隨著2012年總統大選的臨近，美國兩黨正在國會展開一場總統大選籌資模式之爭。共和黨控制的眾議院1日通過一項法案試圖叫停一項允許總統候選人動用公共資金進行競選的政策，但民主黨對此表示強烈反對，揚言在參議院封殺此法案。
當天的投票以235票贊成、190票反對通過這一法案。按照程序，此法案還需獲得民主黨控制的參議院通過，但參議院民主黨領袖里德已明確表示，這項法案在參議院將被擱置。
共和黨聲稱，終止這項早已過時的制度有助于削減政府開支。根據無黨派的國會預算辦公室估計，取消這項已延續了三十多年的總統競選公共資金體系將在十年之內為聯邦政府節省6.17億美元。
民主黨反對取消的理由也很充分。白宮當天發布聲明稱一旦取消這項制度，將擴大公司和特殊利益集團在國家選舉中的影響力，并導致總統候選人陷入無休止籌款的惡性循環中。
但共和黨人反駁說，這項早已過時的體系現在幾乎沒有人在使用，連奧巴馬本人都已放棄。共和黨眾議員詹姆斯 森森布倫納略帶諷刺地說，“這項制度早在三年前就被當時的總統候選人奧巴馬‘摧毀’了，我們不如別再花更多納稅人的錢，就讓它‘安息’吧。”
2008年，當時的總統候選人奧巴馬決定放棄使用公共競選資金，這使他成為該體系建立以來總統候選人中拒絕接受公共競選資金援助的第一人。歷史上，共和黨的籌款能力通常比民主黨強，因為他們背后有大公司支持，但在當年的大選中，奧巴馬卻通過網絡籌款等方式在私人領域籌款達到創紀錄的近7.5億美元。
上個世紀70年代發生競選竊聽的“水門事件”后，美國推出《聯邦競選法》，從而形成了總統競選公共資金體系，允許總統候選人通過國家公共資金資助，為自己籌款，其目的在于限制政治資金的影響力。
按照該體系，總統候選人若希望得到公共資金幫助，其中最重要的一條是必須同意不再接受私人捐款，而且還必須保證其開銷不超過一定數額，其中2008年的限額為8410萬美元。但近年來，總統大選已變成越來越“燒錢”的行為，公共基金早已無法滿足。分析人士預期，越來越多的總統候選人將放棄公共資金，從而改變美國大選的籌款模式。
