4年前，奧巴馬打著“變革”的旗號入主白宮；4年后，他以“前進”為口號向第二個任期發起沖刺。2012年美國大選與2008年相比有何不同？“奧羅”之戰，又體現出當今美國社會的哪些特點？

　　經濟議題分量上升

　　回顧2008年，美國受到百年一遇的金融危機沖擊，小布什執政時期發動的阿富汗、伊拉克兩場戰爭，更大損美國元氣，使其內政外交均陷入低谷。正是在這一背景下，奧巴馬以其年輕俊朗的形象、出色的辯才和政治雄心，迎合了一大批年輕選民的求變心態，并順利擊垮對手問鼎總統寶座。如今四年過去，奧巴馬的努力雖使美國的整體實力爬出低谷，但經濟復蘇的步伐仍較緩慢，因而引發選民不滿。

　　復旦大學國際關系與公共事務學院副院長吳心伯概括道：“如果說2008年，美國民眾認為國家的發展方向出現了問題，那么2012年，民眾大體認可這種方向，但抱怨提振速度太慢。所以奧巴馬以‘前進’取代‘變革’。”

　　這一社會心理從兩次大選的議題上也能反映出來——2008年，無論輿論所向還是大選辯題，既側重經濟治理，也關注安全領域；而隨著阿、伊兩場戰爭進入收尾，以及包括本·拉丹在內的多名“基地”頭目被擊斃，今年大選選題已全然轉向經濟領域。三場大選辯論中，只有第三場涉及外交政策，且兩位候選人實質分歧不大。這些都預示著，“奧羅”誰在經濟治理上能說服選民，誰的贏面將更大。