日知會(huì)本是美國(guó)基督教中華圣公會(huì)在武昌府街附設(shè)的一處閱覽室,怎么會(huì)變?yōu)楦锩鼒F(tuán)體的呢?
教會(huì)閱覽室成了“革命布道者”
日知會(huì)是美國(guó)基督教中華圣公會(huì)在武昌府街附設(shè)的一處閱覽室(后遷至候補(bǔ)街高家巷),為前任會(huì)長(zhǎng)黃吉亭所創(chuàng)辦。日知會(huì)訂購(gòu)各種報(bào)刊及新書(shū),任人閱覽,以宣揚(yáng)新思想。在新軍馬隊(duì)管帶黎元洪手下任書(shū)記官的劉靜庵,閑時(shí)常到這間報(bào)刊閱覽室中看書(shū)讀報(bào),因此與圣公會(huì)會(huì)長(zhǎng)胡蘭亭相熟。

劉靜庵,湖北潛江人,自小師從其父學(xué)習(xí)傳統(tǒng)文化,《易》、《禮》、《詩(shī)》、《書(shū)》、《春秋》,程(程頤程顥)、朱(朱熹)、陸(陸九淵)、王(王陽(yáng)明)之學(xué),無(wú)不系統(tǒng)研讀。儒學(xué)之外,對(duì)佛、道、耶等宗教著作也有所涉獵,因此宗教界人士,包括佛門大師、道觀長(zhǎng)老、教會(huì)牧師等多喜與之交游。
科學(xué)補(bǔ)習(xí)所遭破壞時(shí),劉靜庵請(qǐng)假出營(yíng),曾避入圣公會(huì)中。待風(fēng)聲過(guò)后,始回營(yíng)房。一天,軍中截獲黃興化名張守正寫(xiě)給劉靜庵的一封信,其中隱語(yǔ)頗多,難解其意,于是報(bào)告黎元洪。
黎元洪懷疑劉與革命黨私有往來(lái),卻又怕把事情鬧大,于己不利,便沒(méi)有深究,遂讓其托病辭職離開(kāi)軍營(yíng)。
劉靜庵失去軍職后再次來(lái)到圣公會(huì),胡蘭亭將其收留,并安排其與前科學(xué)補(bǔ)習(xí)所成員、基督徒曹亞伯住在一起。當(dāng)時(shí)曹亞伯在湖南與黃興、張繼一塊脫險(xiǎn)后,也來(lái)到湖北武昌借住在圣公會(huì)中。
劉靜庵吃住靠人,內(nèi)心不安,暗自尋思離去。曹亞伯看透靜庵心思,便與胡蘭亭商議聘請(qǐng)他做日知會(huì)的司理(管理人員),將其留下。之后又吸收他加入教會(huì),為他施行洗禮,取教名“保羅”,同時(shí)推薦他擔(dān)任文華書(shū)院神學(xué)班的國(guó)文教習(xí)。
劉靜庵平素緘默寡言,雖然黨籍在身,尚不為他人所知。此次有了教會(huì)作依靠,不僅衣食無(wú)憂,更重要的是獲得了重建革命組織的機(jī)會(huì)與條件。
劉靜庵在日知會(huì)中認(rèn)真工作,負(fù)責(zé)整頓會(huì)務(wù),添購(gòu)書(shū)報(bào),詳訂章則。對(duì)閱書(shū)報(bào)者,招待極為周致,有機(jī)會(huì)時(shí)還加以引導(dǎo)啟示。他多購(gòu)新書(shū)刊,散布《猛回頭》、《警世鐘》、《黃帝魂》等革命書(shū)籍,并不時(shí)演講時(shí)事,以新知識(shí)和革命道理灌輸于讀者。數(shù)月間,會(huì)務(wù)有了很大發(fā)展,革命志士紛紛來(lái)此聚集。
原本星散的科學(xué)補(bǔ)習(xí)所的革命同志知道后,便紛紛聚集到了日知會(huì)的旗下。
日知會(huì)實(shí)質(zhì)改變的時(shí)刻
胸懷大志的劉靜庵見(jiàn)重組革命團(tuán)體的時(shí)機(jī)成熟,便決心以日知會(huì)為依托建立新的組織。
為此,他與胡蘭亭商量:“如今國(guó)勢(shì)岌岌!身為中國(guó)人,您也不忍其沉淪衰亡。我有一個(gè)冒昧的想法,想借此處謀求革命以救國(guó),您能答應(yīng)我嗎?”
胡蘭亭是一位眾人尊敬的宗教界愛(ài)國(guó)人士,一向深明大義,聞聽(tīng)此言,回答說(shuō):“你的想法固然好,但就怕教會(huì)里的那些外國(guó)人士通不過(guò)。”劉靜庵說(shuō):“那些外國(guó)人我都接觸過(guò)了,大多是些道德高尚,愿力弘大之人,應(yīng)當(dāng)能夠本著基督救世的宗旨,同情和支持我們的事業(yè)。”胡蘭亭解除了顧慮,慷慨地說(shuō):“國(guó)家危急至此,還有什么值得擔(dān)心的!我愿與你共同行動(dòng),你就好好籌劃吧。”革命同志的期盼,胡會(huì)長(zhǎng)的支持,使劉靜庵的勁頭更足了。他加緊組織工作,草擬章程,輕虛文,重實(shí)事,仍用“日知會(huì)”名義,對(duì)外是教會(huì)的閱覽室,對(duì)內(nèi)為革命團(tuán)體,日知會(huì)的實(shí)質(zhì)由此改變。