辛亥時(shí)期的眾多風(fēng)流人物中，謝纘泰這個(gè)名字可能在今人聽起來較為陌生，但說起那張諷喻列強(qiáng)瓜分中國(guó)、被收入中學(xué)歷史課本的漫畫《時(shí)局圖》，很多人都曾耳聞目睹，其作者就是謝纘泰。他是當(dāng)年興中會(huì)的關(guān)鍵人物，也是中國(guó)飛船（充氣式飛艇）最早的設(shè)計(jì)者，還是優(yōu)秀的報(bào)人。日前，香港興中會(huì)首任會(huì)長(zhǎng)楊衢云的堂侄、香港小說學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)楊興安接受本報(bào)記者電話及電郵采訪，讓一位充滿報(bào)國(guó)熱忱、且能力超群的英杰重現(xiàn)于大眾視線中。
興中會(huì)“第三號(hào)人物”
革命早期宣傳奔走第一人
謝纘泰原名謝贊泰，廣東開平人，1872年5月16日在澳大利亞出生，歿于1938年4月4日。其父謝日昌是太平天國(guó)部將，又是洪門長(zhǎng)老。他17歲時(shí)拿著替他洗禮的主教Bishop Greenway的介紹信踏上香港土地，不久便認(rèn)識(shí)了許多香港上層社會(huì)的外國(guó)人物，使他后來進(jìn)行革命事業(yè)時(shí)得到不少助力。
根據(jù)楊興安的研究，“謝纘泰于1890年和楊衢云、何星儔等當(dāng)時(shí)知識(shí)分子組織輔仁文社，楊衢云因年紀(jì)最長(zhǎng)被推為領(lǐng)袖。文社由談文論藝開始，繼而評(píng)論政治國(guó)是，最后成為策劃革命的組織。謝纘泰對(duì)比他年長(zhǎng)十歲的楊衢云至為欽佩，一生追隨無懈無悔，為革命事業(yè)奔走努力。1895年春，孫中山和楊衢云攜手在香港創(chuàng)立興中會(huì)，楊衢云被推為興中會(huì)首任會(huì)長(zhǎng)，與謝纘泰的竭誠(chéng)支持不無關(guān)系，而謝纘泰也成為興中會(huì)的第三號(hào)人物。”
楊興安指出，謝纘泰是興中會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)層人物，“擔(dān)當(dāng)極重要的角色。在謀求外國(guó)人聲援及宣傳，制造革命聲勢(shì)上盡顯所長(zhǎng)，做得有聲有色。由于他甫抵香港后即打開與香港政府管治層人物關(guān)系，更與當(dāng)時(shí)港督卜力相處極洽，也認(rèn)識(shí)不少議員和當(dāng)時(shí)的社會(huì)賢達(dá)。又認(rèn)識(shí)當(dāng)時(shí)西報(bào)的編輯記者，爭(zhēng)取到他們的同情協(xié)助，使初生的革命事業(yè)在驚濤駭浪中破浪前進(jìn)。每次重大革命事件之前，謝纘泰都和香港報(bào)章、倫敦的《泰晤士報(bào)》等有影響力的報(bào)章合作，制造良好的輿論環(huán)境。廣州首義起事前，像《德臣報(bào)》的Thomas H.Reid，《士蔑報(bào)》的Chesney Duncan 言論都力挺革命意識(shí)。《德臣報(bào)》的編輯和《士蔑報(bào)》的編輯竟參與起草興中會(huì)對(duì)外國(guó)列強(qiáng)的宣言書。1895年5月，謝纘泰撰寫的《告光緒皇帝的公開信》就在這些報(bào)章上發(fā)表，新加坡和遠(yuǎn)東各報(bào)皆有報(bào)道，轟動(dòng)一時(shí)。”
此外，廣州首義五年后乙未年惠州起義前，列強(qiáng)政府鑒于早一年的義和團(tuán)嗜殺洋人的舉動(dòng)，對(duì)中國(guó)的民眾運(yùn)動(dòng)懷有戒心。革命黨人遂借《德臣報(bào)》發(fā)布惠州起義宣言，明確指出義舉只是反對(duì)清廷政府而非反對(duì)外國(guó)人，消除列強(qiáng)的疑慮情緒，“謝纘泰為革命制造輿論，人脈疏通、宣傳奔走之功，當(dāng)時(shí)可說是第一人”。
拒蔣介石百萬購(gòu)照片
留興中會(huì)初創(chuàng)期重要文檔
廣州首義失敗，孫中山和楊衢云都要逃亡。楊興安認(rèn)為，楊孫得以從容離港，也多得謝纘泰、何啟等人在港府中斡旋，加之謝纘泰在媒體大力宣傳革命，使楊衢云和孫中山受到最輕微的離港五年之處分而已。
有人曾質(zhì)疑謝氏在興中會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)地位——為什么他不用逃亡？楊興安指出，謝纘泰因在澳大利亞出生，持有英國(guó)護(hù)照，這是當(dāng)時(shí)華人罕有的特殊身份，不會(huì)被勒令離港。當(dāng)時(shí)港府亦喜見香港有精通中英雙語的華裔人士，這樣對(duì)香港華人社會(huì)的了解和溝通有積極的幫助，“據(jù)知當(dāng)時(shí)港府的態(tài)度是謝纘泰有輿論自由，但不能參與實(shí)際的反清行動(dòng)。但話雖如此，港府中人其實(shí)對(duì)革命者同情，其后許多事態(tài)都證明此言不虛”。
楊興安表示，謝纘泰在楊衢云、孫中山離港期間，是興中會(huì)的領(lǐng)袖。“在楊衢云被刺后，孫中山即自日本寫信給謝纘泰，言詞哀切，內(nèi)容有‘所有楊君之友，自香港南北以及西方各路，請(qǐng)足下作主代寄為望，書難盡言，伏維惠照不宣。’之句，可見謝纘泰在興中會(huì)的地位。”蔣介石第二任妻子陳潔如在回憶錄中載：蔣介石欲命陳果夫用一百萬元收購(gòu)謝纘泰收藏的一幀楊衢云和孫中山于戊戌年在日本合照的相片。因楊昂然坐在前列，孫則站于后排。蔣認(rèn)為此照有失孫之身份。“假如謝為子孫日后優(yōu)裕生活而出賣此照，興中會(huì)早期真相便被埋沒。但謝氏不為巨利所誘，照片得以流傳。楊衢云當(dāng)日地位因一幀照片而勝今日千言萬語詮釋，事件更反映出謝纘泰個(gè)人的棱棱風(fēng)骨。”
楊衢云后來被兩廣總督德壽買兇行刺殞命，謝纘泰領(lǐng)導(dǎo)的興中會(huì)發(fā)動(dòng)第三次革命，即“壬寅洪全福之役”。革命失敗之后，謝氏退出政治舞臺(tái)。
中國(guó)最早的飛船設(shè)計(jì)師和最早的漫畫家
謝纘泰雖是辛亥革命前期重要人物、一代人杰，但在楊興安看來，由于其為當(dāng)時(shí)國(guó)民黨人不喜，因此與楊衢云一樣被貶低功業(yè)，殊不公允。
謝纘泰不愛名利，忠于革命，且剛毅智勇，多才多藝。他是中國(guó)最早的一批漫畫家，于國(guó)勢(shì)頹危時(shí)創(chuàng)作漫畫《時(shí)局圖》，形象地描繪出各國(guó)意欲瓜分中國(guó)的意圖，為中國(guó)近代史上流傳最廣的革命作品之一。現(xiàn)在營(yíng)銷香港的英文報(bào)章《南華早報(bào)》，謝纘泰是創(chuàng)辦人之一，當(dāng)時(shí)譯稱《南清早報(bào)》，創(chuàng)辦目的在于宣傳革命。其家人現(xiàn)亦擁有謝纘泰名字的第一號(hào)股票。
謝纘泰還是一位航空專家。他在業(yè)余時(shí)間潛心研制飛船，于1899年完成了“中國(guó)號(hào)”飛船的設(shè)計(jì)工作。“飛船”即是今天所說的飛艇。根據(jù)謝纘泰設(shè)計(jì)的圖紙等資料可知，這艘飛船的外殼擬用鋁制，船首尾設(shè)推進(jìn)器，此外還有三個(gè)用計(jì)時(shí)器控制的強(qiáng)力甲板推進(jìn)器。用于控制方向的鋼翼平時(shí)藏在船身內(nèi)以減少阻力，增加航速；用時(shí)按動(dòng)電鈕，即從旁伸出。“中國(guó)號(hào)”是中國(guó)人設(shè)計(jì)的第一艘飛船。由于“工大費(fèi)絀”，加之正籌劃發(fā)動(dòng)1903年廣州的洪全福起義，謝纘泰無力將之實(shí)際完成，因此只能將圖紙資料交給英國(guó)飛船專家莫克西代為發(fā)表，以供世人研究。
談及謝纘泰，也可關(guān)注他的同鄉(xiāng)余焜和。余是旅美30余年的機(jī)器專家。受到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中中國(guó)失敗的刺激，決心研制出飛船，以為護(hù)國(guó)之軍器。1910年，他終于在美國(guó)試飛成功一艘飛船。長(zhǎng)約3.7米，寬約1.7米的這艘飛船上懸用紡綢制造的氣球一個(gè)，外涂黑漆。這是中國(guó)人制造的第一艘飛船。中國(guó)人飛船歷史的第一頁(yè)，就這樣由兩個(gè)開平人翻開了。
注：本文中多處資料出自楊興安先生著文《毋忘百年前賢謝纘泰》。
