人民日報：中國恩格爾系數(shù)大幅下降意味著什么？
人民日報：中國恩格爾系數(shù)大幅下降意味著什么？
何鼎鼎
恩格爾系數(shù)低于0.3，既展現(xiàn)出消費(fèi)升級的未來趨勢，也折射出不平衡不充分發(fā)展的現(xiàn)實(shí)
這段時間，恩格爾系數(shù)又一次回歸公眾視野。原因是由國家發(fā)展改革委組織編寫的《2017年中國居民消費(fèi)發(fā)展報告》指出，2017年全國居民恩格爾系數(shù)為29.39%，中國第一次進(jìn)入聯(lián)合國劃分的20%至30%富足區(qū)間。改革開放40年來，中國的恩格爾系數(shù)大幅下降，這意味著什么？
恩格爾系數(shù)，說的是食物消費(fèi)支出占消費(fèi)總支出的比重，被認(rèn)為是對一個家庭或國家富裕程度直觀簡潔的度量。七成支出花在吃以外，意味著“以食為天”的中國人，有更多財富進(jìn)行其他消費(fèi)。這樣的變化，符合人們的感性認(rèn)知：舍得旅游的人多了，坐高鐵、坐飛機(jī)變得平常；出了新款手機(jī)，很容易成為全社會的談資；電影還沒上映，往往引發(fā)全民期待，教育文娛消費(fèi)大大增加，醫(yī)療保健也成剛需，消費(fèi)的光譜越來越寬，消費(fèi)的轉(zhuǎn)型升級看得見、摸得著。應(yīng)該說，“富起來了”已是共識。
透過消費(fèi)結(jié)構(gòu)變遷，看得見40年改革開放以來經(jīng)濟(jì)發(fā)展的整體水位。當(dāng)消費(fèi)從物質(zhì)向服務(wù)延伸，從線下向線上線下融合轉(zhuǎn)變，從模仿型向個性體驗(yàn)躍遷，背后是耐用消費(fèi)品供給增加、價格下跌，是服務(wù)業(yè)的不斷發(fā)展，也是互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)勢不可擋的開疆拓土。借由這個系數(shù)，我們看得到需求側(cè)與供給側(cè)的互動，找得到微觀生活變遷與宏觀經(jīng)濟(jì)巨變的聯(lián)系，我們也觸摸得到中國正在發(fā)生的消費(fèi)升級與需求升級過程。中國形成了世界上最大的中等收入群體，這一群體具有較高的教育和收入水平，也將對優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品和服務(wù)產(chǎn)生更高訴求，這為推進(jìn)供給側(cè)結(jié)構(gòu)性改革提供了重大機(jī)遇。
然而，恩格爾系數(shù)之魅力在于簡潔，弊病也在于簡潔。因?yàn)槲幕睦聿町�、城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)、地區(qū)發(fā)展不平衡等一系列復(fù)雜影響因子，從上世紀(jì)80年代起，中國學(xué)術(shù)界就開始討論恩格爾系數(shù)在國內(nèi)應(yīng)用的失靈問題。一個有趣的點(diǎn)是：吃。多年前，就有經(jīng)濟(jì)學(xué)家舉過一個例子：杭州年輕人有錢后反而更愛下飯館，導(dǎo)致恩格爾系數(shù)不降反升。類似的，廣東經(jīng)濟(jì)發(fā)展全國名列前茅，但恩格爾系數(shù)居高不下，原因還是“好吃”“重吃”“會吃”。160年前“不太懂吃”的德意志經(jīng)濟(jì)學(xué)家恩格爾，大概沒能計入這樣的文化差異。
正因此，放在中國的現(xiàn)實(shí)語境中，還應(yīng)該更加全面地認(rèn)識恩格爾系數(shù)。恩格爾系數(shù)的持續(xù)走低，與國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品長期維持低價也有很大關(guān)系。居民“食物消費(fèi)支出比重減少”的背后，是肉禽蛋奶等農(nóng)產(chǎn)品價格的相對穩(wěn)定，傳導(dǎo)到農(nóng)民身上，可能造成增收相對困難。一些貧困地區(qū)家庭為看病、為培養(yǎng)孩子，在醫(yī)療、教育上投入巨大。有報道在《寧夏統(tǒng)計年鑒2017》數(shù)據(jù)基礎(chǔ)上估算，2016年寧夏城鎮(zhèn)恩格爾系數(shù)僅為24%、農(nóng)村恩格爾系數(shù)也只有26.47%，看數(shù)字早已進(jìn)入“發(fā)達(dá)區(qū)間”，但這背后顯然還潛藏著隱性貧困。因此，恩格爾系數(shù)低于0.3，既展現(xiàn)出消費(fèi)升級的未來趨勢，也折射出不平衡不充分發(fā)展的現(xiàn)實(shí)。現(xiàn)實(shí)警示我們，實(shí)現(xiàn)全面小康依然重任在肩。
恩格爾系數(shù)持續(xù)降低，為中國總體發(fā)展而驕傲是應(yīng)該的，但更要清醒認(rèn)識到，現(xiàn)實(shí)的復(fù)雜性往往超越一個簡單的經(jīng)濟(jì)學(xué)系數(shù)。在全面建成小康社會的道路上，對焦每一個普通人的獲得感，比關(guān)注一個系數(shù)更具溫度也更為精準(zhǔn)。
