美國副總統約瑟夫·拜登從2日起對日本、中國和韓國進行為期一周的訪問。分析人士指出，拜登此次訪問亞洲時機微妙，一方面為了彌補美國總統奧巴馬因聯邦政府“關門”而取消亞洲之行的缺憾，重申美國政府重視亞太的戰略；另一方面中國在東海設立防空識別區后，日本政府惱羞成怒，拜登希望借助此次訪問對日本和韓國等盟友進行安撫，同時調解日韓矛盾，鞏固美日韓三國同盟。

　　拜登訪日前夕，日本與美國官員就《跨太平洋戰略經濟伙伴協定》（TPP）舉行緊急磋商，但是仍然未能就關鍵事項達成一致。日本經濟財政政策擔當大臣甘利明表示，日方在談判中“一厘米也不能再讓”，談判陷入僵局。在拜登結束對日本的訪問后，雙方代表將繼續談判。

　　日本首相安倍1日表示，他和拜登會面時將討論中國在東海設立防空識別區的問題，日美兩國在這個問題上將“相互加強協調，共同應對”。根據美國國務院11月29日正式發布的建議，美國航空運營商應該尊重中方要求，在旗下國際航班經過中國東海防空識別區時向中方通報飛行計劃。一天后，美國聯合航空、美國航空和達美航空等三家航空公司分別證實，已向中國通報涉及東海防空識別區的飛行計劃。

　　美方的做法令日本政府十分尷尬。日本官員1日否認了美國政府要求本國航空公司向中方通報飛行計劃的報道，稱美方的正式立場還需要得到拜登本人的親口確認。

　　美國戰略和國際研究中心的亞洲問題專家邦尼·格拉澤分析說，為了安撫日本，拜登訪日期間可能會重申《日美安保條約》，給安倍政府吃顆“定心丸”。

　　中國是拜登此次亞洲之行的第二站，也是他擔任美國副總統后第二次訪問中國。西方媒體的評論認為，拜登將利用他和中國領導人良好的個人關系展開對話，用一種中方能夠接受的方式表達美方的立場。美國官員稱，華盛頓希望在地區安全、經濟、貿易、氣候變化、朝鮮半島核問題等領域和中國展開對話與合作，“作為兩個大國，美國和中國可以找到方法，在21世紀建立一種不同的關系。”

　　美聯社還注意到，拜登此次對中國的訪問正值中國的十八屆三中全會閉幕不久。中國政府出臺了近年來最雄心勃勃的改革計劃。中國的改革新政也是美國政府高度關注的議題之一。

　　美聯社的分析稱，作為美國在東亞地區的兩個重要盟友，日本和韓國關系的緊張冷淡令美國政府感到擔憂。因此，在訪問日、韓期間，拜登可能會設法調解韓國和日本之間的矛盾，以鞏固美日韓三國同盟，確保美國在這一地區利益的最大化。

　　在這樣的背景下，拜登此次對東亞三國的訪問被視為美國政府新一輪“亞洲外交戰略”的序幕，美國國務卿克里和總統奧巴馬隨后將陸續在這一地區登臺亮相，美國外交在短期內將形成“亞洲熱”。