嫦娥一號(hào)撞擊月表可能產(chǎn)生目前最大撞月坑
“嫦娥一號(hào)”衛(wèi)星奮不顧身地一撞，精準(zhǔn)地“吻”上了月球東經(jīng)52.36度、南緯1.50度的豐富海區(qū)域。如此完美的謝幕演出，不僅超額完成了我國(guó)探月一期工程的繞月使命，而且為探月二期工程的落月做了一回成功的偵察兵。昨晚的第76期新民科學(xué)咖啡館里，上海市宇航學(xué)會(huì)的兩位資深科普專家高度評(píng)價(jià)了“嫦娥一號(hào)”精確到秒的最后一撞。
可能撞出最大的坑
上海空間推進(jìn)研究所研究員、專家顧問(wèn)韓宏印介紹說(shuō)，在“嫦娥一號(hào)”撞月前，美國(guó)、歐洲和印度等的衛(wèi)星或探測(cè)器分別有過(guò)撞月之舉。但從重量上而言，“嫦娥一號(hào)”稱得上是“最有分量的一次”。
據(jù)中國(guó)宇航學(xué)會(huì)深空探測(cè)專業(yè)委員會(huì)委員、南京航空航天大學(xué)客座教授趙金才分析，歷史上幾個(gè)撞月探測(cè)器的重量都沒(méi)有超過(guò)1噸，去年年底完成撞月的印度“月船一號(hào)”所攜帶的月球撞擊探測(cè)器僅有30千克左右重，它產(chǎn)生的月球塵埃非常有限。此前撞擊月球最成功的歐洲第一個(gè)月球探測(cè)器“智能一號(hào)”重約370千克，體積相當(dāng)于一個(gè)洗衣機(jī)大小，在月球表面砸出一個(gè)直徑約為3米至10米的大坑，同時(shí)激起10多公里厚的塵埃。相比之下，“嫦娥一號(hào)”重2.35噸，除去燃料重量仍有1.15噸重，是已撞月的探測(cè)器中最重的一個(gè)；其體積相當(dāng)于一輛越野車，兩側(cè)太陽(yáng)能電池帆板完全展開(kāi)后最大跨度達(dá)18.1米，撞擊月球產(chǎn)生的塵埃一定比“智能一號(hào)”和“月船一號(hào)”都要多，“嫦娥一號(hào)”撞擊月球表面產(chǎn)生的坑很有可能也是目前的撞月坑中最大的。
落點(diǎn)是候選點(diǎn)之一
因?yàn)椤版隙鹨惶?hào)”的出色表現(xiàn)，原本作為“嫦娥一號(hào)”備用星的“嫦娥二號(hào)”，將轉(zhuǎn)型為我國(guó)探月二期工程的先導(dǎo)星：按計(jì)劃將于2011年年底前完成發(fā)射的“嫦娥二號(hào)”，將擔(dān)任探月二期工期的偵察兵，開(kāi)展更深入的繞月探測(cè)，為“嫦娥三號(hào)”的月球軟著陸探路。
探月工程二期，衛(wèi)星將釋放一個(gè)月球表面探測(cè)器，即俗稱的“月球車”。韓宏印說(shuō)，為了方便月球車的著陸和活動(dòng)，落月地點(diǎn)和時(shí)間都很講究，除了地勢(shì)要開(kāi)闊，還要有利于地面的觀測(cè)和監(jiān)控。“由于自轉(zhuǎn)和公轉(zhuǎn)的綜合效果，月球有一面永遠(yuǎn)對(duì)著地球，通常被稱為月球正面，月球車釋放時(shí)間必需選擇繞月衛(wèi)星經(jīng)過(guò)月球正面時(shí)。”此次“嫦娥一號(hào)”的撞月點(diǎn)——月球豐富海區(qū)域，處于月球赤道附近，位于月球正面，便是列入探月二期落月的候選區(qū)域之一。
“落月后，萬(wàn)一側(cè)翻怎么辦？”月球車的平衡能力，成為現(xiàn)場(chǎng)讀者關(guān)心的問(wèn)題。對(duì)此專家解釋說(shuō)，月球車在月球表面的活動(dòng)，將經(jīng)過(guò)精密設(shè)計(jì)和地面的反復(fù)驗(yàn)證演示，是不允許“摔跤”的。科學(xué)家會(huì)根據(jù)已有的月貌數(shù)據(jù)，充分考慮遭遇障礙物的各種可能性，布設(shè)各類障礙物，讓月球車先在地面接受實(shí)戰(zhàn)演練。“無(wú)線通訊一個(gè)來(lái)回是有7到8分鐘的時(shí)延的，月球車無(wú)法實(shí)時(shí)接收地面指令，所以它將自帶一套自主導(dǎo)航系統(tǒng)，通過(guò)這雙‘眼睛’，判斷前方路徑，并根據(jù)事先設(shè)定的程序，決定哪些坡和坑可越過(guò)，哪些需繞道。”此外，月球車擁有六輪行走系統(tǒng)，可通過(guò)輪子的調(diào)節(jié)保持平衡。(馬丹 董純蕾)
