這條國界500公里長，現在可能是最受全球關注的一條邊境線。

　　它是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國與愛爾蘭共和國的邊界，而愛爾蘭共和國是歐洲聯盟成員。英國明年3月正式退出歐盟，這條邊界將從國界變成“歐盟區與非歐盟區”分界線。

　　英方表示“脫歐”后將退出歐洲共同市場和歐盟關稅同盟，意味著英歐如果不能達成自由貿易協議，這條邊界將從貨物和人員自由流動的“軟邊界”轉為需要核查進出歐盟人員和貨物并征收關稅的“硬邊界”。

　　這種情形一旦出現，將形成英國與其他歐洲國家之間第一條陸地硬邊界。

　　愛爾蘭島上，北愛爾蘭地區與南部愛爾蘭共和國關系特殊。1921年，愛爾蘭南部地區選擇獨立，后來成為愛爾蘭共和國，而北方六郡留在英國，繼續作為聯合王國的一部分。

　　愛爾蘭島“一分兩半”，北愛爾蘭的天主教徒與新教徒爭斗不止。出于歷史和宗教原因，天主教徒傾向與同樣信仰天主教的愛爾蘭共和國民眾往來，而新教徒傾向與同樣信仰新教的英格蘭人保持聯系。

　　“脫歐”撕裂英國民意，帶來進一步撕裂北愛爾蘭的風險。

　　在北愛爾蘭第二大城市德里與愛爾蘭共和國的邊境，乘車從英國進入愛爾蘭，基本沒有意識到越境。司機提示，仔細觀察，發現標識線從英國境內的白色變為愛爾蘭境內的黃色，路旁限速提示牌從“限速60英里”變成使用歐盟計量單位的“限速100公里”。許多德里人居住地和工作地分處邊界兩側，每天多次往返，合計大約3萬人次。

　　北愛爾蘭人對分裂不陌生。德里作為城市名就是分裂的產物。英格蘭17世紀完全占領愛爾蘭島，德里改名為倫敦德里，顯示它與“新東家”的聯系；北愛天主教徒仍稱呼它為德里。2015年，倫敦德里市議會表決，城市名改回德里；北愛新教徒至今仍然稱它為倫敦德里。

　　英國政府和歐盟都表示，不會設置“硬邊界”，但沒有實體設施，如何核查出入境人員、如何向貨物征稅？這是難題。邊界“軟”時，邊界兩側的愛爾蘭人不會注意到它的存在；邊界“硬”時，一些事情會令人尷尬。

　　譬如，一家農場地處邊境，牛羊及其飼養者將面臨出入境問題；在愛爾蘭島N54/A3號高速公路上，汽車沿這條交通動脈行駛，全程四次跨越邊境線……

　　支持北愛爾蘭與愛爾蘭共和國統一的新芬黨成員、英國議會下院議員伊麗莎·麥克卡利昂告訴記者，大約五分之四德里人前年“脫歐”公投中選擇“留歐”，就是因為擔心退出歐盟可能帶來邊界問題。（桂濤）（新華社專特稿）