2003年10月15日9時(shí)34分，從飛船返回艙傳回的正在太空中飛行的楊利偉的畫面（拍攝于北京航天指揮控制中心）。新華社記者趙建偉攝

    2003年10月15日9時(shí)，戈壁深處的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，火箭騰空而起，楊利偉乘坐 “神舟”五號(hào)載人飛船，開(kāi)始了中國(guó)人期待已久的太空之旅。20多個(gè)小時(shí)后，楊利偉在做完飛行的最后一個(gè)操作動(dòng)作——割斷降落傘傘繩后，輕松地跨出飛船返回艙，為中國(guó)人首次太空之行畫上了圓滿的句號(hào)。
    這位航天勇士在太空安全飛行21小時(shí)23分、60萬(wàn)公里，成為飛入太空的中國(guó)第一人，也是日行最遠(yuǎn)的中國(guó)第一人。隨著這一飛，中國(guó)成為世界載人航天舞臺(tái)上的第三個(gè)成員。
    1965年6月21日，楊利偉出生在遼寧省綏中縣一個(gè)教師家庭，父母都是教育工作者。他還有一個(gè)姐姐、一個(gè)弟弟，全家五口人和和睦睦，過(guò)著舒心平靜的生活。
    1983年夏季，楊利偉考進(jìn)中國(guó)人民解放軍空軍第八飛行學(xué)院。在4年的航校生活中，他的學(xué)習(xí)訓(xùn)練成績(jī)一直很優(yōu)秀，每個(gè)科目都是第一個(gè)“放單飛”。
    1987年，楊利偉從學(xué)院畢業(yè)，成為空軍某師一名強(qiáng)擊機(jī)飛行員。天生聰慧加上勤奮努力，不久便成了師里的飛行尖子。后來(lái)，他又成為一名優(yōu)秀的改機(jī)型的殲擊機(jī)飛行員。
    1998年1月，作為中國(guó)首批航天員之一，楊利偉帶著他的夢(mèng)想與追求，來(lái)到了北京航天員訓(xùn)練中心。不到兩年時(shí)間，他學(xué)完了載人航天工程基礎(chǔ)、航天醫(yī)學(xué)基礎(chǔ)等10多門高新技術(shù)課程，考核成績(jī)?nèi)�部達(dá)到優(yōu)秀。為掌握過(guò)硬的航天技能，他不斷挑戰(zhàn)自我，超越自我，5年時(shí)間內(nèi)圓滿完成8大類、58個(gè)專業(yè)、近百項(xiàng)訓(xùn)練任務(wù)，熟練掌握了飛行程序和操作規(guī)程，以專業(yè)技術(shù)考核第一名的優(yōu)異成績(jī)?nèi)脒x首飛梯隊(duì)。
    “神舟”五號(hào)返回艙返回后，中共中央、國(guó)務(wù)院、中央軍委授予楊利偉“航天英雄”榮譽(yù)稱號(hào)，并頒發(fā)“航天功勛獎(jiǎng)?wù)隆薄?BR>    “是祖國(guó)和人民送我上太空，光榮屬于祖國(guó)，光榮屬于人民，光榮屬于千萬(wàn)個(gè)航天人�！� 面對(duì)榮譽(yù)，他謙虛地說(shuō)。
    2005年，楊利偉出任被譽(yù)為“中國(guó)航天員成長(zhǎng)搖籃”的中國(guó)航天員科研訓(xùn)練中心副主任。除了與其他航天員一同訓(xùn)練外，他還負(fù)責(zé)航天員選拔和訓(xùn)練工作。楊利偉結(jié)合自己的太空飛行經(jīng)歷，協(xié)助中心創(chuàng)建了具有中國(guó)特色的航天員選拔訓(xùn)練及醫(yī)監(jiān)醫(yī)保體系，探索建立了適應(yīng)載人航天工程研制和試驗(yàn)任務(wù)要求的組織管理模式。
    “我將繼續(xù)努力工作，時(shí)刻準(zhǔn)備接受祖國(guó)和人民交給我的任何任務(wù)！”楊利偉經(jīng)常這樣說(shuō)。新華社發(fā)（秦憲安攝）

    2003年10月16日6時(shí)23分，“神舟”五號(hào)載人飛船在內(nèi)蒙古主著陸場(chǎng)成功著陸。返回艙完好無(wú)損。楊利偉自主出艙。新華社記者王建民攝

楊利偉在為航天員費(fèi)俊龍、聶海勝輔導(dǎo)訓(xùn)練（資料照片）。 

2004年2月7日，楊利偉與來(lái)自臺(tái)灣的大學(xué)生握手。新華社發(fā)（秦憲安攝）