據俄新網報道，日本外相玄葉光一郎周三(25日)在東京舉行的記者招待會上表示，他認為，有可能以不違反東京立場的形式與俄羅斯共同開發日俄有爭議的南千島群島四個島嶼，正在研究這種合作的可能形式。
他表示：“我在共同開發可能性方面的原則性立場沒有改變，但現在我不能透露細節以及何種形式會不違反日本立場。”
報道指，玄葉光一郎是日本首批正式宣布可能接受俄羅斯建議在不違反日本法律立場情況下共同開發南千島群島四個島嶼的政治家之一，這些島嶼被日本稱為“北方領土”(又稱北方四島)。此前日本政治家認為，這種合作是絕對不可能的，因為兩國在領土爭端方面的立場不同，因此拒絕合作。
玄葉光一郎定于本周末訪問俄羅斯。他相信，俄日在爭議領土上的合作可能符合兩國利益。
他指出，領土爭端是兩國關系中最復雜的問題，但他認為，他對俄的第一次訪問會推動這個問題的解決。
除了領土問題之外，玄葉光一郎計劃與俄外長拉夫羅夫討論經濟領域以及國際舞臺上的相互協作問題。
報道稱，莫斯科與東京的關系長期以來由于所謂的"南千島群島問題"而蒙上陰影。日本認為四個島嶼--擇捉、國后、色丹和齒舞是本國領土，其依據是1855年俄日簽訂的雙邊貿易邊界條約。東京提出，返還這些島嶼是與俄羅斯簽訂和平條約的條件，自二戰結束以來這個條約一直未能簽署。莫斯科立場是，二戰結束以后南千島群島列入蘇聯版圖，俄羅斯對其行使主權擁有相關的國際法手續，不容置疑。
