四川省簡稱川或蜀。在商周時期，四川地區(qū)建立了兩個國家：一個是在今川西地區(qū)，由古蜀族為中心建立的蜀國；另一個是在今川東地區(qū)(包括今重慶市)，由古巴族為中心建立的巴國。所以，四川地區(qū)古稱“巴蜀”。公元前316年，秦滅巴蜀，置巴蜀二郡，漢屬益州，唐屬劍南道及山南東、西等道，宋置川陜路，后分置益、梓、利、夔四路，總稱四川路，至此始有四川之名。元設四川行中書省，簡稱“四川行省”，明置四川布政使司，轄區(qū)內(nèi)還包括今貴州省遵義和云南東北部及貴州西北部。清為四川省，并對川、滇、黔3省省界進行較大調(diào)整，基本確定了現(xiàn)在四川的南部省界。
民國時期，今四川西部分治為西康省，1955年西康省劃歸四川。1997年將四川分為今重慶直市和四川省，川渝分治。目前，四川省轄18個市，3個民族自治州。
自古以來四川就享有“天府之國”的美譽。優(yōu)越的地理條件和經(jīng)濟條件，使四川成為中國經(jīng)濟開發(fā)最早的地區(qū)之一。據(jù)考古證明，舊石器時期今四川境內(nèi)就有人類活動，在距今4000～5000年時期，成都平原地區(qū)是長江上游區(qū)域文化的起源中心。其中廣漢三星堆和成都金沙遺址，是古蜀國政治經(jīng)濟和文化中心。農(nóng)業(yè)文明和城市文明的很早興起，使歷史上四川的農(nóng)業(yè)、冶金、絲織、建筑等都得到一定發(fā)展。
