一場不期而至的颶風，吹亂了美國總統大選的舞步。
大選30日進入了最后一周倒計時，美國總統奧巴馬和共和黨總統候選人羅姆尼都要面臨如何應對颶風“桑迪”的挑戰。
“桑迪”目前已經造成美國38人死亡，820萬戶停電，人員和財產損失都很嚴重，且災情數字還在不斷增加。在全美高度關注“桑迪”時，兩位總統候選人的選戰策略不可避免地面臨調整。
奧巴馬和羅姆尼在29日颶風登陸當天，不約而同取消了大部分競選日程。羅姆尼29日全天基本按兵不動，奧巴馬結束競選活動后，火速返回白宮展開防災救災的工作。
30日，兩位總統候選人安排了截然不同的日程。羅姆尼不愿再受颶風牽制，全面恢復了競選活動。奧巴馬則繼續選擇留守白宮抗災。
羅姆尼30日借颶風的名義，在最關鍵的“搖擺州”之一俄亥俄州競選造勢。他宣稱在俄亥俄州活動是為美國東部災區民眾籌措生活必需品。他在活動現場也擺滿了各種食品，罐頭，礦泉水等，以顯示他“身在選戰，不忘災區”。
羅姆尼此舉很快引發爭議，批評者指責他賑災為虛、競選為實，稱他若真心救助災民，就應該到災區慰問民眾，捐出大筆資金。而支持者認為，羅姆尼愿意在臺前做一些事情，能夠讓災民多少獲得一些幫助。
奧巴馬30日在白宮就颶風展開協調應對。白宮發布的照片顯示，奧巴馬當天與內閣高級幕僚就應對颶風進行緊張的電視電話會議，奧巴馬本人擺出一副統帥形象，幕僚們都在全神貫注地聆聽總統的部署。
奧巴馬當天凌晨宣布紐約州和新澤西州進入災難狀態，并頒布多條與颶風相關的行政命令，以此表明他是白宮的主人、颶風救災的最高領導者。
新澤西州州長克里斯蒂因颶風陷入困境，他所領導的新澤西災情很嚴重，不得不向奧巴馬求援。身為共和黨政治明星的克里斯蒂這次也不得不放低調門，不再猛烈攻擊奧巴馬，甚至稱贊他的救災努力。
外界普遍分析，奧巴馬作為現任總統，掌握重要的行政資源，有利于其調動國內力量進行救災，重塑此前因利比亞領館遇襲而遭受打擊的總統形象。而羅姆尼在救災上較為乏力，處于劣勢，只有當奧巴馬救災出現紕漏時，羅姆尼才能轉守為攻。
記者30日也接連收到兩封奧巴馬陣營郵件，不是呼吁為奧巴馬助選，而是讓人們幫助災區；不是呼吁為奧巴馬的選戰捐款，而是希望人們通過紅十字會捐助災區。這樣的高姿態，無疑將為他加分。
奧巴馬為了維護住抗擊颶風的“勝利果實”，還干脆取消了31日赴俄亥俄的競選活動，繼續部署應對“桑迪”。這也意味著他要連續三天放棄主要競選日程。奧巴馬固然在“關鍵州”要冒些風險，但如果能有效應對颶風，必能在選民心目中得分，自然也重挫羅姆尼的士氣。
羅姆尼則不愿意再浪費今后的任何競選時間。他31日將前往佛羅里達，一口氣舉辦3場造勢活動，意圖牢牢抓住該州。羅姆尼下月1日將在三大“搖擺州”弗吉尼亞、科羅拉多與俄亥俄奔走，全天至少舉辦6場造勢活動，全力沖刺。
從目前形勢看，奧巴馬應對颶風還算基本得當，如果他能在11月6日大選投票前在救災問題上不出紕漏，預料他可由此提高勝算；反觀羅姆尼，唯有拼命提高“搖擺州”的支持度，才有望和奧巴馬抗衡，難度依然很大，但也決非毫無勝算。唯此，羅氏不在意什么高風亮節，也不去理會爭議和觀瞻，繼續選戰到最后一刻。
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