昨晚7時28分，神八完成對接機構自檢、對接鎖解鎖等動作后，成功與天宮一號分離。（視頻截圖)
昨晚8時整，天宮一號與神舟八號在經過短暫“離別”后，成功進行了第二次交會對接。按照計劃，兩個航天器再次構成的組合體，將再飛行兩天后分離，神八將于17日晚返回地面。
【分離】 非洲上空“小別”4分鐘
昨晚7時24分，北京航天飛行控制中心向“神八”和“天宮一號”組合體發送指令。
4分鐘后，“天宮一號”與“神舟八號”交會對接機構順利解鎖，組合體成功分離，神舟八號飛船緩緩撤離至140米停泊點。據悉，組合體分離時位于非洲上空，正好處于日照區。
接到分離指令后，對接鎖系執行分離指令。對接鎖解開后，通過對接面上4個被壓縮的彈簧推桿的彈簧力，將兩個8噸多重的航天器輕輕推開。
上海航天技術研究院研究員陶建中介紹，“這個彈簧力并不大，只有幾百牛頓，相當于幾十公斤。兩個航天器被推開后，將保持一定姿態，緩緩分離，直至準備執行第二次交會對接任務。”
【相吻】 今天凌晨“相擁”倒飛
昨晚8點整，在地面控制下，“天宮一號”與“神八”重新逐步接近，經過接觸、捕獲、緩沖校正、拉回、鎖緊等技術動作，最終實現第二次“浪漫一吻”。
據悉，對接安排在神八運行第216圈地面連續測控弧段進行，為充分考核光學測量設備在光照條件下的功能性能，組合體分離、飛船撤離和交會試驗大部分過程在光照區進行，對接在陰影區完成。
測控通信系統總設計師錢衛平介紹，在第二次對接前，神八與天宮一號的組合體要進行180度轉向，轉回天宮在前、神八在后的運行狀態，神八由“停靠”恢復正常的狀態。而第一次對接則是采用神八在前、天宮在后的姿態。
“今天凌晨將進行倒飛，現在對接后的狀態是天宮在前、神八在后；倒飛后，天宮在后、神八在前，恢復正常的運轉狀態。”錢衛平說。
【分手】 神八17日晚單飛“回家”
據中央電視臺報道，神八將于17日晚上返回內蒙古中部地區阿木古郎草原著陸。與之前飛船返回不同的是，此次神八返回最大看點是出現了第四個降落傘。而以往飛船的降落傘只有3個，這第四個降落傘被稱為“牽頂傘”。“牽頂傘”使得返回艙的回收能力具有50%以上的余量，進一步提高了整個回收系統的可靠性。
前日20時55分，神舟八號內蒙古主著陸場區圓滿完成系統第七次、也是最后一次綜合演練。結果表明，主著陸場區參試設備狀態良好，物資器材保障到位，各項工作準備就緒，具備了執行任務的能力。
根據規劃，離別神八后，“天宮一號”還將繼續在軌飛行，明年將迎接神九、神十的到來。
釋疑
二次對接為神九神十“探路”
昨晚進行的二次對接，與之前的第一次對接有何區別？昨日，中國載人航天工程辦公室周雁飛研究員表示，第二次交會對接的大部分時段是在光照區進行，主要目的是為神舟九號、神舟十號飛船與天宮交會對接進行技術摸底，從而為明年的有人交會對接做準備。
首次對接旨在突破技術
11月3日，“天宮一號”與神八實現首次交會對接。周雁飛說，從兩個飛行器相距400米到對接過程，主要依靠光學測量手段。由于天宮一號、神八的首次交會對接以突破技術為主要目的，所以首次對接窗口條件均設計在最佳狀態下進行。但這樣的窗口條件在以后頻繁進行的交會對接任務中，包括神九以及神十發射時很難遇到。
第一次對接時，光學設備工作時間全部設置在地球的背面——陰影區，從而有效避免了太陽光對光學設備的干擾，以確保首次交會對接的成功。
二次對接進行技術試驗
周雁飛說，因為交會對接技術復雜，僅靠一次或兩次成功的實施并不代表徹底掌握了這項技術。所以，在確保安全可靠的前提下，盡可能多地進行對接試驗，是非常有必要的。
周雁飛說，實施二次對接，就是瞄準神九和神十對接時可能遇到的情況，因此在光照區進行試驗。但是由于雜光干擾強烈，對測量設備敏感器的精度和相對導航的可靠性均會造成較大影響。為避免太陽直接照到光學設備的視場，在程序設計上也做了相應調整，從而保證對接機構的重復使用性能，以及交會對接設備在不同空間環境下正常運行。
交會對接大事記
2011年
9月29日21時
“天宮一號”目標飛行器在酒泉衛星發射中心發射升空。
11月1日5時58分
“神舟八號”飛船，在酒泉衛星發射中心發射升空。
11月3日1時36分
“天宮一號”與神舟八號飛船首次交會對接成功。中國成為世界上第三個掌握空間交會對接技術的國家。
11月14日20時
第二次交會對接成功。
11月16日
神八與天宮一號分離。
11月17日
神舟八號返回內蒙古主著陸場區。
2012年
神九、神十將與天宮一號進行交會對接。其中至少有一次是載人飛行。(記者 仲玉維 實習生 陶瑞鋼 通訊員 宗兆盾 謝波)
