1911年清政府出賣鐵路修筑權，激起全國人民的反抗，四川等地爆發保路運動。10月10日，武漢地區的革命團體文學社和共進會發動武昌起義。接著各省紛紛響應。因為1911年為舊歷辛亥年，故稱“辛亥革命”。
1912年1月1日，中華民國臨時政府在南京成立，孫中山被推舉為臨時大總統。不久組成了臨時參議院，頒布了具有資產階級共和國憲法性質的《中華民國臨時約法》。2月12日清帝宣布退位。但由于資產階級的軟弱性、妥協性，政權被大地主、大買辦階級的代表袁世凱竊取，轟轟烈烈的辛亥革命宣告失敗。
辛亥革命是以孫中山為首的資產階級、小資產階級革命派領導的、廣大工農群眾參加的一次“比較明確的資產階級民主革命”。辛亥革命，推翻了清王朝的封建反動政府，結束了統治中國幾千年的君主專制制度，建立了中華民國。辛亥革命，極大地推動了中華民族的思想解放，為中國先進分子探索救國救民的道路打開了新的視野。辛亥革命，開始了比較完全意義上的反帝反封建的民族民主革命，雖然它未能改變舊中國的社會性質和人民的悲慘境遇，但為中國的進步潮流打開了閘門。（新華社記者 孫承斌）
