連橫——《臺灣通史》的撰修者，（1878-1936），字武公，號雅堂，又號劍花。連橫的先祖興位公是福建龍溪人，因年少時家遭不幸，于是遠離家鄉，渡海到臺灣，定居在當時鄭成功控制下的臺南，到連橫出世時已是第七代人。興位公一直以明遺民自認，遷居臺灣后，要求自己的子孫只能稽古讀書，決不應清代的科舉考試。并且，從興位公到連橫的父親都死前留有遺命，死后穿明服下葬，以表示對故國的思念和忠誠。
由于出生于這樣一個書香世家，連橫自幼即受到良好的教育。
其父連永昌對他的學業督導甚嚴，而連橫少小即聰穎好學，對所學過的東西能過目成誦，深得其父的喜愛。有一次，連橫的父親將購到的一部《臺灣府志》送給他，并告訴說：“汝為臺灣人，不可不知臺灣歷史。”可以說，連橫有志于撰修《臺灣通史》實源于此。
中日甲午戰爭后，廣大的臺灣民眾展開了不屈不撓的抗日保臺運動。當時，連橫18歲，因其父突然去世而在家守制。面對國破家難，連橫無以述懷，于是手寫《少陵全集》，開始發憤學詩以抒家國凄涼之感。當時臺灣島上的抗日力量廣發抗日文告和檄文，鼓勵民眾抗戰到底。連橫四處搜集抗日文告和檄文，這些以后成為《臺灣通史》中最珍貴的史料。
由于痛恨清政府的喪權辱國、腐敗墮落，連橫于甲午戰爭后攜眷返回大陸，在廈門創辦《福州日日新報》，鼓吹排滿。當時同盟會在南洋的同志讀到此報后非常高興，派福建籍的同盟會會員林竹癡前往廈門，和連橫商談將《福州日日新報》改組為同盟會機關報。
但由于清政府嫉恨連橫的言論，報紙遂遭封禁。連橫不得已又攜眷返回臺灣，重主《臺南新報》漢文部。三年后移居臺中，主《臺灣新聞》漢文部，并與林癡仙、賴悔之、林幼春一起創辦櫟社，以道德文章相切蒯，《臺灣通史》的撰寫也是從這時候開始。
日本侵略者在臺灣實行殘酷的掠奪政策和民族壓迫，連橫久居于此，終日感到郁郁不樂。1911年秋，連橫大病初愈，就想遠游大陸，以舒抑塞憤懣之氣。當時中華民國剛剛建立，慷慨悲歌之士云合霧起。連橫乘船由臺灣到達上海，與當時的豪杰志士聚談天下之事。暢快之時，縱筆為文，論當時得失，意氣軒昂。健康逐漸恢復，于是他沿長江西溯至武漢，然后又北渡黃河到達北京。當時趙爾巽主持清史館工作，聘連橫入館共事，正因為此，連橫得以盡覽館中所藏有關臺灣建省檔案，而將其全部收入正在編撰的《臺灣通史》中。不久，連橫辭去清史館工作，遨游于山川大河之中，憑吊故墟遺跡，瞻仰先賢英烈，在暢游中更加深了對祖國山河的熱愛。
1914年倦游而歸臺，仍居故里，將其在征途逆旅中所作之詩，編為一卷，起名為《大陸詩草》。
連橫回到臺灣后，即開始潛心著述《臺灣通史》，五年后，完成《臺灣通史》的修撰工作。書刊行后，日本朝野頗為重視，而祖國人士卻因相隔甚遠，不甚了解。只有章太炎先生在讀后認為是民族精神之所附，此書為必傳之作。
《臺灣通史》是臺灣歷史上第一部按通史體例撰修的史書。連橫積數十年之力，搜集有關臺灣的中外文獻、檔案和傳聞，仿照司馬遷《史記》的體例，寫成此書。全書有紀四、志二十四、傳六十，人物包括從最早經營臺灣的開拓者到清中后期抵抗日本侵略的仁人志士，時間跨度起于隋大業元年（605），終于清光緒二十一年（1895）日本帝國主義侵占臺灣。凡有關臺灣的政治、軍事、經濟、物產、風俗、人物等等都有論列；對大陸人民開拓臺灣與臺灣人民抗擊荷、英、法、日等帝國主義的侵略戰爭敘述尤詳。《臺灣通史》郁“自戕其身，至于短折。余甚哀之。顧余則不然，禍患之來，靜以鎮之，橫逆之施，柔以報之。而眷懷家國，憑吊河山，雖多回腸蕩氣之辭，絕無道困言貧之語。故十年中未嘗有憂，未嘗有病。豈天之獨厚于余，蓋余之能全于天也。”民國十五年春（1926），連橫攜眷游杭州西湖，欲了卻其“他日移家湖上住，青山青史各千年”的宿愿。不久，北伐戰爭開始，于是又返回臺灣。這時期日本人在臺灣禁止學習漢文，且不許學生使用臺語，連橫為保存故國文化始作《臺灣語典》四卷。
民國十八年（1929），連橫之子連震東從日本東京慶應大學畢業，連橫告誡其子說：“欲求臺灣之解放，須先建設祖國。余為保存臺灣文獻，故不得不忍居此地。汝今已畢業，且諳國文，應回祖國效命，余與汝母將繼汝而往。”連震東聽從父親的話回國服務。
1933年，連橫決意回大陸定居，居住在上海，以遂其終老祖國之志。他對其子說：“余自臺灣淪陷，吾家被毀，三十余年靡有定處，而對于汝姊弟之教育，尤煞費苦心。今余著作已次第告成，而汝輩亦皆有所造就，且一家均居國內，余心稍慰矣。余雖年事漸高，而精神尚健，此后當繼續著作，以貢獻于國家也。”1936年春，連橫因患肝病在上海去世，享年59歲。彌留之際，仍告誡其子震東：“今寇焰迫人，中日終必一戰，光復臺灣即其時也。汝其勉之!”
（來源：臺灣文獻叢刊）
編輯：齊曉靖
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