近日，日本執政的民主黨在消費稅問題上陷入困頓。迫于公共債務和財政赤字雙重危機，日本首相野田佳彥力主提高消費稅，而民主黨前黨首小澤一郎則堅決反對，甚至為此不惜“另立門戶”。執政資歷尚淺的民主黨能否過消費稅這一“關”，值得關注。
消費稅可謂是日本政壇的“燙手山芋”，多屆日本政府都倒在了“消費稅改革”面前。日本在1989年正式開征消費稅，然而實施僅僅一個月之后，時任首相竹下登就因為消費稅等問題被迫辭職。1997年，橋本龍太郎首相將消費稅率從3%提高到5%，第二年就辭職了。此后，消費稅成了日本的“政壇禁忌”，很少有人敢去觸碰。
2009年大選，民主黨在其政權公約中，公開反對自民黨推進的“提高消費稅”計劃，贏得了國民的熱烈支持，取代自民黨成為執政黨。可惜現實遠比承諾殘酷，2011年日本發生大地震，重建等問題導致日本政府的財政預算赤字飆升；另外，日本的債務危機同樣嚴重，日本是全球負債最高的國家，截至今年3月，日本國債總額達近960萬億日元（約合76萬億元人民幣），相當于其國內生產總值的兩倍以上。三大國際信用評級機構惠譽、標普和穆迪都已經下調了日本的主權信用評級。國際貨幣基金組織（IMF）近日也提議日本將消費稅至少提升到15%。
面對危機，菅直人政府曾重提消費稅，最后由于反對不了了之。現任首相野田佳彥卻決意為此賭上政治生命。為了獲得小澤的合作，野田曾在5月30日和6月3日兩次會晤小澤，由于小澤認為其“背叛國民”，最后都遭到失敗。野田不得已于6月4日第二次改組內閣，轉而換取在野黨對其消費稅法案的支持。6月21日，民主、自民及公明三黨終于就以消費稅增稅為核心的社保及稅制整體改革相關法案在本屆國會獲得通過達成一致。若該法案通過，消費稅率將在2014年4月由5%提高到8%，2015年10月提高到10%。
