基本概況
番路鄉(xiāng)位于嘉義市的東邊，連接阿里山山脈地區(qū)，因地處通往阿里山原住民 (鄒族 )之主要道路上，所以取名為番路鄉(xiāng)，土地總面積 117.5平方公里，人口 11,600人，氣候兼具亞熱帶與溫帶特性，海拔 300-1500m。
番路鄉(xiāng)——如今的縣道 159甲，曾經(jīng)是族人背著獵物步行下山、與漢人交易的古道，如今成了雙向通車、鋪著柏油的馬路。路的兩旁，種了滿山遍野的柿子林，每到秋天便染紅了整座山頭，產(chǎn)量高居臺灣第一。番路鄉(xiāng)農(nóng)會首創(chuàng)之柿餅室內(nèi)無塵干燥制作技法，讓番路成了火紅火紅的柿子之鄉(xiāng)柿子在秋天火紅、文化在番路鄉(xiāng)漫延。
有趣的是，如今，進入阿里山的主要道路，臺十八線阿里山公路，同樣也大幅度的取道番路鄉(xiāng)，由西向東，穿過狹長瓶頸狀的平原之后，來到觸口這初觸山林的交界之處，而后便有忽逢桃花源似的，豁然開朗，一溜煙的上山去了。然而一直要到過了石桌，進入隔鄰的阿里山鄉(xiāng)，路的兩旁才漸漸出現(xiàn)鄒族部落的蹤跡。在此之前，沿途仍以來此開辟生計的漢人為主，層迭交織的茶園景致爬滿了整片山頭，也將阿里山茶的聲名推至最高峰。
番路鄉(xiāng)的發(fā)展也像這樣的二條番路，與時推移而有著不同的面貌。在海拔一千二百米的向陽坡地”隙頂”，以溫差大、濕度高、日照充足的絕佳氣候環(huán)境，如今已成為臺灣蝴蝶蘭的催花中心。粉紅紫白，開出了番路的第二個春天。
番路鄉(xiāng)擁有豐沛的物產(chǎn)，透過番路鄉(xiāng)的努力轉(zhuǎn)型，傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)由一級生產(chǎn)、二級加工、朝三級研發(fā)、行銷、觀光、服務(wù)發(fā)展，開創(chuàng)了農(nóng)民的視野，也帶來了豐富的營收。
農(nóng)業(yè)優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)
一、番路鄉(xiāng)隙頂茶區(qū)因有幻化莫測之特殊云瀑籠罩，得以醞釀世界知名之阿里山高山烏龍茶、茶區(qū)平均海拔 1300— 1500米，日夜溫差大，最適合茶樹培育及生長，主要品種為高山烏龍茶及金萱茶，兩者均屬半發(fā)酵茶，茶湯滋味，介于紅茶綠茶之間，既有紅茶之純和甘潤，復(fù)有綠茶之清香爽口，此為較之其他茶種在滋味方面最明顯之特性。番路鄉(xiāng)所產(chǎn)烏龍茶之香氣馥郁芬芳、入口濃厚甘潤而不生澀，除茶之香味使人覺得爽然外，飲之當感口中唾沫受茶湯之完全控制，且細加吟味，則如嚼之有物，茶湯過喉徐徐生津，口中甘甜而有回味。所產(chǎn)之金萱茶以臺茶金萱27號嫁接高山烏龍品種改良而成，既有烏龍之溫潤甘醇，復(fù)有金萱之清香雅致，湯色金黃，茶性柔和，多制成半球狀，其香味常伴隨著海拔高度的上升而更顯純樸自然。
番路鄉(xiāng)農(nóng)會多年來整合番路鄉(xiāng)高山茶農(nóng)、產(chǎn)銷班藉由每年定期辦理講習(xí)訓(xùn)練之機會教育茶農(nóng)認識并鼓勵茶農(nóng)加入”吉園圃”安全用藥規(guī)范，為消費者健康把關(guān)，并建立分級包制度，藉由產(chǎn)地標章認證，杜絕進口偽茶泛濫而破壞了阿里山高山茶舉世聞名之商譽及地位，保護茶農(nóng)生計。番路鄉(xiāng)農(nóng)會定期于每年春、秋、冬三季于茶區(qū)分別辦理茶葉采購評比作業(yè)，遴選具品茶師證照之產(chǎn)銷班茶農(nóng)四名、農(nóng)會員工四名共八名組成評茶小組，嚴格篩選茶樣后再行擇優(yōu)采購，此一制度之推行不僅深獲茶農(nóng)肯定，同時建立顧客信任，穩(wěn)定阿里山高山茶之品質(zhì)，使之聲名得以立于不墜之地。
二、番路鄉(xiāng)低海拔地區(qū)之礫質(zhì)土壤特別適合柿子生長，是全臺柿子之主要產(chǎn)地，產(chǎn)量占全臺 80%，栽植歷史已達百年以上，每年 9-12月是番路鄉(xiāng)農(nóng)民們忙碌、豐收、喜悅的季節(jié)，游客絡(luò)繹不絕，同時，農(nóng)會在 2007年開始將柿餅加工過程改以開放式觀光工廠模式經(jīng)營，試圖以實體參觀結(jié)合影片欣賞及產(chǎn)業(yè) DIY等多元內(nèi)容讓消費者及游客能親自體驗柿餅加工之臨場樂趣。并提供學(xué)校戶外教學(xué)導(dǎo)覽解說服務(wù)，落實地方產(chǎn)業(yè)發(fā)展及文化教育使命，別具意義，亦獲得消費大眾廣大回響。
番路農(nóng)會生產(chǎn)之柿餅于 2004年經(jīng)嘉義縣長命名為一番柿 (一級棒的柿子 )，因此一番柿代表了番路鄉(xiāng)柿餅及系列產(chǎn)品之品牌名稱，柿餅之制作過程完全不添加任何防腐劑和糖分，吃起來口感香 Q，餅心還保留著甜美濃郁的柿蜜汁，與一般傳統(tǒng)”日曬干燥”之制作方式相較，番路鄉(xiāng)農(nóng)會所生產(chǎn)的一番柿餅品質(zhì)穩(wěn)定、衛(wèi)生可靠，深得消費者之信心，也改善番路農(nóng)會多年來經(jīng)濟事業(yè)經(jīng)營窘境。
番路鄉(xiāng)農(nóng)會持續(xù)用心開發(fā)多元在地農(nóng)特產(chǎn)品、以創(chuàng)新的思維，賦予產(chǎn)品新的樣貌，讓一份原本看似已是夕陽的產(chǎn)業(yè)，在景氣低迷中找到了希望的出口。番路鄉(xiāng)農(nóng)會將地方產(chǎn)業(yè)結(jié)合觀光工廠模式經(jīng)營 (柿餅加工體驗園區(qū) )，集結(jié)好玩的、好吃的、好看的、文化的；多元、有趣、寓教于樂，盡在其中帶給都市叢林里眾多疲倦的心靈一處休憩之所，也在這里看見我們對在地產(chǎn)業(yè)持續(xù)用心投入的感動。
與大陸合作情況及規(guī)劃
一、”阿里山高山茶”是今日嘉義農(nóng)業(yè)一顆耀眼的明珠。優(yōu)良適宜的地理位置和氣候所孕育出優(yōu)質(zhì)的茶葉，加上人工篩選的摘采方式與一流制作烘焙技術(shù)，讓阿里山高山茶得以泡出色澤翠綠鮮活，滋味甘潤醇厚、回甘韻足、香氣幽雅持久的茶湯。就是這股清冽的芳香，將”阿里山高山茶”推向茶品的頂端。受惠于兩岸開放政策影響，大陸游客來臺旅游讓阿里山成為熱門景點，其中阿里山茶更是陸客指定伴手之一，為把握難得之廣大商機，嘉義縣也統(tǒng)一設(shè)計包裝并以防偽標簽標識茶葉真?zhèn)文康臑閺娀蟀⒗锷狡放菩蜗螅⑿麑?dǎo)茶農(nóng)建立”吉園圃”安全用藥觀念，為消費者健康把關(guān)，擬訂分級包裝制度，藉由產(chǎn)地防偽標章認證，杜絕進口、偽茶之泛濫而破壞了阿里山高山茶舉世聞名之商譽及地位。
二、此外，為讓阿里山高山茶順利進軍國際市場，嘉義縣更與”華航”合作推廣。在華航飛機上免稅商品項目增加了頂級”阿里山高山茶”。最大的目的在于讓海外人士有機會因接觸進而愛上臺灣的阿里山高山茶。當阿里山高山茶逐步推向國際市場時，不僅提升嘉義茶葉的經(jīng)濟價值，更直接保障了農(nóng)民收益。
三、番路農(nóng)會因產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢 (阿里山高山茶 )，有機會爭取大陸旅游團之購物商機，且農(nóng)會年深耕之商品信譽亦深受消費者肯定，尤其番路農(nóng)會已將傳統(tǒng)加工廠朝觀光體驗園區(qū)模式經(jīng)營，配合展場規(guī)劃“品茗專區(qū)，規(guī)劃大陸旅客在番路農(nóng)會之展場參觀行程，在舒適的空間里，透過專業(yè)的解說、貨真價實且標示透明化的商品，讓大陸游客可在番路鄉(xiāng)農(nóng)會享受到購物的至高尊榮與樂趣。
