楊虎，字嘯天，小名德順，安徽省寧國楊山鄉人，先后攻讀于清軍武弁學堂、兩江講武學堂、南洋高等警務學堂，歷任江蘇軍總司令、廣州非常大總統府參軍、上海警備司令和中國國民黨4—6屆中央監察委員，授陸軍中將。

　　光緒三十一年（1905），18歲的楊德順（楊虎）經南京34標標統介紹，進入清軍水師武弁學堂讀書；1907年春，轉入兩江講武堂學習，畢業后升入南洋高等警務學堂。是年年僅20歲的楊德順（楊虎）加入“同盟會”，經常在學生、建筑工人中宣傳革命思想。

　　1909年楊德順（楊虎）在南京成德中學任體操教師，當時正值清廷腐敗，反清斗爭風起云涌，此時的楊德順（楊虎）挺身而出，投身于新軍第九鎮（多數士兵傾向革命），在清軍中策動起義，被告密，潛逃上海，后又到廣東與藍天蔚同謀反清，隨藍潛出關外，在東北等地秘密進行革命活動。

　　1911年10月10日，武昌起義爆發，各省響應。德順（楊虎）與藍天蔚在關外率軍進擊，勢如破竹。革命風暴席卷全國，清朝統治土崩瓦解。12月，孫中山被推選為中華民國臨時大總統。

　　1912年1月1日，孫中山在南京宣誓就職，成立中華民國臨時政府。德順（楊虎）自關外南旋，追隨左右。

　　不久，袁世凱竊權，革命遂告失敗。德順（楊虎）受命去湖北宜昌組織鄂西革命軍。袁重金賄買，德順拒受。

　　1913年7月12日，孫中山號召革命黨人舉行“二次革命”，德順（楊虎）奉命回滬，協助陳英士部署軍事。七月末，德順（楊虎）與黃興在南京宣告獨立。九月，終因力弱而失敗，即流亡日本，隨陳英士面覲孫中山，孫中山稱贊德順是員“虎將”。陳等人當即提議德順（楊虎）改名“楊虎”，取字“嘯天”，遂任孫中山秘書，從此楊德順正式改名為楊虎。

　　1915年，袁世凱稱帝，接受日本提出的21條賣國條約。孫中山發動“護國運動”，興師討袁。為滅袁在滬勢力，孫中山令陳英士擔任江浙司令長官，駐滬主持一切；命楊虎任江蘇軍總司令、海軍陸戰隊司令兼代理海軍總司令；命蔣介石幫助計劃。12月4日下午，楊虎率20余人組成的敢死隊夜襲肇和軍艦，發動水兵起義，炮擊上海制造局。但因聯絡不便，陸上進攻遇挫失利。次日晨，北洋軍應瑞、通濟兩艦聯合炮擊肇和，又遭浦東、浦西增援袁軍夾擊，楊虎等猝不及防，被迫棄艦撤退。肇和一役，中華革命黨損失慘重，但起義揭開了武裝反對袁世凱復辟帝制活動的序幕，也是民國革命史上彪炳之一頁，因此孫中山十分贊賞楊虎。

　　1916年4月，楊虎獲準去江陰要塞再圖大舉，陳英士命蔣介石協助楊虎去江陰進行策反活動，于4月14日占領了炮臺，并發表了《江陰獨立宣言》，后因內部發生叛變，士兵逃離，楊虎與蔣介石經營救繞道乘船返滬，使要塞得而復失。

　　1917年7月7日，孫中山率海軍和部分國會議員回粵，舉起護法旗幟，聲討北洋軍閥。8月在廣州召開非常國會，9月初成立中華民國政府，孫中山就任大元帥，唐繼堯、陸榮廷為元帥，楊虎任大本營參軍，甚為孫中山所倚重。

　　青年時期的楊虎，滿懷壯志豪情，始終追隨孫中山先生，積極投身辛亥革命、二次革命、護國運動和護法運動，特別是在護國運動中，他親率敢死隊攻占肇和艦炮擊上海制造局，更為中國近代史添上濃墨重彩的一筆！