為了給廣大市民出行、生活提供借鑒和參照，北京近日首次發布本市PM2.5濃度趨勢的研究性結果：過去10年，PM2.5年均濃度呈下降趨勢，從2000年的100-110微克/立方米，到2010年的70-80微克/立方米，十年來下降約1/3。然而，按照即將頒布實施的“新國標”，2010年的年均值仍超標一倍。
PM2.5即空氣中直徑小于或等于2.5微米的固體顆粒或液滴的總稱。由于粒徑小，不到人頭發直徑的1/30，PM2.5易被吸入人體，主要對呼吸系統和心血管系統造成傷害。包括呼吸道受刺激、咳嗽、呼吸困難、降低肺功能等。新年伊始，北京提出將以降低PM2.5為重點，打一場提升空氣質量的攻堅戰。同日，市環保局宣布將在春節前公布PM2.5的研究性數據。1月6日晚，環保部門首次公布了近10年來北京PM2.5濃度趨勢的研究性結果。
根據最新統計，2011年，北京大氣中主要污染物可吸入顆粒物（PM10）、二氧化硫（SO2）、二氧化氮（NO2）和一氧化碳（CO）的濃度，分別比2010年分別降低5.8%、12.5%、3.5%和6.7%。與1998年相比，13年間分別降低39%、77%、26%和58%，市環保局說，PM10指直徑小于或等于10微米的固體顆粒或液滴。從概念和來源可知道，PM2.5是PM10的一部分，包含在PM10之中。研究和監測結果表明，北京PM2.5和PM10之間的比例通常在0.5-0.6之間，即100微克的PM10中，約50-60微克是PM2.5。實際上，在治理PM10的同時，PM2.5濃度也在降低。
“雖然十年前本市暫未開展常規性監測，但根據PM2.5的相關科研文獻表明，北京2000年PM2.5年均濃度約為100-110微克/立方米。到2005年，降低到80-90微克/立方米，2010年達到70-80微克/立方米。10多年來，PM2.5呈下降趨勢。”市環保局相關負責人說，目前的監測數據為研究性數據，由此來看，本市PM2.5的年均含量約占PM10的60%左右。
PM2.5來源廣泛、成因復雜，主要為人為排放，包括燃煤、燒秸稈、燒烤、機動車出行、餐飲油煙、建筑施工揚塵、噴涂噴漆裝修等，都會為增加PM2.5做“貢獻”，一些排放出的氣體發生化學反應也會轉化成PM2.5。PM2.5還有自然來源，包括風揚塵土、火山灰、森林火災等。PM2.5相比PM10，二者來源基本相同，但PM2.5中二次顆粒物所占比例較大。北京市環保局表示，發達國家發展過程中分階段出現的煤煙污染、機動車尾氣污染等問題，在北京近些年集中顯現。研究表明，北京PM2.5約60%來源于燃煤、機動車燃油、工業使用燃料等燃燒過程，23%來源于揚塵，17%來源于溶劑使用及其它。
隨著經濟社會的快速發展，我國環境空氣污染特征發生新的變化，復合型大氣污染問題較為突出。環境保護部于2008年就著手準備對現行的《環境空氣質量標準》進行修訂，擬增加了PM2.5等監測項目，期間多次廣泛征求修改意見。根據即將公布實施的《環境空氣質量標準》，新納入的PM2.5年均濃度值指標（世衛組織最寬的一個限值，年均35微克/立方米），以此為標準，北京過去十年的PM2.5濃度值雖然在下降，但到2010年，依然超標一倍多。
從PM2.5來源可以知道，PM2.5治理涉及經濟社會發展和公眾日常生活的方方面面。為切實做好大氣治理，北京提出以降低PM2.5為重點，打一場提升空氣質量的攻堅戰。目前PM2.5監測網絡建設已經啟動，春節前將完成并發布實時監測數據。2012年，將主動發布PM2.5等相關大氣污染物監測數據，完善空氣質量信息發布制度。加快出臺清潔空氣行動計劃，從調整經濟結構、調整能源結構、減少工地揚塵、嚴控工業污染等方面入手，全面協同治理，包括實施“國五”排放標準及配套車用油品標準，淘汰老舊車10萬輛以上等。
北京市環保局表示，防治大氣污染不同階段其主要污染物不同，防治對象側重也有所不同。過去十幾年的持續治理及空氣質量的改善，為開展PM2.5治理奠定了基礎。但我國仍是發展中國家，北京大規模大氣污染治理也僅僅走過了短短的10多個年頭，防治大氣污染、提高空氣質量是一個長期、漸進的過程，不可能一蹴而就，接下來要走的道路還很長。
