美國聯(lián)邦儲備委員會1月30日決定降息0.5個百分點，將聯(lián)邦基金利率即商業(yè)銀行間隔夜拆借利率從3.5%降至3%。這是美聯(lián)儲為阻止經濟衰退自去年9月以來的第五次降息，也是美聯(lián)儲繼本月22日緊急降息0.75個百分點之后僅一周多的時間連續(xù)第二次降息。此外，美聯(lián)儲當天還將貼現(xiàn)率即商業(yè)銀行向聯(lián)邦儲備銀行舉借短期貸款時支付的利率也下調了0.5個百分點，降至3.5%，是三年來的最低點。
美聯(lián)儲當天發(fā)表聲明說，當天以及此前一系列的降息舉措，應該能夠幫助經濟保持溫和增長，降低經濟風險。但是，經濟增長的下行風險依然存在。美聯(lián)儲將繼續(xù)對金融市場和經濟發(fā)展前景進行評估，并在必要時及時行動，以應對經濟增長面臨的風險。聲明也指出，美國金融市場依然面臨相當大的壓力，對一些企業(yè)和家庭而言，信貸進一步收緊。美國住房市場收縮加深，勞動力市場也出現(xiàn)疲軟態(tài)勢。
分析人士指出，美聯(lián)儲短時間內再次降息，目的依然是為了防止美國經濟陷入衰退，同時幫助投資者恢復信心，從而幫助穩(wěn)定金融市場。但從一些最新的數(shù)據(jù)來看，降息措施能否取得預期成效仍不容樂觀。
據(jù)美國商務部30日公布的數(shù)據(jù)，美國經濟去年第四季度按年率計算僅增長0.6%，增幅遠低于去年第三季度的4.9%；去年全年美國經濟增長2.2%，增幅為過去五年來的最低。
國際貨幣基金組織29日也預測，今年美國經濟增長率僅為1.5%。該組織說，美國經濟去年第四季度似乎已經顯著降溫，因為最近以來的指標顯示，制造業(yè)、住房領域、就業(yè)和消費等均呈現(xiàn)走軟趨勢。
本月28日，美國商務部發(fā)布報告說，美國去年新屋銷售大幅下滑，銷售量比上一年度下降26.4%，為有新屋銷售紀錄以來最大降幅。報告指出，美國去年新屋平均銷售價格和上一年度相比幾乎沒有變化，僅僅增長0.2%，為16年來最低增幅。美國媒體分析說，美國房屋市場可能正在經受20多年來最低迷的時期。美國房屋市場是美國經濟的重要組成部分，一些經濟學家因此擔心，住房市場的不景氣有可能把整個美國經濟拖向衰退。
為了幫助美國經濟繼續(xù)保持增長，除了美聯(lián)儲采取連續(xù)降息措施外，美國政府和國會已經就一項總值為1460億美元的經濟刺激計劃達成一致。這項經濟計劃本周已經在國會眾議院獲得通過，其主要內容是為個人和小企業(yè)提供退稅，以支持擴大消費和投資，從而避免美國經濟陷入衰退。
盡管美國政府和美聯(lián)儲聯(lián)手采取了一系列措施，但是越來越多的經濟學家對這些措施的有效性產生懷疑。一般認為，如果一個經濟體連續(xù)6個月保持收縮態(tài)勢，那么就被認為陷入了衰退。他們認為，美聯(lián)儲降息措施差不多需要半年的時間才能真正對經濟發(fā)揮效果，而退稅稅款也要到5月中旬才能到達消費者手中。因此，美國經濟陷入衰退的概率比較大，不排除美聯(lián)儲在未來繼續(xù)降息的可能。
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