改名熱折射文化自覺
不久前，南非行政首都比勒陀利亞（茨瓦內）修改了25條街道名稱。根據南非“新自由陣線”發表的聲明，此次更名花費不菲，修改街名、地圖、商業卡片、市場資料等需要數百萬蘭特（1美元約合7.8蘭特），市政廳為此安排了9800萬蘭特預算。記者走訪發現，包括總統府前面最著名的教堂街在內，大部分新名字是南非本土英雄。
比勒陀利亞得名于南非荷蘭裔白人（又稱布爾人）移民領袖、種族隔離政策制定者安德列斯·比勒陀利烏斯。19世紀30年代，大批受到英國殖民者排擠的布爾人從南非南部向北轉移，遷徙到比勒陀利亞地區定居。在南非黑人看來，這個名字象征著數十年的白人種族主義統治，與已經結束種族隔離的新南非格格不入。
現在的“比勒陀利亞”僅指市中心區域，整個城市已易名為茨瓦內。考慮到民眾的習慣，兩個名字在現階段并行使用，但新聞媒體和當地主要高速公路標志已經開始使用新名字。茨瓦內是曾經統治這一地區的部落酋長名。
除了比勒陀利亞，開普敦街道改名也提上日程，而其他城市也在加緊跟上。記者在非洲其他國家采訪時發現，給城市和街道改名的不只是南非。
非洲各國改名最早可以追溯到獨立初期。當時非洲各國編纂標準規范的本國地名手冊，致力于消除本國地名中帶有殖民主義色彩的名稱，比如剛果（金）首都把根據比利時國王名字命名的城名利奧波德維爾改為金沙薩，津巴布韋首都棄用英國首相的名字索爾茲伯里而改為哈拉雷等。非洲各國還相繼用當地語言拼寫、修訂許多用英、法、意、葡語錯拼錯譯的名字。
獨立初期的非洲國家領導人和知識分子普遍認為，真正的政治獨立必須伴隨著文化復興和精神解放，否則獨立僅僅是一個沒有實質內容的軀殼。因此他們積極主張恢復和弘揚傳統文化，努力尋求非洲文化的同一性，并認為只有非洲固有文化才能作為指導非洲人全部活動的依據。獨立后出現的“非洲文化復興”、“文化回歸”等運動和思潮便是這種傾向的典型代表，改名是其表象之一。
伴隨著新世紀第一個10年非洲經濟的快速增長、中產階級的崛起、年輕黑人的增多，非洲各國的民族自覺逐漸上升。超越殖民文化傷痕、增強新時期非洲文化自覺和自信成為當前文化領域的核心任務。非洲各國再次掀起的改名熱潮正是這種文化自覺和自信的反映，也是非洲經濟發展后對身份認同的渴求。
