洪澤湖是我國著名的五大淡水湖之一。它象一只展翅欲飛的天鵝，凝視著萬里長空。洪澤湖，地處淮河下游、蘇北平原中部，西納淮河巨浪，東泄長江、黃海。水位在12.5米時，湖水面積約300萬畝，是江蘇省第二大淡水湖。湖岸線彎彎曲曲，全長約365公里。周圍是江蘇省的淮陰、清浦、洪澤、盱眙、泗陽等縣區，均屬淮陰市所轄。

　　據史書記載，遠在200萬年以前，洪澤湖是黃海海灣的一部分。由于巨流大川的沖擊，海灣退成了內陸，留下了許多湖泊與水塘。公元616年，隨煬帝乘船“游幸”江都，一路干旱，途經破斧塘時，適逢大雨，一時興起，便將破塘改名為洪澤浦。唐代的洪澤浦，已是一片澤園，遂又改名洪澤湖。清康熙十九年（公元1680年），黃淮并交，洪水暴漲，明祖陵、泗洲城和周圍許多村莊均侵入湖底。明清兩代，為了維護南北水上交通，不斷對東岸防洪大堤加固增高，洪澤湖遂成為著名的“懸湖”。

　　據測，洪澤湖底層是海拔10米左右，洪澤湖大堤東的地面只有海拔4~8米，所以古有“倒了高家堰（洪澤湖大堤），清淮（原清江市、淮安府）不見面”的民謠流傳。