本土學生上不起學
“如果學費再這樣漲下去,我恐怕就不讀研究生了。”電話那邊的林賽,聽起來很沮喪。
林賽,今年21歲,來自英格蘭小城赫爾,是筆者留英時的室友,今年本科畢業。英國不斷增長的學費對她來說真的已經是天文數字了。據林賽說,現在研究生學費已經漲到了六千多英鎊,而兩年前,才不到三千鎊。據英國大學與學院入學委員會發布的數據顯示:由于英國大學學費上漲,截至2012年1月15日,英國大學與學院共收到了462507份來自本國高中畢業生的入學通知書,與去年相比下降了8.7%。
根據英國宣布“高等教育漲學費計劃”,從2011年起,英國政府在未來四年削減高校40%的教育經費,這意味著高校來自政府的投入將減少40億英鎊,還宣布從2012年起,英國高等教育的學費上限將上漲,目標對象是英國本地、歐盟學生。之前,英國對本土學生一貫采取“低學費”政策。兩年前英國大學對這群學生每年學費設定的上限是3290英鎊。
學生教師游行抗議
由英格蘭20所頂尖大學組成的“羅素集團”2010年1月12日在《衛報》上發表文章警告說:“政府削減高教經費將使英國目前在世界上的一流高等教育質量淪為三流,甚至更差。”同時,大學生和高教雇員為發泄強烈的不滿,全英學聯(NUS)和英國大學與學院工會號召大學生和大學講師發動大游行,抗議政府的漲價提案。
首輪大規模抗議游行發生在2010年11月10日。當天,多達5萬名示威者在倫敦市中心游行集會,抗議大學學費上漲。一些情緒激動的示威者還圍攻了保守黨位于倫敦市中心的總部大樓。他們砸毀玻璃、焚燒標語和橫幅,并向警察扔投擲物。導致包括幾名警察在內的10多人受傷,被送往醫院治療。
兩周后,英國各地數萬名大學生展開第二波示威游行,繼續抗議政府上漲學費。示威學生采取占領教學樓、靜坐抗議和上街游行等不同方式表達他們對政府政策的不滿。
2010年11月30日和12月1日,英國各大學城的學生冒著大雪再次走上街頭舉行抗議,不少中學生也加入了示威行列。在倫敦市中心,示威者占據了特拉法加廣場,還圍攻了英國王儲查爾斯王子和妻子卡米拉乘坐的轎車。
2010年12月14日,英國議會上院通過大學學費上漲議案。英國大學生當天再次掀起抗議浪潮,示威游行時與警方發生激烈沖突。
壓力轉嫁海外學生
張同學是于今年1月畢業于英國某高校的研究生,現已回國尋找工作。她無奈地對記者說,雖然匯率比幾年前下降不少,但學費漲的程度遠遠超過了匯率。面對蕭條的經濟,曾經給留學生提供畢業后工作(Post-Study-Work,PSW)的簽證的英國已經無法再容納更多的外國人來分享更多資源。小張2010年入學,學費11000英鎊,而筆者2007年入學,同一所學校,學費只有8100英鎊。據該校2012年入學通知顯示,海外學生的學費已經漲到13000英鎊。
官方聲稱國際學生的學費不會跟著上漲,如果要漲,也是緊跟經濟發展的自然增長,主要為通貨膨脹水平。 但顯然這樣的上漲率早已超過了通貨膨脹水平。
2012年是英國實施學費上漲政策的第一年,由于英國學費上漲政策的實施,據調查數據顯示,英國將有近一半的高中生選擇不再進入大學就讀。為此,英國各大學計劃將在2012年增加招收國際留學生數量,以彌補該國和歐盟學生數量減少所帶來的財政損失。近日,英國劍橋大學宣布,2012-2013學年英國劍橋留學生學費上漲10%。按照新的學費標準,2012年入學的藝術和人文類專業的留學生的學費至少為每年1.3萬英鎊,一些自然學科專業的學費則達到每年2萬英鎊。
盡管學費漲價,英國還是許多非歐盟國家,尤其是亞洲國家留學生的熱門選項。數據顯示,申請英國大學的此類學生在去年的基礎上增加了13.7%。
中國國內多家留學中介以此為契機,加之英鎊匯率較前幾年有大幅下跌,積極建議有出國打算的學生選擇英國。國內某留學中介負責人表示:英國政府削減教育經費并不意味著本土學生會因為學費上漲而放棄高等教育,他們可能會采用貸款、借錢等方式支付學費,對國際學生的學費和招生并沒有什么影響。同時,海外學生學費每年都會漲一些,考慮到匯率因素,2011年和2010年的學費總額差不多,甚至更少一些。況且有計劃出國的學生也不會單純因此而改變來英國留學的計劃。
學費漲價終將埋單
面對不斷增長的學費,本土學生的態度已經很明確,不再上大學或者選擇工作幾年再學習深造。海外留學生的態度則不很明了,雖然學費有所增長,但對于仰慕英國高超教育質量的學生來說,區區幾千鎊似乎并不能打消他們的學習熱情。這也正是英國高校敢于擴招留學生名額的原因。但事實上,隨著畢業后工作簽證的取消,移民法規的收緊,在英國尋找工作的機會已經越來越渺茫,如果學費進一步上漲,恐怕英國政府就該為自己透支教育的行為埋單。(記者 杜涵)
