李華偉在2003年走馬上任時就給美國國會圖書館創(chuàng)造了一個“第一”：他是美國國會圖書館亞洲部自1928年成立以來第一個坐上此位的美籍華人。這位在美國圖書館界極有名望的館長還擁有很多其他“第一”：美國第一位華人高校圖書館館長，第一位有幸被美國圖書館命名的館長……
第一個華裔圖書館館長
祖籍福建的李華偉1949年隨家人移居臺灣。在臺灣師范大學(xué)獲得教育學(xué)士兩年后拿到了美國匹茲堡大學(xué)的獎學(xué)金，赴美攻讀教育行政學(xué)碩士。說到與圖書館業(yè)結(jié)緣，恰恰是因為當(dāng)時拿到的獎學(xué)金并不包含生活費，于是他跑去學(xué)校圖書館打工，專門負(fù)責(zé)為書庫“歸架”。這份看似枯燥的工作卻開啟了他在美國圖書館界40多年的歷程。
碩士畢業(yè)的時候，李華偉面前擺著兩條前景看好的道路，要么回臺灣當(dāng)中學(xué)校長；要么留在匹茲堡大學(xué)繼續(xù)攻讀教育學(xué)博士。就在此時，圖書館館長找到了他，希望李華偉能為即將組建的圖書館“亞洲研究所”進行中文書目的采購和編目工作。同時，館長愿意推薦他就讀匹茲堡大學(xué)的圖書館系碩士。
李華偉自認(rèn)堅持下來的動力是“年輕”和“愿意投入”。他說：“我從學(xué)生時代就有這樣的想法：要做好一件事雖然很花時間，但卻能培養(yǎng)一個人的才干和吃苦精神。”這份興趣和執(zhí)著讓李華偉留在了匹茲堡大學(xué)。他一邊工作，一邊攻讀學(xué)位，每天只能睡4、5個小時，但仍然無怨無悔。
1962年李華偉被聘為美國都肯大學(xué)圖書館的技術(shù)部兼非洲部主任，主管書籍的采購和編目。兩年后，拿到教育學(xué)博士學(xué)位的他又被導(dǎo)師推薦到賓州愛丁堡大學(xué)擔(dān)任圖書館館長。于是，他成為該校第一位擁有博士學(xué)位的圖書館館長。
“如果說我在圖書館界的東亞經(jīng)驗是在匹茲堡大學(xué)積累的，那么東南亞方面的經(jīng)驗就要歸功于在東南亞七年的親身實踐了。后來我能入選國會圖書館亞洲部主任就是依靠這兩大優(yōu)勢。”李華偉說。
1968年，李華偉赴泰國主管美國國務(wù)院院外總署的東南亞圖書館項目。越戰(zhàn)結(jié)束后才回到美國，并在克羅拉多州立大學(xué)當(dāng)了三年副館長。李華偉說：“我1978年來到俄亥俄大學(xué)圖書館是看中了它在東南亞館藏方面的雄厚實力，這恰恰是我的特長所在。俄亥俄州共有13所州立大學(xué)。最大的俄亥俄州立大學(xué)圖書館以東亞館藏見長。”結(jié)果他在俄亥俄大學(xué)做圖書館館長一做做了21年。
21年間，俄亥俄大學(xué)圖書館的藏書總量從60萬冊發(fā)展到200多萬冊。當(dāng)初李華偉剛到俄亥俄大學(xué)圖書館的時候，只容納110名會員的美國圖書館界權(quán)威機構(gòu)“研究圖書館協(xié)會”根本不把俄亥俄大學(xué)圖書館放入考慮之列。1996年，他們卻正式邀請俄亥俄大學(xué)圖書館的加入。到1999年，俄亥俄大學(xué)圖書館在這個協(xié)會的排名也從三年前的82名躍居為第70名。
死書活用的管理之道
“圖書館要想管好，首先收藏要好，有特色；其次是服務(wù)要做好。有好書卻不能物盡其用，那就會留下遺憾。”專業(yè)經(jīng)驗十分豐富的李華偉如數(shù)家珍地說。為了發(fā)揮俄亥俄大學(xué)圖書館的東南亞典藏特長，他建立了全世界第一所海外華人文獻研究中心，收集東南亞華人的歷史、資料，并與中國暨南大學(xué)、新加坡華裔館合作，將信息通過數(shù)據(jù)和網(wǎng)絡(luò)方式，供全世界所有有興趣的讀者查閱。
“移居到東南亞的海外華人最初是依靠會社、同鄉(xiāng)會等組織發(fā)展壯大起來的。這些團體積累了很多華僑們早年的奮斗史和生活記錄。但是他們的下一代并沒有祖輩那樣珍惜這些歷史資料，很多東西都由于年代久遠(yuǎn)而遺失了。”
他說，“當(dāng)時，我有種將之收集起來的緊迫感。印尼的華僑組織名叫‘公館’，連曾殖民那里的荷蘭人都很重視，希望能獲取其資料以饗本國學(xué)者。于是我想，我們也應(yīng)該收藏這筆歷史財富。”
然而，無論要將收藏做好，還是要活用資源，都離不開一個字——錢。李華偉為圖書館募到900萬美元的基金，放入俄亥俄大學(xué)基金會，每年從中抽取6%的利息，即54萬多美元用于圖書館的建設(shè)。顯然這筆經(jīng)費是不夠的。雖然州政府也有撥款，但是公家的錢要專款專用，限制很多，如“海外華人文獻研究中心”這樣的項目根本不要想沾上邊了。
“其實，現(xiàn)在很多圖書館招聘館長時，募款能力也是很重要的一條。”他說，“我們對外接觸的渠道很廣，實業(yè)家、私人收藏家、乃至?xí)獭⑸菩娜耸浚际侵饕馁Y金捐款人。華人研究中心的建立就多虧了香港的銀行家邵友保100萬美元的支票。”
“然而，人脈并不是充分條件，最終決定你是否能募到款的要素是你要把圖書館管好。”他說，“有了‘家底’之后，還要對外宣傳，物盡其用。如今在國會圖書館，我們也經(jīng)常和外界的組織一起搞活動，最近，日本駐美大使就主動找到我們，要來國會圖書館做演講。”
李華偉的“活用”思路幫助俄亥俄大學(xué)圖書館提高了知名度，1999年他宣布退休時，校方送給他一份驚喜：用他的名字為圖書館命名，可謂開了美國圖書館界的先河。
華人與圖書館業(yè)一起成長
李華偉近半個世紀(jì)的旅美旅程讓他在圖書館界的華裔后輩們都很憧憬，常常要問起他的心得體會。
“肯干、認(rèn)真是我的經(jīng)驗之談。”他說，“白人總覺得行政工作是他們壟斷的行業(yè)，華人由于語言和表達(dá)能力的劣勢，沒有競爭力。但我以為：我們首先不能小看自己。我們的天然不足是可以克服的。比如，英語發(fā)音不好，可以用堅實的寫作功底來彌補。當(dāng)美國人從你的文字中看到你言之有物時，他們是會認(rèn)可你的。相反，我們對于亞洲、中國的了解比美國人要多，發(fā)揮這些長處就能讓你在同行間立足。但有時，中國人的缺點就是太謙虛了，不肯力爭。”
寄語后輩之余，李華偉也不忘幽默地說：“我進入圖書館界也是拜天時所賜。人們說，1960年代的華人在美國就從事三大行業(yè)：餐飲業(yè)、洗衣業(yè)和圖書館。朝鮮戰(zhàn)爭結(jié)束后，美國感到自己不了解亞洲，因此在很多大專院校中設(shè)立了亞洲研究中心。于是，眾多赴美學(xué)習(xí)語言、歷史和教育的中國人看到了就業(yè)機會，轉(zhuǎn)入圖書館業(yè)。”
李華偉說華人幾十年來在美國圖書館界的地位已經(jīng)有不小的提高。他說：“我1990年代任圖書館館長時，和我同樣在美國大學(xué)當(dāng)館長的可能只有一兩人，現(xiàn)在應(yīng)該增加到三、四人了。另外我們業(yè)界的華人組織‘華美圖書館協(xié)會’的注冊會員如今是1000多人，但是估計實際的數(shù)字很可能超過5000人。”(來源/《華盛頓觀察》周刊第41期，作者/李焰，有刪節(jié))
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