美參院醫改方案拿到“關鍵一票”
美國民主黨人當地時間12月19日為醫療改革議案爭取到第60名聯邦參議員支持，即議案獲國會參議院通過所需最低票數。
內布拉斯加州民主黨參議員本·納爾遜12月19日與參議院多數黨(民主黨)領袖哈里·里德等人討論13小時，最終同意投票支持。
參議院共100名參議員。醫改案若要通過，需獲至少60張贊成票。
納爾遜較為保守，確認參議院版醫改案做出多處改動后，轉變先前立場。所做改動包括限制醫療保險為墮胎買單、聯邦政府為內布拉斯加州提供公共醫療補助資金、反對政府經營保險等。
國會預算局說，這項議案今后10年耗資8710億美元，借助公共醫療補助等項目所削減4830億美元資金和新增稅收實現；政府財政赤字同期減少1320億美元。
假期臨近，民主黨人希望趕在圣誕節前夕促成參議院通過醫改案。參議院定于12月21日1時進入投票程序，12月22日、23日繼續投票，12月24日晚、即平安夜最終投票表決。
奧巴馬12月19日在例行周末廣播和互聯網講話中說，醫改案“顯然在參議院贏得多數支持”，“讓我們結束這場漫長而充滿活力的辯論，兌現我們關于醫療改革的諾言……”
眾議院11月7日通過醫改案，內容與參議院版議案存在差異。按照美國法律，國會兩院通過各自版本議案后，由兩院協商委員會把兩個版本“融為一體”，送回兩院重新投票表決。新版本議案獲兩院通過后，交由總統簽字生效。
