【環(huán)球網(wǎng)報道 記者 張驁】當?shù)貢r間10月3日，2017年諾貝爾物理學獎將在瑞典揭曉。瑞典皇家科學院宣布將2017年度諾貝爾物理學獎一半授予雷納·韋斯(RainerWeiss)、另一半授予基普·索恩(KipStephenThorne)和巴里·巴里什(BarryClarkBarish),用以表彰他們在引力波研究方面的貢獻，三人都工作于美國“激光干涉引力波天文臺”(LIGO)項目。

　　為“捕獲”引力波，美國國家自然科學基金會于上世紀90年代在路易斯安娜州利文斯頓和華盛頓州漢福德各建造了一個激光干涉引力波天文臺(LIGO)。每個天文臺都有兩個長達4公里的測量臂，呈L型排列。來自加州理工學院、麻省理工學院等90多所高校的1000多名科學家參與LIGO的日常探測和研究。

　　中國在貴州建設(shè)的500米口徑球面射電望遠鏡“天眼”(英文縮寫為FAST)的一個重要目標就是利用脈沖星探測引力波。

　　引力波是愛因斯坦廣義相對論實驗驗證中最后一塊缺失的“拼圖”，它的發(fā)現(xiàn)是物理學界里程碑式的重大成果。

　　引力波是一種時空漣漪，如同石頭被丟進水里產(chǎn)生的波紋。黑洞、中子星等天體在碰撞過程中有可能產(chǎn)生引力波。100年前，愛因斯坦的廣義相對論預言了引力波的存在。廣義相對論的其他預言如光線的彎曲、水星近日點進動以及引力紅移效應都已獲證實，唯有引力波一直徘徊在科學家的“視線”之外。

　　上世紀70年代，曾有美國科學家在觀測雙星系統(tǒng)的過程中，發(fā)現(xiàn)引力波存在的間接證據(jù)，并因此獲得1993年諾貝爾物理學獎。

　　科學家探測到的是由黑洞合并產(chǎn)生的一個時間極短的引力波信號，持續(xù)不到1秒。它經(jīng)過13億年的漫長旅行，于2015年9月14日抵達地球，被剛改造升級的LIGO的兩個探測器以7毫秒的時間差先后捕捉到。

　　據(jù)研究人員估計，兩個黑洞合并前的質(zhì)量分別相當于36個和29個太陽質(zhì)量，合并后的總質(zhì)量是62個太陽質(zhì)量，3個太陽質(zhì)量的能量以引力波的形式在不到1秒的時間內(nèi)釋放，釋放的峰值能量比整個可見宇宙釋放的能量還要高出約50倍。

　　【獲獎人簡介】

　　基普·索恩(Kip Stephen Thorne)　

　　基普·索恩(Kip Stephen Thorne)，1940年6月1日出生在美國猶他州的洛根市，現(xiàn)年77歲。父親維恩·索恩是農(nóng)藝學專家，母親艾莉森·索恩是經(jīng)濟學家。索恩早年在學術(shù)道路上順風順水，成為了加州理工歷史上最年輕的正教授之一。他于1962年獲得加州理工的學士學位，在1965年獲得普林斯頓大學的博士學位。1967年索恩回到加州理工被聘任為副教授，三年后晉升為理論物理的教授。

　　雷納·韋斯(Rainer Weiss)

　　雷納·韋斯(Rainer Weiss)，1932年9月29日在德國柏林出生，現(xiàn)年85歲。為了躲避政治動蕩，一家在1932年末搬家到布拉格，后在1938年搬家到美國。他年輕時在紐約市度過，曾就讀于哥倫比亞文法學校。他在1955年獲得麻省理工學士學位和1962年獲得麻省理工學院博士學位。他于1960至1962年執(zhí)教于美國塔夫斯大學，1962至64年是普林斯頓大學的博士后學者，后于1964年加入麻省理工任教。

　　巴里·巴里什(Barry Clark Barish)　

　　巴里·巴里什(Barry Clark Barish)，出生在美國內(nèi)布拉斯加州的奧馬哈，現(xiàn)年81歲。他在南加州長大，高中就讀于洛杉磯。1957年獲得物理學學士，1962年獲得加州大學伯克利分校的實驗高能物理的博士學位。1963年他加入加州理工。巴里什在美國自然科學基金會國家科學委員會批準資助該項目中發(fā)揮了重要作用，并對LIGO的建造和交付使用發(fā)揮了重要作用。他還創(chuàng)建了LIGO的科學合作組織(LIGO Scientific Collaboration)，目前全球的合作者已經(jīng)超過1000個。(