| 中新社溫哥華一月六日電 (呂振亞 黃運(yùn)榮)加拿大聯(lián)邦大選臨近，華人社區(qū)二十多年來一直爭取的“人頭稅”平反案取得重大突破。加總理馬丁五日通過華文媒體就此問題向華人社區(qū)正式道歉。
馬丁在接受當(dāng)?shù)匾患抑形拿襟w電話采訪時(shí)承認(rèn)，過去的加政府歧視華人政策是錯(cuò)誤的，應(yīng)該杜絕此類事件的再次發(fā)生。當(dāng)媒體問及聯(lián)邦政府會(huì)否就“人頭稅”問題作出公開道歉時(shí)，馬丁說：“我道歉。”這是加拿大總理歷史上首次在公開場合就此一問題向過去受到不平等待遇的華人社區(qū)作正式道歉。
去年十一月二十四日，加拿大聯(lián)邦政府多元文化部與全加華人聯(lián)會(huì)等組織就平反“人頭稅”和《排華法案》歷史問題達(dá)成協(xié)議，政府將撥出二百五十萬加元建立一個(gè)“加拿大華人社區(qū)基金”，實(shí)施“表彰、紀(jì)念、教育(A.C.E)”計(jì)劃，而前提條件是政府對此“不道歉、不賠償”。十一月二十六日，全加華聯(lián)在溫哥華召開全國代表大會(huì)，接納政府的方案，以及討論基金的管理和使用。不過，此舉卻遭到平權(quán)會(huì)等組織的強(qiáng)烈譴責(zé)。
由于華人社區(qū)對該議題的反彈越來越大，加聯(lián)邦四大政黨在大選中都以此為爭取華人社區(qū)的議題。保守黨、新民主黨及魁人政團(tuán)都支持向華人社區(qū)作公開道歉，在各方的壓力下，堅(jiān)持“不道歉、不賠償”立場的自由黨內(nèi)部出現(xiàn)另一種聲音，聯(lián)邦工業(yè)部長、衛(wèi)生部長、加西發(fā)展部長等都公開表示政府應(yīng)該向華人社區(qū)道歉。
負(fù)責(zé)該項(xiàng)事務(wù)的聯(lián)邦多元文化國務(wù)部長陳卓愉是目前唯一的自由黨政府華裔閣員。他表示支持總理公開道歉，但對政府會(huì)否與華人團(tuán)體重簽協(xié)議不作正面回答。
另據(jù)悉，“平權(quán)會(huì)”等組織指馬丁此舉只是個(gè)人道歉，并不代表政府，完全是選舉的手段。不過，本地的一些法律專家認(rèn)為雖然臨近大選，但馬丁仍然是加拿大政府的總理，他的道歉代表聯(lián)邦政府的態(tài)度，具有法律效力。
早期赴加華人為修筑連貫加拿大東西的太平洋鐵路作出了巨大貢獻(xiàn)。但在一八八五年鐵路竣工后，加拿大政府通過《華人入境條例》。從那時(shí)起至一九二三年，中國移民每人入境必須繳納“人頭稅”，數(shù)目從五十加元一直漲到五百加元。一九二三年至一九四七年期間，當(dāng)時(shí)的加政府又通過實(shí)施排華法禁止華人入境。多年來，華人社區(qū)一直以各種不同的方式，為平反“人頭稅”和排華法案而奔走。 |
