《八月桂花遍地開》是一首源自大別山的民歌，于二十世紀二三十年代興起并在全國多個省份傳唱。這是一首歌唱蘇維埃政權成立的歌，由于曲調優(yōu)美、歌詞生動，這首歌很快就在豫東南革命根據地傳開了。后來，伴隨著紅軍的足跡傳遍了大江南北。因為這首歌的第一句是“八月桂花遍地開”，后來人們干脆就叫它《八月桂花遍地開》。

　　說起《八月桂花遍地開》，就不能不說說桂花。桂花是中國傳統(tǒng)十大名花之一，桂花清可絕塵，濃能遠溢，陳香撲鼻，令人神清氣爽。桂花自古就深受中國人的喜愛，被視為傳統(tǒng)名花，在中國古代的詠花詩詞中，詠桂之作的數量也頗為可觀。桂花花期為秋季9～10月上旬，即陰歷八月，因此才有“八月桂花”之說。桂花栽種區(qū)域很廣，主要分布于淮河流域及以南地區(qū)。　

　　關于《八月桂花遍地開》這首革命歷史歌曲的創(chuàng)作者和產生時間、地點等問題，從20世紀80年代以來，引起了很多爭議。這首歌的作者很難確定為某一個人，流傳的過程中經過很多人的加工、潤色，逐漸豐富完美。從曲調上看，這首歌系由大別山民歌改編而成。但僅大別山革命老區(qū)就有河南商城說、河南新縣說、湖北紅安說、安徽金寨說、安徽六安說等等，曾有一段時間還有源自中央蘇區(qū)江西說、源自川陜革命根據地四川說。現在流傳下來的《八月桂花遍地開》歌譜，有些還印有江西革命民歌、四川革命民歌等標識。

　　但比較認同的一個說法是：其填詞者是陳世鴻，曲調改編者是王霽初。1929年12月25日，中國工農紅軍第十一軍三十二師攻占河南商城，并隨即召開蘇維埃政府成立大會。為了慶祝這次大會的召開，商城“紅日劇團”團長王霽初等人決定編創(chuàng)一首歌曲以助興。歌名就叫《慶祝工農政府歌》，其曲調是王霽初根據民間流傳的《八段錦》音調改編；歌詞作者是商城“紅日社”總編輯陳世鴻，并由商城蘇維埃政府秘書長吳靖宇進行了修改。這首歌曲首先在鄂豫皖革命根據地廣泛傳唱，以后又隨著紅四方面軍傳遍許多地方。

　　新中國成立后，作為一首革命歷史歌曲，《八月桂花遍地開》是在50年代初挖掘出來的。最初，這首歌以《慶祝工農政府歌》為名，刊載于解放軍歌曲選集編輯部1954年編印的《中國工農紅軍歌曲選》上，并列為鄂豫皖、川陜邊地區(qū)革命歌曲。　　

　　1959年，作曲家李煥之與詞作家霍希揚將這首民歌改編成民歌合唱曲。1961年，空軍政治部文工團創(chuàng)作演出的《革命歷史歌曲表演唱》選用了這首歌。

　　1964年，大型音樂舞蹈史詩《東方紅》第二場《星火燎原》慶祝中華蘇維埃政府成立的一段情境中，《八月桂花遍地開》以女聲合唱的方式震撼呈現。此后，合唱也成為這首歌最常用的演繹方式。《八月桂花遍地開》歌詞原有十段，改為合唱曲后精簡為兩段，更便于演唱和流傳。

　　《八月桂花遍地開》歌詞

　　八月桂花遍地開，

　　鮮紅的旗幟豎呀豎起來，

　　張燈又結彩呀，張燈又結彩呀，

　　光輝燦爛閃出新世界。

　　紅軍隊伍真威風，百戰(zhàn)百勝最英勇。

　　活捉張輝瓚呀，打垮羅卓英呀，

　　粉碎了蔣賊的大圍攻。

　　一桿紅旗飄在空中，紅軍隊伍要擴充。

　　保衛(wèi)工農新政權，帶領群眾鬧革命，

　　紅色戰(zhàn)士最光榮。

　　一桿紅旗飄在空中，紅軍隊伍要擴充。

　　親愛的工友們哪，親愛的農友們哪，

　　拿起刀槍都來當紅軍，

　　拿起刀槍都來當紅軍。

　　歌詞中提到兩個人名，一個是張輝瓚，一個是羅卓英。

　　張輝瓚，湖南長沙縣人，湖南講武堂和日本陸軍士官學校畢業(yè)。1930年任國民黨軍第十八師中將師長，參加蔣介石發(fā)動的對中央蘇區(qū)的第一次“圍剿”，任中路右縱前線總指揮，率第十八師、五十師進攻紅軍。12月27日，在江西吉安龍岡被紅軍活捉。隨著張輝瓚的被捉，國民黨對中央蘇區(qū)的第一次“圍剿”宣告失敗。毛澤東為此寫了著名詞句：“齊聲喚，前頭捉了張輝瓚！”

　　羅卓英，廣東大埔人，保定陸軍軍官學校畢業(yè)，陳誠系骨干，曾任國民黨軍第三十三旅旅長、第十一師中將師長、第十八軍中將副軍長。先后參加蔣介石發(fā)動的對中央蘇區(qū)的第一、二、三、四、五次“圍剿”，所部多次被紅軍擊潰。

　　“活捉張輝瓚呀，打垮羅卓英呀”，表現了革命根據地軍民反“圍剿”勝利后的喜悅之情。