近日，江蘇鎮江瓜田里的西瓜像炸彈一樣炸開。大家可能也都有這樣的經歷，切西瓜時，刀剛碰到西瓜，瓜皮就應刀而裂了，這似乎還被認為是西瓜又好又甜的標志，但西瓜在大田中隨意裂開可不是什么好事。有人將罪魁禍首的大帽子扣在了植物激素膨大劑頭上。膨大劑是炸彈制造者嗎？
早熟西瓜易開裂
影響西瓜開裂的因素很多。首先，西瓜的品種會影響開裂。研究表明，與晚熟品種相比，早熟的西瓜品種的瓜皮較薄，瓜皮中的細胞比較大，排列較為疏松，因而瓜皮缺乏韌性。此次新聞中的西瓜爆炸很可能與早熟品種有關。
其次，連續陰雨天之后的暴曬也容易使西瓜開裂。這是因為，陰雨天時，低光照和低溫容易使瓜皮木栓化，從而降低瓜皮的韌性。在隨后到來的晴天，西瓜生長速度加快，很容易撐破瓜皮，造成裂瓜。
此外，使用過多的氮肥會使西瓜皮開裂。這是因為施用氮肥可以大大提高西瓜的生長速度，但瓜瓤的生長速度要大大快于瓜皮。
膨大劑不是元兇
雖然報道中沒有提及膨大劑的具體成分，但目前常用的“膨大劑”的主要成分是氯吡脲。這是一種通過影響植物體內的細胞分裂素、生長素、乙烯等內源性激素起作用的植物生長調節劑。到目前為止還沒有研究報道稱這種膨大劑跟西瓜的水分代謝有關系，另外膨大劑也不可能直接促進西瓜吸水，增加西瓜內的壓力。如果沒有天氣、水分以及肥料等條件的綜合影響，膨大劑是很難發揮作用的，不用說讓西瓜爆炸，就是讓西瓜快速長大都成問題。因此將爆炸元兇的大帽子扣在膨大劑的頭上有失公允。
對于西瓜而言，用30毫克/千克濃度的膨大劑溶液浸泡幼果，40天后瓜皮上的殘留量低于0.005毫克/千克，低于我國規定濃度（0.01毫克/千克），所以正常使用膨大劑是沒有危害的。
加激素不能變甜
在這個機械化的年代，有人想出直接添加甜味物質或者施用植物激素來讓西瓜變甜的“妙招”。
如何注射甜味物質？最簡單的想法就是加點糖，比如有人寫文章說，可以在西瓜根部施用蔗糖（或者糖精）和豆餅的混合物。很遺憾，西瓜的根系對蔗糖并不感興趣，它們只會被動地少量吸收蔗糖就像你隔著包裝紙往蛋糕上抹砂糖。實際上，植物的根系除了對部分氨基酸感興趣，對有機物都不屑一顧。至于作者辯解說，糖精可以跟黃豆結合成為小分子物質更利于吸收，更是異想天開的事情，別忘了糖精的結構和甜味穩定是出了名的，簡單的蒸煮都不可能改變它們的結構。即便是能夠吸收，如何擴散到果實當中也是個問題，除非把整個西瓜藤都變成糖精腌制的“蜜餞”。
使用植物生長調節劑效果如何？實驗表明，適當地調節植物激素確實會促進果實中蔗糖的積累，比如適當噴施脫落酸（ABA）可以促進桃子果實對果糖和葡萄糖的吸收。不過，目前還沒有見到在西瓜中使用這種激素的相關報道。
易裂西瓜未必甜
西瓜容易開裂跟甜不甜沒有必然聯系。
氮肥施用過多造成開裂的西瓜反而沒那么甜。因為氮肥過多會促進蛋白質的合成，不可避免會影響糖和酸的含量，使得西瓜淡而無味。
一個甜西瓜的產生與天時（光照、雨水、溫度），地利（西瓜品種，土壤），人和（施肥等）關系密切。只要有足夠多的葉片，吸收足夠多的太陽光能量，就能制造足夠好的能源基礎葡萄糖。葉片中產出的葡萄糖被運送到果實里，再轉化成蔗糖和果糖（這兩種糖都要比葡萄糖甜得多）。這時，甜不甜就取決于西瓜體內合成這些糖的蛋白質（蔗糖運輸蛋白、果糖激酶等）的多少，以及是否有與合成這些糖競爭資源的過程。
這樣看來，西瓜甜不甜的關鍵因素還在于品種。那些光合作用能力強、蔗糖和果糖轉化積累多的品種自然就甜，這也是西瓜育種的方向。同時，我們可以通過適當施肥（比如在成熟期，減少氮肥的施用），或者去掉一些小西瓜（在西瓜蔓光合產出一定的條件下，減少小西瓜數量，平均到每個瓜上的自然糖就多了）等方法來提高西瓜的甜度。
