從1902年到1912年(光緒二十八年起至民國元年)的十一年中保定開辦的各類軍事學堂有十六所。一時間，直隸省保定府，被人們稱譽為中國近代軍事學堂的搖籃，而古城眾多的軍事學堂，又被稱譽為近代軍官的搖籃。
保定諸軍事學堂(人們通稱保定軍校)盡管各自存在的時間長短不一，仍為近代中國培養了步兵、炮兵、騎兵、工兵、輜重兵及師范生、經理生、參謀生、測繪生、德文生、英文生、法文生、日文生和軍醫生、馬醫生、軍械生、憲兵生、電信生等軍事人才近三萬名。獲將軍銜的前后達三千余名。
這些畢業生中，有的成為獨霸一方的軍閥；有的成為反動陣營中的軍政要員；也有的成為中國共產黨領導下的忠誠戰士。他們 在中國近代史的廣闊舞臺上演出了轟轟烈烈的活劇。凡是歷史進程中的重大變革及重要事件，無不有保定軍事學堂師生參與，在其中發揮重要作用并產生重要影響。
蔣介石是光緒三十三年(1907年)來保定的，進入陸軍部速成學堂留日學生預備班的，后來留日。因此，在蔣介石及黃埔師生成為繼北洋軍閥之后龐大的軍事集團，統治中國達二十二年之久，在國民革命軍、黃埔軍校的歷史上，保定軍校畢業生起了很大作用。這些人主要有：商震、周思誠、張輝贊、張群、王柏齡、楊杰、陳調元、方本仁、何恩溥、劉文輝、唐生智、鄧錫侯、張治中、黃琪翔、傅作義、上官云相、白崇禧、顧祝同、劉峙、陳誠、李品仙等。
一是培訓出黃埔系
蔣介石一生的政治活動中，最主要的依靠力量是黃埔系。但黃埔軍校的教學力量、管理力量基本上是保定軍校的畢業生。中國現代軍隊的出現比西方晚了近200年，當西方用鴉片和洋槍洋炮打開中國大門時，古老的中國才感到除了歷史悠久的"十八般"兵器外，還有令"十八般"兵器一籌莫展的洋槍洋炮，還有令號稱刀槍不入的中國功夫一籌莫展的現代軍隊。習慣于排兵布陣作戰的中國軍隊發現還有不需要拼殺手中刀槍棍棒，遠距離就能作戰的新式軍隊。在洋務運動失敗后，中國的執政者才感到需要建立自己的軍隊和各種學校。直到20世紀初中國才有了自己的軍校畢業生。實行初級軍官教育，在中國是個新生事物。到蔣介石在廣州主辦黃埔軍校，聘請軍事教員時，除了主動表示援助的蘇聯顧問外，只有請南方各類雜牌軍隊中為數極其有限的保定軍校的畢業生來教授，如李濟深、鄧演達、張治中等。以此成員為主負責培訓蔣介石子弟兵。
二是協助蔣介石具體指揮各軍兵種
無論是東征時以黃埔畢業生為主的校軍、黨軍，還是北伐時期的國民革命軍第一軍，以及后來的南京政府的數百萬大軍，主要指揮官不少是保定軍校的畢業生；無論是東征時的鞏固廣東革命根據地的戰斗，還是討伐北洋政府的戰斗，無論是進行反共奪權的內戰，還是全民族的抗日戰爭，保定軍校的畢業生都是重要的指揮官。這是因為指揮數百萬的軍隊必然需要一大批高級將領，而蔣介石自己培訓的黃埔系還未成熟、羽毛未豐，對保定軍校這一清朝末年以來培養的具有現代軍事意識和基礎的將領，當然十分重視，而蔣介石又自稱是保定軍校較早的畢業生，因此，分別授予高級職務。中下級則有黃埔學生擔任。即使抗日戰爭全面開始以后，黃埔系全面走上接班崗位，保定系也沒有全面退出歷史舞臺。
三是成為蔣介石的基本支持力量
蔣介石直到籌備黃埔軍校以前，都是"空手套白狼"，無一兵一卒，無一槍一炮。
當時，在國民黨內的地位也是二三流的。所以，他要奪取國民黨內的領導權，沒有一批死心塌地的支持者是不可能成功的。再則他出任黃埔軍校校長后，先奪軍權，再奪黨權和政權的行為，一是受到黨內以西山會議派為代表的國民黨元老派，二是以胡漢民、汪精衛為首的現職黨內領袖，三是以閻錫山為代表的地方實力派的質疑，這就需要一批基本的支持力量，保定系和留日系適應了這一情勢，他們和蔣介石保持高度的一致，忠于蔣介石以反共為核心的軍事路線。在蔣介石的指揮下，南北進攻，東西作戰。嚴格地說，除了最后國共全面內戰外，保定系和留日系基本上實現了蔣介石的作戰目標。
試想，如果沒有這樣一大批保定系的骨干組成的將領，蔣介石不可能有軍事上的作為。在現代軍事史上，被蔣介石打敗的陣營，沒有蔣介石如此多的將領。保定系之所以為蔣介石所用，為南京政府效力，這是因為他們也有所求，蔣介石和南京政府能夠提供他們需要的一切。說實話，當年報考保定軍校的青年，除了身體素質要好以外，還需要相當的文化知識，可以算是社會上的人才，他們如果不進軍校，運用自己的知識進入普通大學很可能在文化科技領域有所成就，在當時的社會背景下，他們投身軍旅，除了解決生活上的問題以外，更主要的是政治上的追求，有所成功，光宗耀祖。
例如，陳誠就是典型個案，他畢業于浙江體育�？茖W校，后考入保定軍校，以后又留學日本。當時不少人認識到，在被稱為"東亞病夫"的舊中國，要靠當一個體育教師或從事其他行業，永無出頭天，在"亂世英雄起四方，有槍就是草頭王"的年代里，升官的捷徑就是從軍。這一從封建社會延續下來的追求功名的道路對他們有著很強的吸引力。
1917年8月，孫中山南下護法，組織軍政府，進行北伐，作為國民黨的第一支軍隊，粵軍陳炯明部應運而生，粵軍需要大批人才，以及護法北伐這樣的政治口號，對于當時的軍校畢業生同樣有吸引力。特別是蔣介石籌備國民黨的第一所正規軍校-黃埔軍校，對于保定軍校的畢業生來說，更是一個難得的機會，他們紛紛南下，投奔蔣介石。再說，這一時期中國正處于大變革、大動蕩、大改組時期，只要選準目標，有著不可估量的前程，這為保定軍校骨干的成功提供了可能。因此說，蔣介石和保定軍校系的緊密關系，是相互需要和相互支持以及相互利用，當然，蔣介石是主導的一方。
保定軍校系在國民黨軍事史上的地位，從蔣介石執政后的第一批授銜時人選也可以看出來。
1935年4月2日，蔣介石任命第一批將軍時，一級上將有9人，有閻錫山、馮玉祥、張學良、何應欽、李宗仁、朱培德、唐生智、陳濟棠、陳紹寬。
4月3日任命二級上將20人：陳調元、何成俊、米紹良、韓復蕖、宋哲元、劉湘、劉峙、萬福麟、何健、白崇禧、劉鎮華、顧祝同、商震、傅作義、徐永昌、于學忠、楊虎城、蔣鼎文、華云、徐源泉。
4月4日任命中將89人：楊杰、賀耀組、錢大均、陳誠、衛立煌、夏斗寅、孫連仲、陳繼承、上官云相、薛岳、羅卓英、谷正倫、周巖、陶峙岳、萬耀煌、湯恩伯、吳奇偉、周渾元、張自忠等。
在這118名將軍中，相當的部分都是屬于保定軍校系，特別是后期，在上述人員中有不小比例的地方實力派的名額，開始大幅度減少。從次年起蔣介石授銜的名單中，主要屬于保定系、留日系和黃埔系的將領。
準黃埔系的將領-保定軍校系，除了服從蔣介石的領導，為南京統治集團賣命作戰外，平時對蔣介石也極其尊重，極少對蔣介石的指揮藝術說三道四，無不把得到蔣介石的接見視為一生夸耀的事情。至于后來為了某種需要，也有一些該系統的將領對蔣介石進行了嚴厲的批評，這已是另外的一個問題。
