行動”。

　　據日本《產經新聞》1日報道，日內閣官房長官菅義偉當天表示，“日本一直表明支持美軍在南海的航行自由行動”。就中國的南海行動，菅義偉再次老調重彈，稱“改變現狀、加劇緊張的單方面行為是國際社會共同的關切事項”。

　　就此事件選擇與美國“站一邊”的不僅是日本。澳大利亞《悉尼先驅晨報》1月31日報道稱，在美國闖中國中建島鄰近海域前，美國向澳方通告了此事。澳國防部長佩恩31日稱，“所有國家應該享有自由航行和自由飛越領海的權利，包括南海。澳大利亞強烈支持這些權利。澳大利亞將繼續與美國和其他地區合作伙伴在航行安全問題上進行親密合作”。佩恩說，60%的澳大利亞貨物出口要經過南海，澳大利亞在這片海域有維護和平與穩定、倡導自由貿易和自由飛越航行的“合法利益”。

　　中國海洋問題學者劉鋒2月1日接受《環球時報》采訪時表示，日本表態支持美國并不意外，主要是現實利益和戰略需求使然。但澳方最近的相關表態值得注意。劉鋒認為，按說追隨美國插手南海事務不應是澳本意，但如果澳方不顧及中方利益，有可能對中澳關系帶來實質性損害。

　　美軍艦闖中建島持續引發關注。新加坡《聯合早報》1日分析說，“威爾伯”號巡航南海后，美軍把進入島礁12海里以行使航行自由的行動從南沙群島發展到西沙群島，挑釁的意味明顯升級。“美國之音”1日援引專家的分析稱，這次事件在中國領海內發生，是對美中關系造成負面后果的“嚴重事件”，反映美方對中國軍事現代化之后戰略力量和意圖的懷疑和焦慮。

　　陸慷1日表示，“美國打著‘航行自由’的旗號炫耀武力、制造緊張，這恰恰是當前推動南海軍事化的最大誘因”。美方這一作法是十分危險和不負責任的。

　　劉鋒表示，中美在南海的博弈正進入新階段，軍事挑釁日益成為美國的常態化選項。今后不排除美國選擇新的目標區域繼續挑釁。美國在南海肆意妄為明顯增大了中美發生海上摩擦事件的可能性，而由此出現的一切后果必須由美方擔責。

　　《菲律賓星報》1日援引分析人士的話稱，美國在亞太已經與日本、澳大利亞建立了聯盟網，但隨著中國海軍和空軍擴大在“第一島鏈”存在，這個網絡應擴展到菲律賓及其他位于和中國交鋒前沿的國家。不過，美國也應該同中國加強軍事聯系，以在人道主義救援等方面增強自信。