為了鼓勵民眾接受高等教育，美國政府長期以來推行聯邦政府的學生貸款計劃。借貸支付大學學費是不少美國家庭和年輕人在接受高等教育中關鍵的一環。但近來，由于大學學費飛漲，求助于貸款的學生越來越多。由于許多人畢業后無法順利就業，或收入水平難以清償貸款，學生貸款正在成為一個泡沫。許多人認為，學貸泡沫破滅將會和2008年的房屋次貸風暴如出一轍。
大學“搶錢”學費翻倍
據美媒6月12日報道，美國教育部公布的“大學收費透明清單”顯示，受到州府削減高等教育預算的影響，四年制公立大學的平均學費從2008年至2010年已增加15%；佐治亞州、亞利桑那州和加利福尼亞州部分大學的學費漲幅甚至達到40%或更多。上漲趨勢并未放緩，今年大學學費仍將持續上漲。
美國教育部這項針對大學學費負擔力的年度報告還顯示，包括營利機構在內的私立大學，學費同樣在飆漲。有些私立大學的“實際學費”比哈佛大學還貴一倍。以佛羅里達州中部的福塞爾大學為例，即使扣除補助和獎學金后，該校平均學費、書籍費等開支仍高達4.399萬美元，而哈佛大學新生的實際學費為1.8277萬美元。
根據《華盛頓郵報》此前的報道，美國大學急于“搶錢”，過去30年學費增長了4.4倍。
超九成學生求助學貸
由于大學學費不斷上漲，而學校又是學生貸款的直接受益方，很多學校在學生申請貸款時，不顧學生的實際情況，一味鼓勵。
今年5月，23歲的學生格里菲斯從北俄亥俄大學畢業。為了償還12萬美元的學貸，她已在兩家餐廳打工賺錢，母親也為她挪用了人壽保險。一家人目前正在考慮是否賣掉自己的公寓。
而全美各地像格里菲斯的例子比比皆是，欠下貸款的本科學生比例達94%。美國《紐約時報》5月12日報道，美國大學學費已成為許多學生及家長的最大困擾。去年，美國大學生人均欠債2.33萬美元，當中10%的學生欠債超過5.4萬美元，3%的學生欠債超過10萬美元。
難找足夠還債的工作
根據美國聯邦學生援助計劃，如果一時找不到工作，可以申請暫緩還款或降低每月還款額。但隨著學生貸款加速上升，還款狀況變得越來越糟。一份來自美國“大學入學與成功學會”的學生債務報告顯示，有三分之二的美國大學生在畢業時負債，負債額度從950美元到5.525萬美元不等。
根據美國媒體的統計，近幾年有超過一半的美國大學生畢業即失業或者未能找到合適工作。很多人面臨的窘境是，沒有大學學歷找不到工作，借了學生貸款換到一份大學學歷后，也找不到一份好到足夠還債的工作。
調查發現，在年齡25歲以下，擁有大學學士學位的美國年輕人中，有大約150萬人在2011年沒有工作或未充分就業，占全部大學畢業生的53.6%，而在2000年這個比例是41%。
