他是晚清秀才，喜好讀書，倜儻風(fēng)流；他是熱血青年，暢談世事，指點(diǎn)江山；他是革命志士，赴日留學(xué)，醉心軍事；他是辛亥功臣，曾親率將士，血戰(zhàn)武昌。他一生閱歷豐富，雖少有功名，卻矢志革命，短衣從軍，奔走呼號(hào)，兩涉重洋，頻歷危險(xiǎn)，直至首義成功，共和建立。他雖身居高位，卻淡漠名利，只為辦事為歸宿，不計(jì)地位之高下，革命成功后，便激流勇退，創(chuàng)辦實(shí)業(yè)，造福地方。
他，就是在辛亥革命中曾任鄂軍都督府顧問(wèn)、軍務(wù)部參議長(zhǎng)、代理副部長(zhǎng)、副部長(zhǎng)的夏道南。
矢志革命
1883年，夏道南出生在湖北嘉魚簰洲二社。幼嗜讀書，倜儻有大志。1899年，年方16歲的他便考中秀才，才名轟動(dòng)鄉(xiāng)里。次年就讀武昌兩湖書院，結(jié)識(shí)了陳天華、劉成禺等人。此時(shí)的中國(guó)，內(nèi)憂外患，風(fēng)雨飄搖。清政府腐敗無(wú)能，帝國(guó)主義列強(qiáng)虎視眈眈，革命大潮風(fēng)起云涌。兩湖書院，這座1890年由清代著名洋務(wù)派大臣張之洞創(chuàng)辦的晚清時(shí)期湖北的最高學(xué)府，很快成了兩湖地區(qū)一大批革命人才聚集的地方。如辛亥革命領(lǐng)袖黃興，便于1898年下半年進(jìn)入兩湖學(xué)院學(xué)習(xí)，并萌生了革命思想；1899年秋，他被張之洞派住日本考察學(xué)習(xí)。1902年，作為湖北官費(fèi)生，被派往日本宏文學(xué)院速成師范科學(xué)習(xí)。在日學(xué)習(xí)期間，逐漸形成了民主革命思想，走上反清革命的道路。可以說(shuō)，此時(shí)的江城武漢，及兩湖書院，成為民主革命思想萌芽的沃土。據(jù)統(tǒng)計(jì)，兩湖書院自成立至1902年止的12年中造就的大批人才中，參加革命的有14人。
陳天華（1875—1905）, 字星臺(tái)，亦字過(guò)庭，別號(hào)思黃，湖南新化人，革命家，清末資產(chǎn)階級(jí)革命派出色的宣傳家。是中國(guó)同盟會(huì)重要發(fā)起人之一，主辦同盟會(huì)機(jī)關(guān)報(bào)《民報(bào)》，其宣傳革命的著作《警世鐘》、《猛回頭》，在社會(huì)上產(chǎn)生了強(qiáng)烈的反響。同作為熱血澎湃、胸懷大志的年輕人，大家志趣相投，對(duì)國(guó)家的關(guān)注使他們結(jié)成了最好的朋友，經(jīng)常在一起談?wù)撌朗拢接懜锩?duì)清廷的腐敗、列強(qiáng)的欺凌，幾個(gè)年輕人義憤填膺，相約投身革命，推翻帝制，救國(guó)于危亡，解民于倒懸。這些人中，夏道南最小，但他激情滿懷，許下誓言，當(dāng)鏟除專制，讓泱泱中華重現(xiàn)“飛揚(yáng)亞陸，震耀于太平洋之傳觀！”
兩渡東洋
年少的夏道南雖醉心于革命，但頭腦并未發(fā)熱，他深知要革命，如果沒(méi)有正規(guī)的軍隊(duì)，是萬(wàn)難成功的。而自己要親身參加革命，必須要學(xué)習(xí)軍事知識(shí)。其時(shí)，正值“庚子事變”，喪權(quán)辱國(guó)的《辛丑條約》的簽訂，將中國(guó)推入了半殖民半封建社會(huì)的深淵。國(guó)勢(shì)動(dòng)蕩，主權(quán)淪喪，清廷已成風(fēng)中殘燭，中國(guó)人在受盡屈辱之后，更迫切地追尋振興國(guó)家之道。見(jiàn)時(shí)事日非，夏道南棄筆從戎，在武昌投入新軍，以圖革命。平時(shí)，刻苦錘煉，與士卒同甘苦，暗中，秘密運(yùn)動(dòng)，在軍中散發(fā)革命宣傳品，鼓動(dòng)革命。1903年6月，因在軍中散發(fā)好友陳天華的力作《猛回頭》，《警世鐘》，被奴隸根深、難以理喻的舊軍官猜疑，最終事泄，被迫離開(kāi)新軍，逃亡在外，風(fēng)霜數(shù)年。等風(fēng)聲過(guò)后，夏道南再度回鄂，考入師范學(xué)堂。不多久，陳天華、宋教仁、魯魚等好朋友給他來(lái)函，邀其東渡。正在苦于缺乏資金時(shí)，恰巧湖廣總督張之洞以成績(jī)最優(yōu)者選派出洋，留學(xué)陸軍，夏道南便抓住機(jī)會(huì)，一起同行。其時(shí)的日本東京，成了反清革命運(yùn)動(dòng)的宣傳輿論中心和大本營(yíng)。1905年8月20日，中國(guó)同盟會(huì)在東京召開(kāi)成立大會(huì)，提出了16字的政治鋼領(lǐng)，領(lǐng)導(dǎo)開(kāi)展轟轟烈烈的反清革命斗爭(zhēng)。這是一個(gè)在20世紀(jì)初葉發(fā)揮了巨大作用的革命政黨，標(biāo)志著中國(guó)資產(chǎn)階級(jí)民主革命進(jìn)入了一個(gè)新的時(shí)期，在中國(guó)政治和革命史上占有極為重要的地位。到東京后，夏道南與陳、宋、魯?shù)热私M織主辦同盟會(huì)機(jī)關(guān)報(bào)《民報(bào)》，傳播進(jìn)步思想，宣傳三民主義。在日留學(xué)生的革命舉動(dòng)，為清政府所聞，清廷震怒，飭日本文部省查辦，嚴(yán)加取締。日本文部省也覺(jué)留學(xué)生思想豐富，恐難為日本驅(qū)使，于是在1905年的11月，頒布歧視并限制中國(guó)留學(xué)生的《清國(guó)留學(xué)生取締規(guī)則》，遭到了留日學(xué)生大規(guī)模的運(yùn)動(dòng)抵制。陳天華在12月7日留下《絕命書》萬(wàn)余字，次日投海自殺。夏道南與肖鐘音、胡瑛、孫武、張繼、宋教仁等組織各校聯(lián)合會(huì)，抗議反對(duì)，怒潮甚烈。中國(guó)留學(xué)生集體罷課，數(shù)千名留學(xué)生集體回國(guó)。不少留學(xué)生學(xué)校關(guān)閉。再加上東西各報(bào)極端攻擊，文部省知道無(wú)法對(duì)抗社會(huì)輿論，遂將該命令中止。
經(jīng)歷好友陳天華的死等諸事，夏道南深知清朝專制過(guò)于暴虐，壓力太甚，若非采取武力，革命不會(huì)成功。1906年春，夏道南央求駐日公使楊樞，進(jìn)入振武陸軍學(xué)校學(xué)習(xí)。三年后畢業(yè)，將進(jìn)入步兵專科學(xué)校。此時(shí)，正是1909年，張之洞去世后，國(guó)內(nèi)的湖北、四川、湖南、廣東等地發(fā)生了聲勢(shì)浩大、規(guī)模壯闊的保路運(yùn)動(dòng)。當(dāng)時(shí)，清政府允許修建川漢、粵漢鐵路，由鄂、湘、粵、川等省自行籌款修路。但1906年清政府又改變主意，稱鐵路需收歸國(guó)家，實(shí)質(zhì)是清政府準(zhǔn)備向外國(guó)銀行借款，但此舉勢(shì)必將把路權(quán)拱手讓給列強(qiáng)。清政府的這種賣國(guó)政策，激起了各階層人民的憤慨。與粵漢、川漢兩干線相關(guān)的湖南、湖北、廣東、四川4省大舉展開(kāi)了保路斗爭(zhēng)。10月，留日學(xué)界也開(kāi)會(huì)反對(duì)，公開(kāi)推舉夏道南、張伯烈（號(hào)亞農(nóng)，隨縣人）為湖北留日學(xué)生代表，回國(guó)在省咨議局痛陳借款之病與商辦鐵路之利。并將所撰《湖北商辦鐵路意見(jiàn)書》及《湖北鐵路協(xié)會(huì)章程》提交咨議局，敦促議長(zhǎng)吳慶燾推舉劉賡藻、張國(guó)溶、夏壽康、湯化龍等10人為鐵路協(xié)會(huì)會(huì)員。11月，湖北鐵路協(xié)會(huì)在漢口召開(kāi)特別大會(huì)，夏登臺(tái)演說(shuō)，痛陳“川粵漢鐵路乃吾湘鄂人之命脈，路存則湘鄂存，路亡則湘鄂亦與之俱亡。”并散發(fā)《東京拒款會(huì)代表意見(jiàn)書》，力倡集股籌款商辦。夏道南數(shù)次在黃鶴樓前公開(kāi)演說(shuō)，痛哭陳詞。其后請(qǐng)?jiān)副本剜]傳部尚書徐世昌門前，效秦庭三日之哭。最后，在湖北社會(huì)各屆的支持下，經(jīng)拼死與郵部爭(zhēng)持，最終逼迫清政府批準(zhǔn)設(shè)立商辦鄂路公司，粵漢鐵路的修建也沒(méi)有再依靠外國(guó)資金。
事畢，張伯烈留鄂，夏道南復(fù)東渡返回日本就學(xué)。但不料日方校長(zhǎng)福島中將以“軍人不應(yīng)干涉政事”為辭，將道南開(kāi)除。幸好公使胡惟德以道南為公罪，與福島再三交涉，始準(zhǔn)改送參謀本部，研究軍事學(xué)，兼習(xí)測(cè)量。一晃又是三年。
