美國總統奧巴馬和共和黨總統候選人羅姆尼將于當地時間10月16日在紐約州霍夫斯特拉大學展開第二場辯論。圖為10月15日位于霍夫斯特拉大學內的辯論大廳，工作人員正在加緊布置現場，進行最后的緊張籌備。中新社發 李洋 攝
美國總統奧巴馬和共和黨總統候選人羅姆尼即將于16日晚在紐約州霍夫斯特拉大學展開第二場辯論。由于當前選情相當緊繃，本場辯論備受全美各界關注。
中新社記者15日來到霍夫斯特拉大學，立即感受到校園內極為濃烈的政治氣息，到處都是選戰標語牌和兩黨標志，師生們討論最熱烈的話題也幾乎都是辯論。
這場辯論是兩人最后一次全面涵蓋美國內政外交政策的直接交鋒，而且要采取市民會議模式，由蓋洛普公司挑選尚未決定投票意向的亨普斯特德周邊選民參加。辯論的結果將會給那些還在猶豫中的選民以重要參照。奧巴馬和羅姆尼均不敢掉以輕心，連續多日“閉關修煉”，全力迎戰對手。
霍夫斯特拉大學研究美國總統選戰的資深專家勞倫斯？萊維(LawrenceLevy)當天接受中新社記者采訪時表示，奧巴馬所面臨的壓力顯然要比羅姆尼大得多，因而他要盡其所能“減壓”。
萊維說，羅姆尼的整體選情仍處于下風，在關鍵州仍未占據有利地位。羅姆尼16日在辯論中也很可能將面臨奧巴馬的奮力“狙擊”，能否延續辯論優勢還是個疑問。
萊維向記者舉例說，2004年民主黨總統候選人克里挑戰尋求連任的小布什，首場辯論反響也很不錯，但他在后兩場辯論中表現欠佳，也就喪失了翻盤機會。
但萊維也指出，當前的選情與3日首場辯論前的選情相比，簡直有天壤之別，這基本是由羅姆尼的上佳辯論表現導致的。正因為如此，辯論組織方和校方期待辯論能夠成為影響今年總統大選的決定性因素。
奧巴馬與羅姆尼緊張籌備辯論的時候，都沒有忘記提前在辯論現場積極宣傳各自內外立場和政策。15日霍夫斯特拉大學就上演了兩黨高官辯論，為奧巴馬和羅姆尼的舌戰預熱。
美國全國財政責任和改革委員會的共和黨共同主席辛普森(AlanSimpson)與民主黨共同主席鮑勒斯(ErskineBowles)當晚在校園禮堂里激辯財稅改革與預算問題，儼然是總統辯論的翻版。兩人謙遜有加，但卻又針鋒相對。
由于奧巴馬和羅姆尼的支持率又回復到膠著狀態，外界對任何有關辯論的風吹草動都顯得極為敏感。本場辯論的主持人是美國有線電視新聞網(CNN)的克勞利(CandyCrowley)。她聲稱，自己將會提出“后續問題”，言下之意是要搞個人發揮，立即引發兩黨高度關切，質疑之聲四起，但她仍不改初衷。
本場辯論也引起了示威者們的關注。“占領華爾街”的抗議者已揚言要占領霍夫斯特拉大學。當局則以加強安保措施來應對。記者看到，多架直升機在校園上空徘徊，校園內也采取了限行措施，警方對證件嚴加盤查，一派“臨戰”氣氛。
辯論大廳15日也進行了緊張的彩排，兩名霍夫斯特拉大學的學生分別扮演奧巴馬和羅姆尼的角色，克勞利則親自出場參與協調和演練。
記者在現場看到，大廳內布置極為簡單，而位于大廳中央的核心辯論場外已經貼好了對號入座的安排表。多名志愿者在大廳內忙碌，也不忘坐在奧巴馬或羅姆尼的位子上拍張照片。他們中的少數人將有幸繼續留在現場目睹總統候選人的這次舌戰。
萊維認為，16日的辯論所吸引的觀眾很可能將超過首場辯論的6720萬人，有望創造歷史紀錄。他對記者說，更多的人將通過互聯網收看這次辯論。
此間分析普遍認為，奧巴馬勢必要“背水一戰”，才能重新奪回其支持率優勢，否則選情將告急。因辯論模式的限制，奧巴馬也無法像副總統拜登那樣肆意攻擊對手，只能點到即止。因此，他如何在辯論中進退有度，可能需要花費一番心思。
對于羅姆尼來講，他的目標似乎可以定的略低些，本場“保平爭勝”或可平安過關。但如何保持他在首場辯論中的風格與形象，也不是一件易事。
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