18日下午,目前世界上技術難度最高、規模最大的升船機——三峽升船機正式進入試通航階段。這也是世界最大水利樞紐三峽工程的最后一個建設項目。　　巍巍三峽大壩旁,矗立起新的地標。未來,一艘艘船舶,將經過這座巨型“空中電梯”的托舉,“翻越”三峽大壩。　　18日15時20分許,在三峽大壩上游海拔150.5米的“高峽平湖”上,“長江三峽9號”游輪沿著引航道緩緩駛入三峽升船機承船廂,開啟了三峽升船機首次試通航之旅。　　15時50分許,承船廂載著水和游輪開始垂直下行,大約8分鐘后就與下游海拔65.2米的江面齊平。　　不一會兒,游輪緩緩駛出承船廂,到達下游江面。　　與此同時,在位于升船機以北不足一公里處的三峽雙線五級船閘,一艘艘載著貨物的巨輪如同往常一樣有序列隊進出上行和下行的各5個閘室。　　至此,三峽工程建設者憧憬多年的“大船爬樓梯、小船坐電梯”壯觀景象,正在成為現實。　　“長江三峽9號”客輪船長陳國海告訴記者,承船廂載著水和船提升的整個過程都非常平穩,廂內水面幾乎感覺不到任何晃動。走升船機從下游靠船墩到上游靠船墩只用了近一個小時。而過去十幾年來,船舶每次經過三峽船閘過壩,往往要花三四個小時。　　長江三峽通航管理局相關負責人介紹說,三峽蓄水成庫后,大壩上游江段水變深、變寬、變緩,通航條件明顯改善。不過,由于壩上與壩下水位落差最大可達上百米,船舶需借助專門的通航設施才能過壩。　　作為通航建筑物,三峽升船機和三峽船閘一樣,都是三峽樞紐工程的重要組成部分。目前,二者分別為世界最大的升船機和船閘。　　2003年6月投運的三峽船閘可容納萬噸級船隊,船舶通過船閘時,就像上下五級臺階,故有“大船爬樓梯”的比喻。而三峽升船機過船規模為3000噸級,船舶在承船廂里像乘垂直電梯一樣在空中升降,故有“小船坐電梯”之說。圖為9月18日,“長江三峽9號”游輪從三峽升船機通過。新華社記者 梁建強 攝