9月21日,“長征路上奔小康”甘肅采訪團到達界石鋪紅軍長征紀念館并向革命先輩敬獻花籃。孫釗攝

　　千龍網甘肅平涼9月22日訊(記者 馬文娟)還記得2015年紀念抗戰(zhàn)勝利70周年的閱兵式老兵方陣中,第一個敬禮的抗戰(zhàn)老兵嗎?他叫余新元,今年已經93歲高齡,參加過狼牙山戰(zhàn)斗、百團大戰(zhàn)和平型關大捷,白求恩大夫為他做過手術,解放后更是他親自把雷鋒送進了部隊。這一切的起點,是在80年前的甘肅省平涼市靜寧縣,余新元從放羊娃成為了一名小紅軍。

　　9月21日,“長征路上奔小康”甘肅采訪團來到靜寧縣界石鋪鎮(zhèn),這里曾是中國工農紅軍長征兩次途經和三大主力勝利會師的地區(qū)之一,毛澤東、周恩來、張聞天、王稼祥等中央領導曾在這里宿營扎寨。余新元就出生于界石鋪繼紅村的一個貧苦農民家庭,他8歲時給地主扛活,11歲開始放羊。

　　1936年9月,由彭德懷率領的西路野戰(zhàn)軍為迎接二、四方面軍北上,西征到達界石鋪鎮(zhèn)駐軍18天。一天晌午,餓著肚子的余新元正在山坡上放羊,這時,有個叫劉長彪的指導員走過來問他:“小鬼,你放的這些羊都是誰家的?”當時的余新元害怕紅軍,撒謊說:“這是我家的。”邊說邊趕著羊飛快地往回跑。

　　后來,他親耳聽到紅軍在戲樓(后改為“紅軍樓”)上講話:“共產黨是貧苦老百姓的黨”“紅軍是救老百姓的軍隊”,親眼見到紅軍替老百姓干活,沒收地主家的東西,并全部分發(fā)給老百姓。一天晚上,他不留神丟了一只羊,被地主痛打后攆出門來,又冷又餓的他流落村口,被幾個紅軍戰(zhàn)士領到部隊里,飽飽地吃了一頓飯,暖呼呼地睡了一夜覺。

　　就這樣,紅軍經常給他飯吃、給他衣穿,他也經常給紅軍擔任向導,提供情報,一來二去,便產生了成為紅軍中一員的念頭。就這樣,13歲的放羊娃成了一名紅軍戰(zhàn)士。

　　余新元參加大大小小的戰(zhàn)斗共有500多次。1948年,在遼沈戰(zhàn)役奪取葫蘆島的戰(zhàn)斗中,他負傷被診斷為“二等甲級殘廢”,至今依然靠假肢行走。

　　新中國成立后,余新元歷任遼寧省法庫縣兵役局副政委、遼寧省遼陽縣兵役局政委、遼寧省遼陽市武裝部政委、遼寧省鞍山市鞍鋼武裝部政委、遼寧省鞍山市警備區(qū)副政委等職務。

　　當年,雷鋒因身體條件不達標,申請入伍被拒,正是余新元為他爭得“候補兵員”的資格,后來,更是把“當代雷鋒”郭明義也送進了部隊。

　　余新元的原名叫做呂新院,父親給他起這個名字,就是希望他以后生活條件能變得更好。參軍后,出于保護家人的考慮和口音的誤讀,才更名余新元。他離開繼紅村時,村子里有4戶地主,其他全是貧雇農;如今走在村里的主干道上,兩側是寬敞的房屋,整齊地花壇,以及滿園的早酥梨、大接杏、蘋果。“新院”,不再是遙不可及的夢想,而是真真切切變成了現實。