美聯儲21日宣布的經濟刺激計劃令市場大失所望，而國際評級機構穆迪公司當天又宣布下調美國三大銀行的債券評級，這兩件具有轟動效應的大事令當天的美股暴跌。
美聯儲21日宣布延長其持有的4000億美元國債期限等措施來刺激經濟，而并沒有實施美國金融市場普遍預期的第三輪量化寬松(QE3)。美聯儲的消息剛一公布，美股便開始瘋狂跳水，道瓊斯30種工業股票平均價格指數短短幾分鐘內就跌去100點。
美聯儲指出，美國經濟有重大下行風險，并維持聯邦利率水平不變。經濟學者對此議論紛紛，認為美聯儲既然已經指出經濟困境，就應該采取切實有效的措施令美國經濟走出泥潭。
美聯儲內部對有關的經濟刺激計劃仍存在分歧，不少市場人士認為相關計劃幾乎不能對經濟前景產生有力影響。而另有分析人士指出，美聯儲這次未實施QE3有政治上的考慮，擔心會遭到共和黨的攻擊。
另一方面，穆迪公司當天則宣布下調美國銀行、花旗銀行和富國銀行的債券評級，并將這三家美國大銀行的債券評級展望定為負面，意味著未來還有可能繼續對三家銀行實施降級，這令美國金融業的前景十分黯淡。
穆迪將美國銀行的長期債券信用評級由A2下調兩檔至Baa1，將其短期債券信用評級由P1下調一檔至P2。將富國銀行的長期債券信用評級由Aa3下調一檔至A1，將花期銀行短期債券信用評級由P1下調一檔至P2。
遭到穆迪降級后，三家銀行的股價暴挫。美國銀行的股價比前一交易日暴跌了7.54%，花旗銀行股價跌去了5.24%，富國銀行股價跌幅為3.89%。
到紐約股市收盤時，三大股指全線暴跌。道瓊斯指數比前一個交易日狂跌283.82點，收于11124.84點，跌幅為2.49%。標準普爾500種股票指數跌35.33點，收于1166.76點，跌幅高達2.94%。納斯達克綜合指數跌52.05點，收于2538.19點，跌幅為2.01%。
金融類股領跌紐約股市，整體跌幅達5%，而能源礦產類股的跌幅也達4%。投資者普遍擔心，股市在短期內可能很難有起色，新一輪的大跌行情可能就此展開。
