顏承烈字紹武，江蘇淮安欽工人，生于清同治五年（1866），從1908年起追隨孫中山先生從事革命活動，終身不懈，直至1914年為革命捐軀。

　　顏承烈早年在本地私塾讀書，后畢業于安徽武備學堂，回鄉不久，即任淮安縣北鄉地方團董。當時政治腐敗，社會黑暗，顏承烈耳聞目睹，深為憤怒，言行處事，力主正義，因此遭到地方惡吏劣紳的反對。當時，淮安北鄉馬廠鎮有一個舉人，叫孫步魁，幫助一個有錢人以謀殺案誣陷一個佃農，并勾通當時淮安縣令陳繼藻，致使被害者沉冤莫白。顏承烈知道后挺身而出，直接與孫、陳訴訟，為冤者辯白，直至陳維藻被革職，孫舉人被革除功名并投入牢獄才罷休。

　　光緒三十四年（1908）秋，顏承烈毅然加入到孫中山先生所創建的同盟會，與范傳覺、熊成基、韓恢、伏龍共同策劃革命于蘇皖一帶。

　　宣統元年（1909)，趙伯先（名聲，鎮江人）于南方集合海內同志創舉大業時，顏承烈即偕韓恢走粵，隨趙伯先奔走呼號，力謀起義，以期一舉而事成。結果失敗，黃花崗七十二烈士駢首就義。顏承烈痛諸先烈被慘殺，愈加激奮，不久，遂返淮揚，與韓恢、伏龍等共同組織清、淮、漣、阜、泗、沭等地志士，準備策應武昌起義。

　　當時，淮安以劉伶臺王梓森家與蘇嘴李生壽家為秘密機關所在地。王梓森家貯有制造炸彈、槍彈的火藥，從清江派來的軍械師陸朝賓，就在王家日夜趕造槍彈。陸由于過度勞累，精疲神倦，在操作中，競誤觸火線而引起爆炸。陸當場尸碎命喪，受傷者數人，以致暴露。事后，清吏一直追查到蘇嘴，團董管某令民團包圍搜查李生壽家。當時，沒來得及轉移的李德標被捕，民團從他身上搜出顏承烈的信，視為證據，立即亂刀把李砍死。至此，顏承烈擬在淮安策應武昌起義之舉未能實現。

　　顏承烈在清江獲悉這一不幸消息后，隨即登舟南下參加光復鎮江之舉。鎮軍都督林述慶委他為第五標二營管帶。他隨臧在新師北伐，連克清、淮，直抵徐州。顏率師至高作時，突遇數倍于己之敵。他身先士卒，奮戰三日，敵軍全潰。當時駐徐州的冷御秋師長給他記了首功，并擢為一等參謀。

　　嗣后竊國大盜袁士凱篡權，陽為共和，陰謀專制。孫中山到滬集議，顏承烈出席會議，籌劃另立政府，并組織袁軍，復委顏為江北討袁軍第一師師長兼右路司令。顏回徐州待命行動，事為袁逆偵知，即令張勛舉兵南下。討袁軍因眾寡懸殊，江北失守，退到金陵（南京)。孫中山先生復委顏為寧軍第三軍參謀長，與韓恢同臨前線，指揮作戰，與敵軍苦戰二十七天，終因糧盡彈絕，孤城無援，于民國二年八月二日棄寧退滬。

　　袁逆迭次通緝顏承烈（懸賞一千元、五千元、直至一萬元)，令江北護軍使蔣雁行設法緝拿，勢必得之而后已，并查封顏的房產、田地、店鋪、糟坊，所有資財洗劫一空。

　　顏承烈處此逆境，氣不稍餒，仍圖蓄銳再舉，適值孫中山先生在東瀛電召，顏與伏龍毅然前往。顏為江北總代表，在日本參加組織中華革命黨的會議。

　　顏由日返滬后，首先爭取袁逆軍隊，再是接收從日本運回的槍彈，經努力從事，頗有成效；然后赴揚州令皇甫蘭坤、鄭仁甫兩營長暨團長李生壽、邱子斌、趙云龍等秘密赴海、沭、漣、泗、鹽、阜、清、淮集結所部，克日占領。部署完畢后，顏由揚返滬，道經鎮江，被上海偽鎮守使鄭汝成的偵探逮捕。鄭于民國三年八月二十四日電陳偽都督馮國璋。馮旋即電復，指明顏為結黨圖謀革命之要犯，罪狀累累，應即執行槍決。馮并電陳偽中央，袁逆記鄭汝成一功。

　　顏承烈被囚時堅貞不屈，曾留有示兒遺言：

　　《示兒一》

　　逐利追名從來不求；

　　舊恨新仇到此都休！