人類社會發(fā)展到今天，可以乘飛機(jī)、飛船在太空中遨游，登上距地球38.4萬千米的月球；利用太空望遠(yuǎn)鏡可以直接觀測到遙遠(yuǎn)的行星。但是，在地球內(nèi)部，只能活動在幾米深的地下商城；深入到幾十米的設(shè)施、數(shù)千米的礦井。人們能到月球上取回巖石，但還無法得到地球內(nèi)部數(shù)十千米深的巖石。可謂是上天容易入地難。
概括地說，地震與其他事件預(yù)測相比，面臨著一系列特殊的困難。這主要有：（1）研究對象特殊。地震預(yù)報的研究對象是發(fā)生在地下深處的復(fù)雜的地質(zhì)—地球物理過程，目前既看不見，也摸不著；（2）現(xiàn)有的觀測方法均是間接的。地震一般發(fā)生在地下二三十千米處，而當(dāng)今世界上最深的鉆孔只有12千米。目前人們只能依靠地面的觀測資料，對地球內(nèi)部的狀況進(jìn)行反演和推測；（3）難以實(shí)驗(yàn)與模擬。地震是地球上規(guī)模宏大的地下巖體破裂現(xiàn)象，其孕育過程又跨越了幾年、幾十年，甚至更長的時間，因而，不但很難用經(jīng)典物理學(xué)從本質(zhì)上加以描述，也難以在實(shí)驗(yàn)室或者野外進(jìn)行模擬；（4）研究結(jié)果難以檢驗(yàn)。強(qiáng)烈地震對于同一地區(qū)可能是幾十年、幾百年或者更長的時間才能遇到一次，對于不同地區(qū)，甚至不同時期的孕震過程，機(jī)理差異很大，所以，重復(fù)實(shí)踐進(jìn)行檢驗(yàn)的機(jī)會很難碰到。上述種種困難，導(dǎo)致了地震預(yù)報的發(fā)展遲緩。成為當(dāng)今世界性的一個科學(xué)難題。
