設計圖片“桑托勒姆對舊老板毫不客氣，日前點名批評福布斯等媒體試圖全面引導初選。
據香港《文匯報》4日消息，美國共和黨于當地時間3日晚于艾奧瓦州，以黨團會議形式舉行初選。由于多名參選人陷入混戰，預計投票反應熱烈。外界估計經此一戰，將僅剩下3至4名參選人繼續漫長的選戰。
傳媒大亨默多克“押注”桑托勒姆
傳媒大亨默多克前日“押注”支持人氣急升、支持率排名第三的“黑馬”前參議員桑托勒姆，稱他是唯一具有“宏大視野”的參選人。
80歲的默多克去年除夕忽然加入社交網絡，成為在他旗下報章社論以外更個人的發聲平臺。他前日用字含糊地寫道：“實在忍不住留言，但所有艾奧瓦人在想著桑托勒姆。”外界也弄不清其意思是“正在”還是“應該”想著桑托勒姆。
桑托勒姆承認從政生涯并非全無瑕疵
前參議員桑托勒姆去年宣布參選時，籌款情況并不理想，難敵財力雄厚的對手，一直被外界忽略。不過他并沒有氣餒，親自走訪艾奧瓦州的99個縣，要在這一州爭取到前三名，贏得全國性的知名度，他的努力看來已獲回報。
人氣急升自然會被翻舊帳，1996年桑托勒姆的兒子加布里埃爾夭折，夫婦倆先將孩子遺體帶回家，讓其他子女憑吊，被霍士新聞臺撰稿人科爾斯狠批“瘋狂”。兩人早前在艾奧瓦州被問及此事不禁落淚，承認處理不當。
面對抨擊，桑托勒姆承認從政生涯并非全無瑕疵，但強調一直支持平衡預算修正案。分析認為，即使他在艾奧瓦州一鳴驚人，也與其他參選人一樣，難敵財力雄厚的前麻省州長羅姆尼，后者在全國擁有龐大的義工網絡，并拖入大量資金打廣告。
雖然動員力不足，但育有19名子女的阿肯色州達格爾家，為支持桑托勒姆，由達格爾帶著其中12名子女，千里迢迢驅車趕至艾奧瓦州。他稱任何擁有傳統家庭觀念的選民都應投桑托勒姆一票，并贊揚對方是虔誠基督徒。達格爾的表妹埃米則批評羅姆尼當州長時，曾助未婚媽媽廉價墮胎，即使現在改變立場，但已讓很多胎兒失去生命。
拉攏基督徒奏效 籌款激增
默多克旗下的《紐約郵報》和《華爾街日報》一向被視為他支持或抨擊政治參選人的平臺，最近獲他力挺的桑托勒姆，在去年宣布參選總統前，曾于默多克旗下極具影響力的福布斯新聞臺擔任受薪撰稿人。然而，桑托勒姆對舊老板毫不客氣，日前點名批評福布斯等媒體試圖全面引導初選。
桑托勒姆的一名資深顧問日前在接受美國有線新聞網絡(CNN)訪問時稱，籌款金額單在過去一周就已高于半年來總和。報道稱，桑托勒姆集中火力挖走支持得州州長佩里及“茶黨女王”巴克曼的票數，挑戰前馬薩諸塞州州長羅姆尼的領先地位。他目前獲基督教領袖普拉特斯及赫爾利支持，后兩者4年前力撐的前阿肯色州州長赫卡比在艾奧瓦州先拔頭籌，可見拉攏基督教保守派策略奏效。
羅姆尼批奧巴馬如“離婚女星”
各位參選人也在爭取關鍵時刻拉票。眾議員保羅批評桑托勒姆作風“太自由，花錢如流水”。佩里質疑桑托勒姆認同政府龐大開支方案，保守作風毫無說服力。羅姆尼則揶揄總統奧巴馬競選承諾與施政表現的落差，猶如某NBA球員與女星Kim Kardashian去年僅維持72天的“至死方休”婚姻。
另外，兩項最新民調顯示，羅姆尼支持度分別達41%及43%，以雙位數百分點領先對手，有很大機會勝出下周二新罕布什爾州初選。
