運城鹽池又名鹽湖、銀湖，誕生于新生代第三紀喜馬拉雅構造運動時期，距今約0.5億年，自東北向西南延伸，長約30千米，寬3千米～5千米，湖面海拔324.5米，最深處約6米，總面積132平方千米。運城鹽池是世界三大硫酸鈉型內陸鹽湖之一，由于其鹽含量類似中東的“死海”，人在水中可以漂浮不沉，故被譽為“中國死海”。鹽池開發于傳說中的唐人，即堯舜時代或更早一些時間，春秋戰國時期已很有名，到漢已遠銷豫、魯、冀、甘、陜等地。運城的鹽，是水鹵經日光暴曬而成，色白味正，雜質少，是全國有名的產鹽地之一。以致“西出秦隴，南過樊鄧，北極燕代，東逾周宋”，成為國家賦稅的重要來源，譽為“國之大寶”。